Assessing evidence for a pervasive alteration in tropical tree communities.

In Amazonian tropical forests, recent studies have reported increases in aboveground biomass and in primary productivity, as well as shifts in plant species composition favouring fast-growing species over slow-growing ones. This pervasive alteration of mature tropical forests was attributed to global environmental change, such as an increase in atmospheric CO2 concentration, nutrient deposition, temperature, drought frequency, and/or irradiance. We used standardized, repeated measurements of over 2 million trees in ten large (16-52 ha each) forest plots on three continents to evaluate the generality of these findings across tropical forests. Aboveground biomass increased at seven of our ten plots, significantly so at four plots, and showed a large decrease at a single plot. Carbon accumulation pooled across sites was significant (+0.24 MgC ha(-1) y(-1), 95% confidence intervals [0.07, 0.39] MgC ha(-1) y(-1)), but lower than reported previously for Amazonia. At three sites for which we had data for multiple census intervals, we found no concerted increase in biomass gain, in conflict with the increased productivity hypothesis. Over all ten plots, the fastest-growing quartile of species gained biomass (+0.33 [0.09, 0.55] % y(-1)) compared with the tree community as a whole (+0.15 % y(-1)); however, this significant trend was due to a single plot. Biomass of slow-growing species increased significantly when calculated over all plots (+0.21 [0.02, 0.37] % y(-1)), and in half of our plots when calculated individually. Our results do not support the hypothesis that fast-growing species are consistently increasing in dominance in tropical tree communities. Instead, they suggest that our plots may be simultaneously recovering from past disturbances and affected by changes in resource availability. More long-term studies are necessary to clarify the contribution of global change to the functioning of tropical forests.

Prevalencia de infección en la endocervix con el virus del papiloma humano en una población de prostitutas de la ciudad de Panamá / Prevalence of endocervix infection with the human papilloma virus in a population of prostitutes of Panama city

Durante el período comprendido entre Enero y Marzo de 1986 fueron examinadas 183 prostitutas para determinar la incidencia de ADN del virus de papiloma humano (VPH). Ellas acudían a las clínicas de Higiene Social, coordinadas por el Ministerio de Salud en diferentes Centro de Salud de la Ciudad de Panamá. A cada una de ellas se les efectuó una encuesta epidemiológica, el examen físico, y cultivos virales y bacterianos para la determinación de los agentes de enfermedades de transmisión sexual; además, se les hizo un hisopado del endocervix, para la detección del ADN del virus de papiloma humano (VPH). La infección con el virus se determinó con la técnica de hibridización in situ, en papel filtro de nitrocelulosa, bajo condiciones estrictas y no estrictas. De las 183 prostitutas estudiadas, 41 (22,4%) tenían uno de los tipos de VPH buscados; 31 (16.9%) presentaban los tipos 16-18, y 20 (10.9%) los tipos 6-11, bajo condiciones de hibridización estrictas. Se sugiere que el aumento de la promiscuidad sexual en la población estudiada incrementa el riesgo de infección con el VPH, tipo 16-18

Estudio controlado de casos de cáncer cervicouterino e infección con el virus papiloma humano en América Latina / Controlled study of cases of cervix uteri cancer and infection with human papilloma virus in Latin America

Se cree que los virus del papiloma humano (VPH) 16 y 18 son factores de riesgo para las displasias y neoplasias de la cervix uterina. Sin embargo, la mayoria de los estudios no han sido controlados y se hicieron por observación, en poblaciones de bajo riesgo para cáncer de la cervix uterina. Se informa aquí la fase piloto de un estudio controlado de cáncer invasor de la cervix uterina efectuado en Panamá y Costa Rica, a nivel nacional, y en la ciudad de Bogotá, Colombia, de julio a septiembre de 1985. Incluimos 46 casos nuevos de cáncer de cérvix y 51 controles, apareados por edad. Las participantes fueron entrevistadas y se tomaron muestras, para pruebas de detección del VPH y citopatología. La infección con VPH fue definida por la técnica de hibridización in situ del ADN viral, en condiciones estrictas y no estrictas, para la determinación de los VPH tipos 6, 11, 16 y 18. En más casos (91%) que en controles (63%) se detectó el VPH (condiciones no estrictas) y en más casos (67%) que en los controles (43%) se detectó el VPH 16 ó 18. El 50% de los maridos eran positivos, con cualquier tipo de VPH, sin que hubiese diferencia significativa entre los maridos de los casos y los maridos de los controles. La edad de la primera relación sexual fue el factor de riesgo más significativo para la infección con VPH 16 ó 18 (16/18) en todas las participantes. El fumar se asoció significativamente con el cáncer de la cérvix (52% de los casos vs 27% de los controles) pero no se asoció con la infección con el VPH

Métodos bioestadísticos en investigaciones científicas: modelos logísticos prospectivos en estudios retrospectivos / Biostatistic methods in scientific research: prospective logistic models in retrospective studies

Regresiones logísticas han sido utilizadas frecuentemente para analizar data retrospectiva. Existen dos métodos diferentes: el modelo logístico "prospectivo" considera la enfermedad como la variable dependiente, mientras que el modelo logístico "retrospectivo" considera el factor de riesgo como la variable dependiente. Téoricamente, el modelo retrospectivo es el correcto al considerar el esquema de muestreo utilizado en estudios caso-control. El modelo retrospectivo se complica, sin embargo, cuando el factor de riesgo tiene más de dos valores o cuando hay que tomar en consideración más de un factor de riesgo. Matemáticamente, ambos modelos resultan en la misma desigualdad relativa con respecto a los parámetros. Por consiguiente, el modelo prospectivo puede ser usado para estimar la desigualdad relativa en datos caso-control siempre que haya suficiente ajuste de covarianza