¿A qué se atribuye que los enfermos oncológicos de una unidad de cuidados paliativos mueran en paz? / What factors contribute to the fact that the patients of a palliative care unit die peacefully?

RESUMEN

Introducción: Hoy en día, el avance de la ciencia y las tecnologías facilitan que la esperanza de vida se incremente constantemente, es decir, la población envejece día a día y la muerte se puede retrasar más. Todo ello permite pensar en un incremento de la prevalencia de enfermedades degenerativas, y por tanto de las fuentes potenciales de sufrimiento. Ya en 19976, el Instituto de Medicina de EEUU (IOM) denunció la tolerancia frente a la aplicación inapropiada de tecnología que alargan la vida y la infravaloración de la paliación del sufrimiento. En nuestro país, unas 120.000 personas se encuentran en situación de enfermedad terminal enfrentándose a una muerte inminente. Pocos son los estudios realizados en España en que se explore cómo mueren estos pacientes. Teniendo en cuenta este escenario, se presenta a continuación un estudio en el que se exploran las atribuciones de una muerte en paz de pacientes oncológicos en situación avanzada-terminal. Objetivo: El propósito del presente estudio exploratorio es responder a la pregunta ¿A qué se atribuye que los enfermos de una Unidad de Cuidados Paliativos mueran en paz? Se pretende identificar y describir que factores se asocian a la percepción que tiene el equipo de enfermería que lo ha atendido como la de sus cuidadores principales. Método: Se ha evaluado mediante 25 cuestionarios autoadministrados tanto a los cuidadores principales como al equipo de enfermería que atendieron a 25 pacientes con enfermedad oncológica en situación avanzada-terminal fallecidos en la Unidad de Cuidados Paliativos del Servicio de Cuidados Paliativos del Hospital Duran y Reynals de L´Hospitalet de Llobregat (Barcelona). Resultados: El 72% del equipo de enfermería y el 64% de los cuidadores principales familiares estaban completamente o bastante de acuerdo con que el paciente murió en paz. Mientras los sanitarios consideraron que el paciente murió en paz gracias a aspectos somáticos como el buen control de síntomas (69,5%), los cuidadores principales atribuyeron la muerte en paz a aspectos psicosociales (81,8%) (AU)

ABSTRACT

Introduction: Nowadays, the advance of science and technology are facilitating that life expectancy keeps increasing continuosly. This means that population ages on a daily basis and death can be delayed even more. All these facts contribute significantly to the increase and prevalence of degenerative diseases, and therefore, the growth of potential new sources for suffering. Already in 1997 The USA Institute of Medicine (IOM) denounced the risk to the unsuitable application of technologies that increase life expectancy and the under-valuation of the alleviation of the suffering. In our country, 120.000 people suffer terminal diseases and are facing an imminent death. Few studies in Spain have explored how these patients die. Within this context, this study examines the qualities of a peaceful death in patients who have suffered form a cancer and are in an outpost-terminal situation. Objective: The aim of the present exploratory study is to answer to the question What factors contribute to the fact that the patients of a palliative care unit die peacefully? The research tries to identify and to describe the factors that contribute to a peaceful death not only from the perception of the nursing team involved in the patient´s care but also from their main caregiver’s ´point of view. Method: 25 self-answered questionnaires distributed among the main caregivers and 25 questionnaires distributed among the nursing team who cared for those 25 patients with far-advanced cancer disease that died in the Palliative Care Unit at the Hospital Duran y Reynals de L´Hospitalet de LLobregat (Barcelona) have been analyzed and used as research evidence. Results: 72% of the nursing team and 64% of the main caregivers were completely or close to total agreement that patients had died peacefully. However, while the nursing team good control of symptoms (69.5%) to conclude that patients had died peacefully , main caregivers attributed the peaceful death to psycho-social factors (81,8%) (AU)