ABSTRACT
Diversas subunidades dos receptores de glutamato têm sido clonadas e seqüenciadas nos últimos anos, e diversos anticorpos e sondas de ácidos nucléicos agora estäo disponíveis para estudos de sua distribuiçäo e expressäo gênica, entre outros. Neste trabalho utilizamos anticorpos e sondas de RNA contra subunidades dos GluRs do tipo AMPA para estudar sua distribuiçäo no sistema visual, e verificar os possíveis efeitos de lesöes retinianas sobre a expressäo das subunidades presentes no tecto óptico de pintos. Anticorpos contra as subunidades GluR1, GluR2/3 e GluR4 foram empregados com técnicas imuno-histoquímicas para revelar sua distribuiçäo no sistema visual de pintos. As subunidades GluR1, GluR2/3 e GluR4 foram encontradas em áreas retinorrecipientes, com graus variados de co-localizaçäo. Os efeitos das lesöes retinianas sobre a expressäo das subunidades nos tectos ópticos de pintos foram investigados pelos métodos imuno-histoquímicos, ®Western blot¼ e hibridaçäo ®in situ¼. Os dois primeiros métodos revelaram uma diminuiçäo da expressäo das subunidades GluR1 e GluR2/3 nos tectos desaferentados quando comparados aos tectos controles, após 2 dias de sobrevida da lesäo, e um aumento dessas subunidades no tecto óptico desaferentado, decorridos 7 dias da lesäo. Passados 15 dias de sobrevida da lesäo retiniana, os tectos ópticos desaferentados apresentaram um aumento da expressäo da subunidade GluR1 e uma diminuiçäo das subunidades GluR2/3 quando comparado ao tecto controle. Apesar dessas mudanças observadas na expressäo dessas proteínas, os nossos achados de hibridaçäo ®in situ¼ näo revelaram mudanças na expressäo dos mRNAs das subunidades GluR1 e GluR2/3 nos tectos desaferentados. Os nossos resultados de distribuiçäo das subunidades GluR1, GluR2/3 e GluR4 parecem sugerir que diferentes populaçöes de neurônios visuais podem expressar diferentes combinaçöes de subunidades dos GluRs, podendo, portanto, os receptores de glutamato do tipo AMPA presentes nessas regiöes terem propriedades particulares em funçäo do tipo de subunidade que compöe os complexos receptores. Os efeitos observados das lesöes retinianas parecem indicar que essas lesöes podem induzir uma ®down-regulation¼ das subunidades GluR1 e GluR2/3 após curtos períodos de sobrevida e uma ®up-regulation¼ dessas mesmas subunidades após 7 dias de sobrevida da lesäo. Estes efeitos provavelmente se devem à remoçäo das aferências glutamatérgicas originadas nas células ganglionares da retina