BCG vaccination and its possible effects on the acceleration of incidence and mortality by the new coronavirus: first step

Introduction: BCG vaccine (bacillus Calmette­Guérin) has been developed against tuberculosis and proven to be used for other purposes by activating and/or training innate immunity. The protective effect against the new coronavirus should be investigated and tested while a specific vaccine is not available. Objective: To compare the acceleration rates of incidence and lethality of COVID-19 according to the vaccination program for BCG of the main countries affected by the pandemic. Methods: Part one of three of the data survey from official sources on the number of cases and number of deaths by COVID-19 between December 31, 2019 and April 11, 2020, being calculated the incidence, mortality and lethality acceleration rates, and compared among predefined groups according to their BCG vaccination programs. Results: Countries without a vaccination program in place or that never had one for BCG had incidence and mortality acceleration rates of 21.36 and 53.21 times higher (p < 0.001), respectively, than the same rates in countries with a universal vaccination program. In addition, patients with an expanded vaccination program had a 43% lower mortality rate (p < 0.001) compared to countries with a vaccination program at birth only. Conclusion: There is a correlation between the coverage of BCG vaccination programs and the acceleration in the number of new cases and deaths in countries, showing a possible protective factor in places with existing BCG vaccination programs.

Introdução: A vacina BCG (BACILO CALME BARRET) foi desenvolvida contra a tuberculose e comprovadamente utilizada para outros fins por atuar ativando e ou treinando a imunidade inata. O efeito protetor contra o novocoronavírus deve ser investigado e testado enquanto não se tem uma vacina específica. Objetivo: Comparar os índices de aceleração de incidência e letalidade da COVID-19 conforme o programa de vacinação para BCG dos principais países acometidos pela pandemia. Métodos: Parte uma de três do levantamento de dados a partir de fontes oficiais do número de casos e número de óbitos pela COVID-19 entre os dias 31 de dezembro de 2019 até dia 11 de abril de 2020, sendo calculados os coeficientes de aceleração incidência, mortalidade e letalidade, e comparados entre grupos pré definidos conforme seus programas de vacinação da BCG. Resultados: Países sem esquema vacinal vigente ou que nunca os possuíaram para BCG apresentaram coeficientes de aceleração de incidência e mortalidade de 21,36 e 53,21 vezes maior (p<0,001), respectivamente, que os mesmos coeficientes em países com esquema vacinal universal. Além disso, pacientes com esquema vacinal ampliado apresentaram um coeficiente de mortalidade 43% menor (p<0,001) comparado com países com esquema vacinal apenas ao nascimento. Conclusão: Há uma relação entre a abrangência dos programas de vacinação de BCG e a aceleração do número de novos casos e de mortes nos países, mostrando um possível fator protetor nos locais com programas vigentes de vacinação da BCG.