RESUMO
La lepra continúa siendo hoy un problema de Salud Pública muy importante en algunos países, como el Brasil. A pesar de los importantes avances en materia de tratamientos en los últimos 10 años, la inexistencia de un medio diagnóstico que detecte la microbacteria en los estadios iniciales de la enfermedad y la también inexistencia de vacuna eficaz para prevención primaria hacen del tratamiento precoz la única arma de que disponemos para evitar en los posible la aparición de las incapacidades. Por otra parte, la alta 0prevalencia de la lepra en muchos países coexiste con una situación de desamparo social y sanitario, permaneciendo los pacientes en estadios iniciales en su mayoría niños- lejos de los circuitos habituales de los servicios médicos. Es por ello que los profesores de las escuelas primarias ocupan un lugar destacado en el plan de detección precoz, pues son elementos en constante contacto con los niños, cumpliendo una doble misión: por un lado, siendo agentes multiplicadores de educación sanitaria, enseñando a los alumnos los signos y síntomas precoces de la lepra y modificando actitudes de repulsa hacia los enfermos; por otra parte, profesores entrenados para detectar estos signos precoces serán centinelas de punta, detectando con prontitud la aparición de la primera mancha en el niño. El trabajo muestra los resultados de detección de nuevos casos entre los niños de una escuela primaria de un barrio periférico de Cuiaba-Mato Grosso (Brasil) realizada por los propios profesores tras un breve entrenamiento por parte del equipo de atención primaria del barrio (AU)
Leprosy is still a public health problem in several countries in the World including Brazil. Although during the last 10 years there have been important advances in the field of treatment there is still no diagnostic test for early detection or an effective vaccine for primary prevention, so we have to depend entirely on early treatment to prevent possible patient incapacities. On the other hand, the high prevalence of leprosy exists together with social and health needs, so that the patient remains at the early stage of disease (mainly children) able to access the public health services. This is why the teachers at the primary school level have such an important role in early detection since they are in constant contact with the school children carrying on an important double mission: on one hand multiplying health, teaching the children the signs and symptoms of the disease and changing the negative social attitudes towards the affected individuals. So, thee teachers are first level guards detecting the first signs of disease. This study presents the results on early case detection in children form the primary school in the neighborhood of Cuiabá-Mato Grosso (Brazil) carried put by the teachers after attending a short training course by the local primary health care team (AU)