The (limited) effect of emotional arousal in the regulation of accuracy in eyewitness memory / El (limitado) efecto de la activación emocional en la regulación de la exactitud de la memoria de testigos

Witnesses encoding a crime are likely to feel negative emotions with high arousal, e.g., anxiety or fear. Negative emotions improve memory for central information and impair memory for peripheral information. In this study we explored the effects of emotional arousal and type of information in the regulation of accuracy. The regulation of accuracy allows participants to maximize accuracy, for example, by deciding on the number of alternatives in their response (the plurality option). Participants were induced with high- and low-arousal negative emotions and then shown a slideshow of a crime. Afterwards, they answered questions about central and peripheral contents of the event. Questions followed the basic plurality option procedure. First, participants selected one alternative (single answer); second, they selected three alternatives (plural answer); and, finally, they decided on reporting either the single or the plural answer. Results showed successful manipulation of arousal, and that the regulation of accuracy led to a greater increase in accuracy for peripheral than for central information, but no differences depending on the level of arousal. We also identified two factors that increased accuracy in the plurality option: the ability to discard answers with low chances of being correct and the addition of answers with higher chances of being correct. Either one, or both, can increase witness accuracy

Es muy probable que los testigos de un crimen sientan emociones negativas con un alto grado de activación, por ejemplo, ansiedad o miedo. Las emociones negativas mejoran la memoria de información central y empeoran la memoria de información periférica. En esta investigación estudiamos el efecto de la activación emocional y el tipo de información en la regulación de la exactitud. La regulación de la exactitud permite a los participantes maximizar la exactitud, por ejemplo, decidiendo cuántas alternativas quieren incluir en su respuesta (la opción de pluralidad). Se indujeron en los participantes emociones negativas con un grado de activación alto y bajo, y después se presentó una serie de diapositivas sobre un crimen. Después los participantes respondieron preguntas sobre contenidos centrales y periféricos del crimen. Las preguntas siguieron el procedimiento básico de la opción de pluralidad. Primero los participantes seleccionaron una alternativa (respuesta única), segundo seleccionaron tres alternativas (respuesta plural), y finalmente decidieron si preferían escoger la respuesta única o la plural. Los resultados mostraron que la manipulación de la activación tuvo éxito, y que hubo un mayor aumento en la exactitud con información periférica que central gracias a la regulación de la exactitud, aunque no hubo diferencias en función del nivel de activación. También se identificaron dos factores que aumentan la exactitud en la opción de pluralidad: la capacidad de descartar respuestas con bajas probabilidades de ser correctas y la adición de respuestas con mayores probabilidades de ser correctas. Cada uno de esos factores, o los dos juntos, pueden aumentar la exactitud de los testigos de un crimen

Memory for Radio Advertisements: the effect of program and typicality

We examined the influence of the type of radio program on the memory for radio advertisements. We also investigated the role in memory of the typicality (high or low) of the elements of the products advertised. Participants listened to three types of programs (interesting, boring, enjoyable) with two advertisements embedded in each. After completing a filler task, the participants performed a true/false recognition test. Hits and false alarm rates were higher for the interesting and enjoyable programs than for the boring one. There were also more hits and false alarms for the high-typicality elements. The response criterion for the advertisements embedded in the boring program was stricter than for the advertisements in other types of programs. We conclude that the type of program in which an advertisement is inserted and the nature of the elements of the advertisement affect both the number of hits and false alarms and the response criterion, but not the accuracy of the memory (AU)

No disponible

Acceptance and Confidence of Central and Peripheral Misinformation

We examined the memory for central and peripheral information concerning a crime and the acceptance of false information. We also studied eyewitnesses’ confidence in their memory. Participants were shown a video depicting a bank robbery and a questionnaire was used to introduce false central and peripheral information. The next day the participants completed a recognition task in which they rated the confidence of their responses. Performance was better for central information and participants registered more false alarms for peripheral contents. The cognitive system’s limited attentional capacity and the greater information capacity of central elements may facilitate processing the more important information. The presentation of misinformation seriously impaired eyewitness memory by prompting amore lenient response criterion. Participants were more confident with central than with peripheral information. Eyewitness memory is easily distorted in peripheral aspects but it is more difficult to make mistakes with central information. However, when false information is introduced, errors in central information can be accompanied by high confidence, thus rendering them credible and legally serious (AU)

Estudiamos la aceptación de información falsa y la memoria de contenidos centrales y periféricos sobre un crimen. Además, también nos interesamos por la confianza que los testigos tienen en su memoria. Los participantes vieron un vídeo sobre un robo a un banco, inmediatamente después completaron un cuestionario con preguntas en las que se introdujo información falsa sobre contenidos centrales y periféricos y, un día después, completaron una prueba de reconocimiento en la que también indicaron su confianza en la respuesta. El rendimiento fue mejor con contenidos centrales y hubo más falsas alarmas con periféricos. Este resultado puede explicarse a partir de la limitada capacidad atencional del sistema cognitivo y de la mayor capacidad informativa de los contenidos centrales, que puede promover su procesamiento preferencial. La presentación de información falsa empeoró el testimonio al provocar un criterio de respuesta más laxo y la confianza fue mayor ante contenidos centrales que periféricos. Se concluye que es fácil alterar la memoria de un testigo sobre aspectos periféricos, pero es más difícil con aspectos centrales. Sin embargo, cuando se presenta información falsa, los errores con información central pueden evaluarse con confianza alta, lo que los haría potencialmente creíbles y peligrosos en el sistema judicial (AU)

Typicality and misinformation: Two sources of distortion

Tipicidad e información engañosa: dos fuentes de distorsión. Se ha estudiado el efecto de dos fuentes de error en la memoria, la exposición a información engañosa y la extracción de contenidos típicos de los esquemas. Los participantes vieron un vídeo sobre un atraco a un banco y recibieron información falsa de tipicidad alta y baja extraída de dos estudiosnormativos. La información sugerida pudo ser una transformación de contenidos originales del vídeo o una adición de información completamente nueva. En la posterior prueba de reconocimiento la información engañosa produjo deterioro en la memoria. Los participantes utilizaron el esquema subyacente al suceso para extraer información de tipicidad alta que se integró con la información episódica, provocando másaciertos y falsas alarmas con esos contenidos. Sin embargo, el efecto de la exposición de la información falsa fue mayor con elementos de tipicidadbaja. No hubo diferencias entre presentar información transformada o añadida, pero hubo más falsas alarmas cuando se transformó un elemento de tipicidad baja por otro de alta

This study examined the effect of two sources of memory error: exposure to post-event information and extracting typical contents from schemata. Participants were shown a video of a bank robbery and presented with highandlow-typicality misinformation extracted from two normative studies. The misleading suggestions consisted of either changes in the original video information or additions of completely new contents. In the subsequentrecognition task the post-event misinformation produced memory impairment. The participants used the underlying schema of the event to extract high-typicality information which had become integrated withepisodic information, thus giving rise to more hits and false alarms for these items. However, the effect of exposure to misinformation was greater on low-typicality items. There were no differences between changed or addedinformation, but there were more false alarms when a low-typicality item was changed to a high-typicality item (AU)