RESUMO
La lepra, una de las enfermedades más antiguas que afecta a la humanidad, es potencialmente discapacitante y estigmatizante. A través de la historia, ha estado asociada al miedo, los prejuicios y el estigma social. Sigue siendo una de las principales causas de deformidad y discapacidad física. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha conseguido avanzar mucho en su control y la meta de "eliminación", definida como la disminución de la prevalencia a menos de 1 caso por 10,000 habitantes se consiguió el año 2000. Sin embargo, la realidad es que no se ha conseguido todavía la verdadera eliminación. A pesar de 30 años de un tratamiento farmacológico efectivo, la prevalencia e incidencia de la enfermedad permanecen estables desde el año 2005. Además, los nuevos casos con discapacidad grado 2 y los nuevos casos en niños permanecen también estables desde 2010, reflejando deficiencias en la detección de la lepra precoz y revelando que su transmisión continúa. Este trabajo revisa los desafíos de la eliminación y propone medidas para reducir la carga de la enfermedad, incluyendo propuestas para futuras investigaciones
Leprosy, one of the oldest diseases known to man, is a stigmatising, potentially disabling disease. Throughout history, leprosy has been associated with fear, prejudice and immense social stigma. It remains one of the leading causes of deformity and physical disability from an infectious disease. Tremendous advances in leprosy control were made by the World Health Organization, and the "elimination of leprosy", defined as a decrease of disease prevalence to less than 1 case per 10,000 population, was achieved by 2000. However, the reality is that true "elimination" is yet to be achieved. Despite almost 30 years of effective multidrug treatment, the prevalence and incidence of leprosy have plateaued since 2005. Moreover, new cases with Grade 2 disability and new cases occurring in children remain unchanged since 2010, reflecting a failure in early leprosy detection, and indicating that transmission is clearly continuing. This review examines the challenges of elimination, and proposes further measures to reduce the disease burden, including future research possibilities