The sterile insect technique: an international framework to facilitate transboundary shipments of sterile insects.

The sterile insect technique (SIT) has been successfully used since the 1950s as part of an integrated pest management approach in large-scale programmes to prevent, contain, suppress and eradicate key insect pests in many countries throughout the world. During this period, over one trillion live sterile insects have been shipped across borders. The very few adverse incidents from this significant trade were managed and resulted in no significant impacts. The phytosanitary and zoosanitary requirements by importing countries have been simple, facilitating the transboundary shipment of sterile insects, which is carried out mostly under the framework of cooperative agreements between the governments of the countries involved, and under technical cooperation projects of the United Nations. However, the shipment of sterile insects from sources outside this governmental framework, including public-private facilities, has been complicated, despite the availability of harmonised international guidelines in some cases, such as those for fruit flies. The SIT has great potential for the control of endemic pests or against the growing threat of invasive pests that can affect whole regions and even continents. Since SIT is species-specific, with negligible risk of introducing unwanted invasive species to the environment, and with the advantage of reducing insecticide use, a harmonised framework that recognises the low risk of SIT would facilitate shipments of sterile insects across borders and help to expand the use of this effective and environmentally friendly technology. The scope of this paper is limited to insects that have been sterilised using ionising radiation.

La technique de l'insecte stérile (TIS) est utilisée avec succès depuis les années 1950, en tant que composante d'une approche intégrée de gestion des ravageurs mise en place par des programmes de grande envergure appliqués dans de nombreux pays pour prévenir, maîtriser, supprimer et éliminer les principales espèces d'insectes nuisibles. Depuis lors, plus d'un trillion d'insectes stériles vivants ont été transportés au-delà des frontières nationales. Les très rares incidents indésirables survenus en marge de ces volumineux échanges ont été maîtrisés et n'ont eu aucun impact significatif. La simplicité des exigences phytosanitaires et de santé animale requises par les pays importateurs a facilité le transport transfrontalier des insectes stériles, le plus souvent effectué dans le cadre d'accords de coopération conclus entre les gouvernements des pays concernés et de projets de coopération technique des Nations Unies. En revanche, il est plus compliqué de transporter des insectes stériles issus de sources extérieures aux cadres gouvernementaux, en particulier des sites relevant d'une gestion publique-privée, et ce malgré l'existence de directives internationales harmonisées, par exemple celles s'appliquant aux différentes mouches de fruits. La TIS présente un grand potentiel pour lutter contre les ravageurs endémiques ou contre la menace croissante associée aux ravageurs envahissants, qui peuvent affecter des régions entières, voire des continents. Étant donné que la TIS est spécifique pour chaque espèce, qu'elle présente un risque négligeable d'introduire des espèces envahissantes non désirées et qu'elle offre l'avantage de réduire le recours aux insecticides, il conviendrait de disposer d'un cadre harmonisé qui reconnaisse le faible niveau de risque associé à la TIS et facilite ainsi les transports transfrontaliers d'insectes stériles, afin d'aider au déploiement plus large de cette technologie efficace et sans risque pour l'environnement. La portée de cet article se limite aux insectes stérilisés par une exposition aux radiations ionisantes.

Desde el decenio de 1950 se viene empleando con éxito la técnica del insecto estéril (sterile insect technique, SIT), aplicada en el manejo integrado de plagas, como parte de programas que se despliegan a gran escala para prevenir, contener, suprimir y erradicar importantes plagas de insectos en muchos países del mundo. En todos estos años, más de un billón de insectos estériles vivos han sido transportados en cargamentos transfronterizos. Los contados incidentes adversos ocasionados por este voluminoso comercio fueron debidamente manejados y se saldaron sin repercusiones de importancia. Los requisitos fitosanitarios y zoosanitarios impuestos por los países importadores han sido sencillos, cosa que ha facilitado el envío transfronterizo de insectos estériles, que mayoritariamente se inscribe en acuerdos de cooperación suscritos entre los gobiernos de los países en cuestión y en proyectos de cooperación técnica de las Naciones Unidas. Sin embargo, el transporte de insectos estériles procedentes de fuentes no sujetas a estos regímenes oficiales, incluidas instalaciones publico-privadas, ha sido complicado, pese a la existencia de directrices internacionales armonizadas aplicables en ciertos casos, como el de la mosca de la fruta. La técnica del insecto estéril puede ser sumamente útil para luchar contra plagas endémicas o contra la creciente amenaza de plagas invasoras capaces de afectar a regiones enteras o incluso a continentes enteros. Teniendo en cuenta que esta técnica utiliza en cada caso la liberación de insectos estériles para controlar insectos plaga de la misma especie, que entraña por ello un riesgo insignificante de introducir en el medio especies invasoras indeseadas y que además presenta la ventaja de reducir el uso de insecticidas, la existencia de un ordenamiento armonizado que reconozca el escaso nivel de riesgo que presenta la SIT facilitaría el envío transfronterizo de insectos estériles y ayudaría a extender el uso de esta técnica tan eficaz como ambientalmente respetuosa. Las consideraciones que aquí hacen los autores se aplican únicamente al caso de los insectos esterilizados con radiación ionizante.

Issues and gaps in international guidance and national regulatory systems affecting international live insect trade.

International trade in live insects involves the shipping of many different species, for various purposes, with a variety of handling requirements regulated by numerous authorities with varying objectives. The diversity of factors at play has both created and been subject to a complex regulatory landscape. A review of global production, shipping and use experiences from a range of perspectives has shown gaps and inconsistencies in international guidance and national implementation. Private carriers add another layer of uncertainty that is disproportionate to risks, resulting in variable practices and charges. Many benefits can come from international trade in insects, including pollinator services, control of pests and of disease vectors, and enhanced international scientific research and innovation. These benefits will be better achieved through a more evidence-based and efficient approach to regulating trade. This change in approach will in turn require an improved and widely accepted risk-management landscape for insect trade.

Le commerce international d'insectes vivants s'appuie sur les expéditions de nombreuses espèces différentes à diverses fins, assorties de multiples exigences relatives à la manutention régies par des autorités différentes poursuivant des objectifs distincts. La diversité des facteurs en jeu a rendu nécessaire la création d'un paysage normatif complexe, avec les contraintes qui lui sont associées. L'examen à l'échelle mondiale de la production, du transport et des expériences dans ce domaine depuis diverses perspectives a révélé un certain nombre de lacunes et d'incohérences au niveau des directives internationales et de leurs applications concrètes dans les pays. Les transporteurs privés ajoutent une dimension d'incertitude supplémentaire qui est disproportionnée par rapport aux risques, ce qui entraîne une forte variabilité des pratiques et des charges. Les échanges internationaux d'insectes génèrent nombre d'activités bénéfiques, parmi lesquelles les services de pollinisation, la lutte contre les ravageurs et les vecteurs de maladie, et l'accroissement de la recherche scientifique internationale et de l'innovation. Les objectifs attendus seront mieux atteints en adoptant une approche de la réglementation des échanges qui s'appuie davantage sur des éléments factuels et sur les gains d'efficacité. Ce changement méthodologique nécessitera à son tour la mise en place d'un cadre amélioré et plus largement accepté de la gestion des risques dans le domaine du commerce des insectes.

El comercio internacional de insectos vivos, que supone el transporte de muchas especies diferentes con fines diversos, se acompaña de requisitos de manipulación que dictan numerosas autoridades con todo tipo de objetivos. La diversidad de los factores que entran en juego ha sido a la vez causa y consecuencia de un complejo panorama reglamentario. Los autores, tras describir un estudio a escala mundial de la experiencia de producción, transporte y utilización de insectos vivos desde diferentes puntos de vista, exponen las carencias e incoherencias observadas en las directrices internacionales y su traslación a escala nacional. Los transportistas privados añaden otro factor de incertidumbre que tiene un peso desproporcionado en relación con el nivel de riesgo y se traduce en procedimientos y precios heterogéneos. El comercio internacional de insectos puede traer consigo muchos beneficios, en particular servicios de polinización, control de plagas y de vectores de enfermedad, y avances de la investigación e innovación científica a escala internacional. Pero obtener esos beneficios será más fácil si se aborda la regulación del comercio de manera más eficaz y científicamente fundamentada, operando un cambio de lógica que exigirá, a su vez, la aplicación al comercio de insectos de un régimen más sofisticado y ampliamente aceptado de gestión de los riesgos.