Esteira com velocidade controlada para captação da marcha / Treadmill with controlled speed for recording gait

RESUMO

Métodos histológicos e eletrofisiológicos de avaliação da regeneração dos nervos periféricos não provêem dados sobre o real estado funcional do membro interessado, mesmo em condições experimentais controladas. Alguns métodos de avaliação funcional têm sido propostos, mas a correlação entre seus resultados e aqueles dos métodos histológicos e eletrofisiológicos ainda não está perfeitamente estabelecida, o que demanda maiores investigações. Estas, por outro lado, necessitam do aprimoramento dos métodos de captação, armazenamento e processamento dos dados obtidos. Neste trabalho foi desenvolvido uma esteira para caminhada de animais com velocidade controlada para captação das pegadas de ratos submetidos a diferentes tipos de lesão dos nervos ciático, peroneiro e tibial, obtidas numa trilha de marcha captada por uma webcam acoplada a esteira e a um microcomputador capaz de armazenar as marchas filmadas para posteriormente serem digitalizadas para avaliação funcional. A esteira desenvolvida possibilita a captação e filmagem das marchas tendo sido testado em estudos experimentais em andamento sobre lesões do nervo ciático do rato, submetido a diferentes formas de tratamento. Também permite ao pesquisador a captação da marcha com velocidade contínua controlada e pré-estabelecida pelo pesquisador anulando algumas variáveis que possam prejudicar os resultados da pesquisa, além de permitir a visualização imediata da marcha.

ABSTRACT

Histological and electrophysiological methods for evaluation of peripheral nerve regeneration do not faithfully reproduce the functional index of limbs, even in controlled experimental conditions. Some methods of functional evaluation have been proposed, but their correlation to histological and electrophysiological data is not completely established, requiring more investigations with improvement of collection, management and processing of obtained data. In this study we developed a treadmill with controlled speed for recording footprint of rats submitted to different kinds of sciatic, fibular and tibial nerve lesions. The footprints were obtained on a walking track by means of a webcam connected to the treadmill and a computer with capacity to record the gait that will be submitted to functional evaluation. The developed treadmill allows the collection and filming of gaits and it has been tested in current experimental studies in rats with sciatic nerve lesion submitted to different kinds of treatment. The treadmill also enables researchers to record gait with constant, controlled and pre-established speed, with the possibility of direct visualization through the treadmill wall. In this manner, some variables that could damage the results of the research are resolved.