Speed of Pitch Change in People with Parkinson's Disease: A Pilot Study

ABSTRACT

Objective: To examine laryngeal maximum performance through a novel pitch diadochokinetic (DDK) task in people with Parkinson's disease (PD) and healthy controls. Methods: This exploratory pilot study included a total of eight people with PD (seven male and one female) and eight healthy controls. Participants were instructed to rapidly transition or alternate between a chosen comfortable low and high pitch and were instructed to complete the task as a pitch glide. An Auditory Sawtooth Waveform Inspired Pitch Estimator-Prime model was used to first extract the pitch contour and then a customized MATLAB algorithm was used to compute and derive measures of pitch range and pitch slope. Results: Pitch range and slope were reduced in some participants with PD. Effects of age and disease duration were observed in people with PD reductions in both pitch measures with increase in age and disease duration. Conclusions: A novel pitch DDK task may supplement the conventional laryngeal DDK task in the evaluation and treatment of motor speech and voice disorders. Individual variability analysis may provide specific diagnostic and therapeutic insights for people with PD.

RESUMEN

Objetivo: Examinar el máximo rendimiento laríngeo a través de una novedosa tarea diadococinética de tono (DDK, por sus siglas en inglés) en personas con enfermedad de Parkinson (EP) y controles sanos. Métodos: Este estudio piloto exploratorio incluyó un total de ocho personas con EP (siete hombres y una mujer) y ocho controles sanos. Se instruyó a los participantes para que hicieran una transición rápida o alternaran entre un tono bajo y uno alto que les resultara cómodo y se les indicó que completaran la tarea como un deslizamiento de tono. Se utilizó un modelo de Estimador de Tono Inspirado en la Forma de Onda de Diente de Sierra Auditiva-Prime para extraer primero el contorno del tono y luego se utilizó un algoritmo MATLAB personalizado para calcular y derivar medidas de rango de tono y pendiente de tono. Resultados: El rango y la pendiente de tono se redujeron en algunos participantes con EP. Se observaron efectos de la edad y la duración de la enfermedad en personas con EP reducciones en ambas medidas de tono con el aumento de la edad y la duración de la enfermedad. Conclusiones: Una nueva tarea de DDK de tono podría complementar la tarea DDK laríngea convencional en la evaluación y el tratamiento de trastornos motores del habla y de la voz. El análisis de la variabilidad individual podría proporcionar información específica de diagnóstico y terapéutica para personas con EP.