Envelhecimento cerebral: o problema dos limites entre o normal e o patológico / Brain aging: problems of differential diagnosis between normal and pathologic

RESUMO

O autor relata três casos de pseudodemência e discute o problema dos limites entre o normal e o patológico no sujeito idoso. O envelhecimento cerebral acompanha-se de alteraçoes mentais e neuropatológicas superponíveis às da demência de Alzheimer (DA), levando a problemas de diagnósticos diferencial. Ainda nao existe um marcador biológico seguro de DA e os testes psicométricos podem dar resultados falso-positivos ou falso-negativos. No idoso normal, o declínio da memória operacional e memória secundária é maior que o das memórias primária e terciária, de modo similar ao encontrado nas fases iniciais da DA. Os testes de evocaçao retardada de lista de palavras, memória lógica, pensamento categórico, destreza visuo-motora-espacial e o Teste de Nomeaçao de Boston têm sido apontados como os mais discriminativos entre demência incipiente e normalidade. Na neuroimagem, os achados de atrofia ou hipoperfusao em regioes entorrinais-hipocampais ou temporo-parietais sao sugestivos de DA, mas podem estar ausentes nas fases iniciais desta doença. O autor conclui sugerindo passos decisivos para o diagnóstico diferencial avaliaçao neuropsicológica e comportamental abrangente (com levantamento do nível pré-mórbido de funcionamento cognitivo e sócio-ocupacional do paciente), bem como exames laboratoriais e de neuroimagem; e, se preciso, reavaliaçao após 4 a 6 meses, para verificar a consistência dos achados.