[Neurobiology of addiction to drugs of abuse]. / Neurobiologia de la adiccion a las drogas de abuso.

OBJECTIVE: In this review we study drug addiction from a neurobiological point of view, emphasizing the dopamine hypothesis. This is basic to explain how a genetic feature is related with an alteration of this neurotransmitter and can connect with environmental factors to develop the addiction problem. DEVELOPMENT: Toxic addiction is defined as the physical or psychophysiological dependence on a special chemical substance, whose suppression arouses deprivation symptoms in the person. The study of addiction to different drugs gives us a new approach for knowing the strengthening systems. Because even thought we do not know precisely the nervous mechanism of these substances that cause pleasure, we suppose that they are in the same place as rewarding and strengthening the behaviour mechanisms. In this way the dopamine hypothesis has been developed: in this hypothesis drug addiction is closely connected with a genetic upset of this neurotransmitter, so there is a defect in the reward system. This in turn stimulates the substance abuse that increases the brain s dopamine levels. CONCLUSION: Knowing the neurobiological mechanisms involved in addiction and its relation with dopamine and the reward system can help us understand that problem and aid the rational development of treatment

Neurobiología de la adicción a las drogas de abuso / Neurobiology of addiction to drugs of abuse

Objetivo. En esta revisión hacemos un abordaje, desde el punto de vista neurobiológico, del problema de la adicción a las drogas de abuso, haciendo hincapié en la hipótesis de la dopamina, marco básico para explicar cómo un rasgo genético, relacionado con la alteración de dicho neurotransmisor, puede relacionarse con factores ambientales para desarrollar el problema de la adicción. Desarrollo. La adicción a tóxicos se define como la dependencia física o psicofisiológica de una determinada sustancia química, cuya supresión causa síntomas de deprivación en el individuo. El estudio de la adicción a diversas drogas nos ha proporcionado un nuevo enfoque para el conocimiento de los sistemas de refuerzo, ya que aunque se conocen mal los mecanismos nerviosos por los cuales estas sustancias producen placer, parece razonable pensar que se superpongan o incluso coincidan con los de recompensa y refuerzo de la conducta. Así se ha desarrollado la hipótesis de la dopamina, por la cual la adicción a las drogas estaría relacionada con una alteración genética vinculada con dicho neurotransmisor, en el sentido de provocar una deficiencia en el sistema de gratificación; la ineficacia de dicho sistema recompensaría el abuso de sustancias que aumenten los niveles de dopamina en el cerebro. Conclusión. El conocimiento de los mecanismos neurobiológicos implicados en la adicción, y su relación con la dopamina y los sistemas de gratificación, nos llevará a la comprensión de dicho problema y al desarrollo racional de farmacoterapias para su tratamiento (AU)

Objective. In this review we study drug addiction from a neurobiological point of view, emphasizing the dopamine hypothesis. This is basic to explain how a genetic feature is related with an alteration of this neurotransmitter and can connect with environmental factors to develop the addiction problem. Development. Toxic addiction is defined as the physical or psychophysiological dependence on a special chemical substance, whose suppression arouses deprivation symptoms in the person. The study of addiction to different drugs gives us a new approach for knowing the strengthening systems. Because even thought we do not know precisely the nervous mechanism of these substances that cause pleasure, we suppose that they are in the same place as rewarding and strengthening the behaviour mechanisms. In this way the dopamine hypothesis has been developed: in this hypothesis drug addiction is closely connected with a genetic upset of this neurotransmitter, so there is a defect in the reward system. This in turn stimulates the substance abuse that increases the brain’s dopamine levels. Conclusion. Knowing the neurobiological mechanisms involved in addiction and its relation with dopamine and the reward system can help us understand that problem and aid the rational development of treatment (AU)

[Selective alteration of the declarative memory systems in patients treated with a high number of electroconvulsive therapy sessions]. / Alteracion selectiva de los sistemas declarativos de memoria en los pacientes tratados con un elevado numero de sesiones de terapia electroconvulsiva.

INTRODUCTION: The reversible electrochemical effects of electroconvulsive therapy (ECT) on specific areas of the brain enable the neuroanatomical bases of some cognitive functions to be studied. In research carried out on memory systems, a selective alteration of the declarative ones has been observed after treatment with ECT. Little work has been done to explore the differential alteration of the memory subsystems in patients with a high number of ECT sessions. AIM. To study the declarative and non declarative memory system in psychiatric patients submitted to maintenance ECT treatment, with a high number of previous ECT sessions. PATIENTS AND METHODS: 20 patients submitted to treatment with ECT (10 diagnosed as having depression and 10 with schizophrenia) and 20 controls, who were paired by age, sex and psychopathological diagnosis. For the evaluation of the declarative memory system, the Wechsler Memory Scale (WMS) logical memory test was used. The Hanoi Tower procedural test was employed to evaluate the non declarative system. RESULTS: Patients treated with ECT performed worse in the WMS logical memory test, but this was only significant in patients diagnosed as suffering from depression. No significant differences were observed in the Hanoi Tower test. CONCLUSIONS: A selective alteration of the declarative systems was observed in patients who had been treated with a high number of ECT sessions, while the non declarative memory systems remain unaffected.

Alteración selectiva de los sistemas declarativos de memoriaen los pacientes tratados con un elevado número de sesionesde terapia electroconvulsiva / Selective alteration of the declarative memory systems in patients treated with a high number of electroconvulsive therapy sessions

Introducción. Los efectos electroquímicos reversibles de la terapia electroconvulsiva (TEC) sobre zonas cerebrales específicas permiten el estudio de las bases neuroanatómicas de algunas funciones cognitivas. Los estudios sobre los sistemas de memoria observan una alteración selectiva de los declarativos después de un tratamiento con TEC. Pocos trabajos han estudiado la alteración diferencial de los subsistemas de memoria en pacientes con un elevado número de sesiones de TEC. Objetivo. Estudiar el sistema declarativo y no declarativo de memoria en pacientes psiquiátricos sometidos a un tratamiento de TEC de mantenimiento, con un elevado número de sesiones de TEC previas. Pacientes y métodos. 20 pacientes sometidos a tratamiento con TEC (10 diagnosticados de depresión y 10 de esquizofrenia) y 20 pacientes controles apareados por edad, sexo y diagnóstico psicopatológico. Para la evaluación del sistema declarativo de memoria se utilizó la prueba de memoria lógica Wechsler Memory Scale (WMS). La prueba procedimental de la Torre de Hanoi se utilizó para valorar el sistema no declarativo. Resultados. Se observa un peor rendimiento de la prueba de memoria lógica de la WMS en pacientes tratados con TEC, que sólo es significativo en los pacientes diagnosticados de depresión. No se observan diferencias significativas en la Torre de Hanoi. Conclusiones. Se detecta una alteración selectiva de los sistemas declarativos en pacientes tratados con un número elevado de sesiones de TEC, mientras que los sistemas no declarativos de memoria se preservan (AU)

[Epilepsy surgery in a reference centre]. / Cirugía de la epilepsia en un centro de referencia.

INTRODUCTION: Patients with drug resistant epilepsy are potential candidates for surgery. The pre surgical study of these patients involves a multidisciplinary approach. PATIENTS AND METHODS: We included patients who had been submitted to EEG video monitoring in our centre (a tertiary university hospital) between April 1995 and May 2000. The evaluation protocol included magnetic resonance (MR) brain scan (according to a specific protocol), neuropsychological and psychiatric evaluation, and ictal/interictal SPECT, when possible. Patients who underwent surgery were followed up at regular intervals until at least two years after surgery. RESULTS: Of the 299 patients with EEG video monitoring, 87 had been submitted to surgery up to June 2000. Nine of these patients required invasive subdural studies or studies of the foramen ovale using electrodes. Of the patients who underwent surgery, 44.8% had sclerosis of the hippocampus in the MR and in 10% it was found to be normal. The results of pathological anatomy revealed: 49.3% with sclerosis of the hippocampus, 15.1% with benign tumours, 13.7% with gliosis, 4.1% heterotopias and 4.1% cavernomas. Just one patient has been submitted to surgery again because of badly controlled seizures. Eight patients have presented post surgical complications (four with permanent morbidity). Of the 73 patients who were followed up for at least a year, 83.6% are in Engel class I, 9.6% in class II, 2.7% in class III and 4.1% in class IV. Among patients who underwent a temporal resection, 88.7% were in class I and 0% in class IV. CONCLUSIONS: Epilepsy surgery, in selected patients, has a very low morbidity/mortality rate and the chances that seizures will disappear or greatly improve are high.

Cirugía de la epilepsia en un centro de referencia / Epilepsy surgery in a reference centre

Introducción. Los pacientes con epilepsia farmacorresistente son potencialmente candidatos a cirugía. El estudio prequirúrgico de estos pacientes implica un abordaje multidisciplinario. Pacientes y métodos. Se incluyeron los pacientes a los que realizamos en nuestro centro (hospital universitario terciario) registro vídeo-EEG, entre abril de 1995 y mayo de 2000. El protocolo de evaluación incluyó resonancia magnética (RM) craneal (según un protocolo específico), evaluación neuropsicológica, valoración psiquiátrica y SPECT ictal/interictal, cuando fue posible. Aquellos pacientes intervenidos se siguieron a intervalos regulares, hasta como mínimo dos años tras la cirugía. Resultados. De los 299 pacientes con registro vídeo-EEG, 87 se han intervenido hasta junio de 2000. Nueve de estos pacientes precisaron estudios invasivos con electrodos de foramen ovale o subdurales. De los pacientes intervenidos, 44,8 por ciento tenían esclerosis del hipocampo en la RM y en el 10 por ciento ésta fue normal. Los resultados de anatomía patológica mostraron: 49,3 por ciento con esclerosis del hipocampo, 15,1 por ciento con tumores benignos, 13,7 por ciento con gliosis, 4,1 por ciento heterotopías y 4,1 por ciento de cavernomas. Un sólo paciente se ha reintervenido por mal control de sus crisis. Ocho pacientes han presentado complicaciones posquirúrgicas (cuatro con morbilidad permanente). De los 73 pacientes con seguimiento mínimo de un año, 83,6 por ciento están en clase I de Engel, 9,6 por ciento en clase II, 2,7 por ciento en clase III y 4,1 por ciento en clase IV. Entre los pacientes intervenidos con resección temporal, 88,7 por ciento están en clase I y 0 por ciento en clase IV. Conclusiones. La cirugía de la epilepsia, en pacientes seleccionados, tiene una morbimortalidad mínima y ofrece una elevada esperanza de desaparición o mejoría importante de las crisis (AU)