El mundo tuberculoso de Maxence Van der Meersch / The tuberculous world of Maxence Van der Meersch

RESUMEN

Resumen Maxence Van der Meersch (1907-1951) fue un escritor francés cuyas novelas exponían las desigualdades sociales de la época. Entre ellas se destacan las asociadas con la tuberculosis, enfermedad frecuente, que aquejó a miembros de su familia y causó la muerte del autor. Las narraciones refieren las formas de presentación del mal, los métodos de diagnóstico, las actitudes de los pacientes y de su entorno, cómo afectaba a su situación laboral, los medios de subsistencia familiar y los recursos y complicaciones de los tratamientos. Al desarrollarse el argumento durante la llamada "era sanatorial de la tuberculosis" se retrata el acaecer en un sanatorio público. Se destaca la similitud de sucesos de la vida real del escritor y su esposa con los que se describen en parejas imaginadas en las novelas. El éxito de Van der Meersch fue opacado en sus últimos años por el agravamiento de su enfermedad y por críticas formuladas a algunos escritos. Resaltan las del cuerpo médico de esos años, que objetaron la crudeza del lenguaje, la inexactitud en la descripción de técnicas y, principalmente, por promover un objetado régimen antituberculoso.

ABSTRACT

Abstract Maxence Van der Meersch (1907-1951) was a French writer whose novels encompassed social inequities of the time. Among them, those related to tuberculosis are of special interest. This was a common disease that affected his family members and ultimately caused his death. In his narrations, the author refers to the various signs of the illness, the diagnostic methods, the patients' behaviour, their environment, how it affected their employment situation, the economic difficulties, treatment resources and complications. As the novels' plots are developed throughout the so called "sanatorial age of tuberculosis", the author describes the events occurring in a public sanatorium. The similitude among the situations lived by the writer and his wife, and those of the imaginary couples in the novels are highlighted. During his last years, Van der Meersch's success declined due to the complications of his illness, and because of the harsh criticism towards some of his writings. Particularly, the critiques posed by the medical professionals of the time, who rejected the raw language, inaccurate technical descriptions, and, above all, the promotion of an objected anti-tuberculosis regime.