RESUMO
Background: Hepatitis E virus is the main cause of acute hepatitis globally. Infection is especially serious in pregnant women in whom the death rate can reach 25%. The prevalence of hepatitis E virus in pregnant women in Lebanon is not known.Aims: This study aimed to investigate the seroprevalence of hepatitis E virus infection in a sample of pregnant women in northern Lebanon.Methods: A total of 450 pregnant women from Tripoli, North Lebanon were enrolled in the study. Sera were tested for the presence of anti-hepatitis E virus IgG antibodies using an ELISA technique. Information was collected on the sociodemo-graphic characteristics of the women and their risk factors for hepatitis E virus infection (drinking-water source, blood transfusion and contact with animals).Results: Only one woman was positive for hepatitis E virus giving a prevalence of 0.22%. She had good living conditions, socioeconomic status and educational level and reported no exposure to any risk factors associated with hepatitis E virus infection. Most of the women (87.3%) had a medium or high income level, 47.1% had a university education and 64.9% drank bottled water. Only a small proportion were exposed to risk factors for hepatitis E virus infection: 14.7% had direct contact with animals and 3.8% had had a blood transfusion.Conclusion: The prevalence of hepatitis E virus infection in the sample was low (0.22%). However, further epidemiological studies among other population groups are required to determine the national prevalence of hepatitis E virus in Lebanon.
Contexte : Le virus de l’hépatite E constitue la principale cause d’hépatite aiguë dans le monde. L’infection est particulièrement grave pour les femmes enceintes, chez qui le taux de mortalité peut atteindre 25 %. La prévalence du virus de l’hépatite E chez les femmes enceintes au Liban n’est pas connue. Objectifs : La présente étude visait à étudier la séroprévalence de l’infection par le virus de l’hépatite E dans un échantillon de femmes enceintes au nord du Liban. Méthodes : Au total, 450 femmes enceintes de Tripoli, dans le nord du Liban, ont été incluses dans l’étude. Des prélèvements sériques ont été effectués à la recherche d’anticorps de la classe des IgG dirigés contre le virus de l’hépatite E en recourant à la méthode ELISA. Des informations ont été recueillies sur les caractéristiques sociodémographiques de ces femmes et leurs facteurs de risque d’infection par le virus de l’hépatite E (source d’eau de boisson, transfusion sanguine et contact avec les animaux). Résultats : Une seule femme a été testée positive au virus de l’hépatite E, pour une prévalence de 0,22 %. Ses conditions de vie, son statut socio-économique et son niveau d’études étaient bons, et elle n’avait indiqué aucune exposition à aucun facteur de risque associé à l’infection par le virus de l’hépatite E. La plupart des femmes (87,3 %) avaient un niveau de revenu moyen à élevé, 47,1 % d’entre elles avaient reçues une formation universitaire et 64,9 % buvaient de l’eau en bouteille. Seule une faible proportion d’entre elles étaient exposées à des facteurs de risque d’infection par le virus de l’hépatite E : 14,7 % d’entre elles avaient un contact direct avec des animaux et 3,8 % avaient reçu une transfusion sanguine. Conclusion : La prévalence de l’infection par le virus de l’hépatite E dans l’échantillon était faible (0,22 %). Cependant, d’autres études épidémiologiques au sein d’autres groupes de population sont nécessaires pour déterminer la prévalence du virus de l’hépatite E à l’échelle nationale au Liban.
