Identification of bacterial and fungal species in human cadavers used in anatomy teaching / Identificación de especies bacterianas y fúngicas en cadáveres humanos utilizados en la enseñanza de la anatomía

ABSTRACT

Within the framework of undergraduate and postgraduate medical education, cadavers have been used to teach anatomy by dissection or by using prosected specimens. To accomplish this, an appropriated preservation process must guarantee that the cadaver is kept safe for harm, destruction, and decomposition. Embalming fluid contains fixatives, disinfectants, surfactants, buffers, salt, and water, making the cadaver safe for teaching anatomy. However, it remains unclear if there is any risk of dissemination of microorganisms during anatomy teaching, research, and dissection procedures on fixed cadavers. The purpose of this study is to identify bacterial and fungal species in fixed cadaveric material used in anatomy teaching. Samples of cadavers and anatomical sections were cultured and biochemical tests and molecular identification by polymerase chain reaction (PCR) were performed to identify the microorganisms. The results indicate that fixed cadaveric material has viable bacteria on its surfaces and almost all these correspond to gram-negative bacilli of the Enterobacteriaceae family. In conclusion, fixed cadavers could be a reservoir of bacteria. This study underscores the importance of generating safe manipulation protocols to avoid eventual contamination and disease.

RESUMEN

Dentro del curriculum de los programas de postgrado y pregrado de las carreras de la salud, los cadáveres han sido utilizados para la enseñanza de la anatomía mediante la disección o utilizando preparados anatómicos. Para poder llevar a cabo esto, el cadáver debe pasar por un adecuado proceso de preservación; en el que se utilizan fluidos que contienen fijadores, desinfectantes, surfactantes, buffers, sal y agua, los cuales lo protegen del deterioro y la descomposición. Las soluciones fijadoras y conservadoras contienen desinfectantes, surfactantes, fijadores, buffers, sal y agua, que hacen que el cadáver sea seguro para la enseñanza de la anatomía. Sin embargo, no está claro si existe algún riesgo de diseminación de microorganismos durante la enseñanza, investigación y/o disección en estos cadáveres. El propósito del estudio es identificar especies bacterianas y/o fúngicas en material cadavérico previamente fijado, usado en la enseñanza de la anatomía. Se realizaron cultivos y técnicas de identificación molecular mediante reacción en cadena de polimerasa de muestras tomadas desde material cadavérico para identificar los microorganismos encontrados. Los resultados indican que el material cadavérico previamente fijado posee bacterias en sus superficies, la mayoría corresponde a bacilos gram negativos de la familia de las Enterobacteriaceae. En conclusión, los cadáveres previamente fijados pueden ser reservorio de bacterias. Este estudio destaca la importancia de generar protocolos de manipulación con el fin de evitar una posible contaminación y enfermedad.