Generic substitutions: a 2005 survey of the acceptance and perceptions of physicians in Jamaica / Sustituciones genéricas: una encuesta del 2005 sobre la aceptación y percepciones de los médicos en Jamaica

ABSTRACT

In Jamaica, the 1993 amendment to the Pharmacy Act allows pharmacists to offer patients generic substitutions for innovator brands; however, there were reservations among physicians about this policy implementation. The success of the amendment may be influenced by the confidence of physicians in the therapeutic equivalence of generics, especially since the act also allows physicians to indicate [quot ]no substitution[quot ] on prescriptions. The aim of this investigation was to examine the current attitudes of physicians towards the use of generic substitutions. One hundred questionnaires were distributed island-wide among physicians of varying specialities, with items to characterize their demographics and specific statements to determine their perception of generics. Sixty questionnaires were returned completed (60% response). Most of the responding physicians were males (21 malefemale ratio); the majority were general/family medicine physicians in private practice. Forty-nine per cent of the responding physicians were mostly prescribing generic brands willingly, indicating that the cheaper cost of generic substitutes was a significant factor for this trend. There were doubts about whether bioequivalence of a generic was equitable to therapeutic equivalence to innovator drug. Additionally, 33% of the physicians were able to identify at least one case in the past year of clinical problems with generic substitutes that they perceived would not have occurred with the innovator. It is concluded that while the amendment to the Pharmacy Act encourages the substitution of generics in preference to innovator brands, more emphasis should be placed on improving physician confidence in the therapeutic equivalence of generics.

RESUMEN

En Jamaica, la enmienda de 1993 a la Ley de Farmacia permite al farmacéutico ofrecer a los pacientes sustituciones genéricas para las marcas innovadoras. Sin embargo, había reservas entre los médicos acerca de la implementación de esta política. El éxito de la enmienda puede ser influido por la confianza de los médicos en la equivalencia terapéutica de los genéricos, sobre todo porque la ley también permite a los médicos indicar en las prescripciones que no ha de usarse "ninguna sustitución". El objetivo de esta investigación fue examinar las actitudes actuales de los médicos hacia el uso de sustituciones genéricas. Se distribuyeron cien encuestas por toda la isla entre médicos de distintas especialidades, con puntos en los que se pedía caracterizar sus demografías, y hacer declaraciones específicas a fin de determinar su percepción de los genéricos. Sesenta encuestas regresaron totalmente respondidas (60% de respuesta). La mayoría de los médicos que respondieron eran hombres (proporción 21 hombre/mujer); en la mayor parte de los casos se trataba de doctores de medicina general, o de familia que ejercían de forma privada. El cuarenta y nueve por ciento de los médicos encuestados dijeron prescribir principalmente marcas genéricas, indicando por voluntad propia que el menor costo de los sustitutos genéricos era un factor significativo para esta tendencia. Había dudas sobre si la bio-equivalencia de un genérico era equiparable a la equivalencia terapéutica con respecto al medicamento de innovación. Además, 33% de los médicos pudieron identificar al menos un caso en el último año de problemas clínicos con los sustitutos genéricos, lo cual según su percepción no habría ocurrido con el innovador. Se concluye que si bien la Ley de Farmacia estimula la preferencia de la sustitución de genéricos por encima de las marcas innovadoras, debe hacerse más énfasis en mejorar la confianza del médico en la equivalencia terapéutica de los genéricos.