School and individual-level correlates of physical activity in children: a multilevel approach / Determinantes individuais e do contexto escolar na atividade física de crianças: um estudo multinível

ABSTRACT

This study aimed to assess the association between individual and school environment variables and physical activity levels in Brazilian schoolchildren with 8-12 years of age. A sample of children from 20 private and public schools (n=1,210) was selected. Total and leisure-time physical activities and active transportation to school (AT) were measured using a self-report instrument. Total and leisure-time physical inactivity (PI) were defined as <300min/week of Physical activity. Physical and social school environment features were assessed through a questionnaire. The prevalence of PI, leisure-time PI, and AT to school were 69.2%, 75.8% and 70.5%, respectively. Multilevel models showed that PI was more frequent among girls, and was negatively associated with older age and higher maternal schooling. Girls were more inactive during leisure-time. For contextual variables, greater Physical Education teacher/student ratio was associated with lower levels of both total and leisure-time PI. AT was negatively associated with higher income and positively associated with older age. Students from public schools use more AT. Based on the prevalence of PI found, strategies focused at increasing physical activity levels should be implemented immediately. Also, our findings suggest that both individual and school contextual variables were associated with levels of PI, varying between domains.

RESUMO

Este estudo objetivou avaliar a associação entre variáveis individuais e do contexto escolar com os níveis de atividade física em escolares de 8 a 12 anos de idade. Uma amostra de crianças de 20 escolas públicas e privadas (n=1210) foi selecionada. Os níveis de atividade física total e no lazer e o transporte ativo para a escola foram mensurados por meio de um instrumento validado. Crianças foram consideradas inativas quando realizavam <300min/semana de atividade física. O ambiente social e físico escolar foi avaliado através de questionário. As prevalências de Inatividade Física (IF), IF no lazer e transporte ativo foram de 69,2%, 75,8% e 70,5%, respectivamente. Modelos de análise multinível mostraram que a IF total esteve associada ao sexo feminino e negativamente associada com o aumento da idade e a maior escolaridade materna. As meninas também foram mais inativas no lazer. Das variáveis contextuais, o aumento da razão Professor de Educação Física/aluno foi associado a menores níveis de IF total e de lazer. O transporte ativo à escola esteve negativamente associado com a maior renda e aumentou com o aumento da idade e em alunos de escolas públicas. Com base nos resultados, estratégias focadas no aumento dos níveis de atividade física entre as crianças devem ser implementadas imediatamente. Ainda, nossos achados sugerem que tanto variáveis individuais como contextuais estão associadas com os níveis de inatividade física, variando entre seus domínios.