The role of mucosal-associated invariant T cells in visceral leishmaniasis.

Mucosal-associated invariant T (MAIT) cells are restricted by MR1 and are known to protect against bacterial and viral infections. Our understanding of the role of MAIT cells in parasitic infections, such as visceral leishmaniasis (VL) caused by protozoan parasites of Leishmania donovani, is limited. This study showed that in response to L. infantum, human peripheral blood MAIT cells from children with leishmaniasis produced TNF and IFN-γ in an MR1-dependent manner. The overall frequency of MAIT cells was inversely correlated with alanine aminotransferase levels, a specific marker of liver damage strongly associated with severe hepatic involvement in VL. In addition, there was a positive correlation between total protein levels and the frequency of IL-17A+ CD8+ MAIT cells, whereby reduced total protein levels are a marker of liver and kidney damage. Furthermore, the frequencies of IFN-γ+ and IL-10+ MAIT cells were inversely correlated with hemoglobin levels, a marker of severe anemia. In asymptomatic individuals and VL patients after treatment, MAIT cells also produced IL-17A, a cytokine signature associated with resistance to visceral leishmaniasis, suggesting that MAIT cells play important role in protecting against VL. In summary, these results broaden our understanding of MAIT-cell immunity to include protection against parasitic infections, with implications for MAIT-cell-based therapeutics and vaccines. At last, this study paves the way for the investigation of putative MAIT cell antigens that could exist in the context of Leishmania infection.

Cell-derived microvesicles in infective endocarditis: Role in diagnosis and potential for risk stratification at hospital admission.

OBJECTIVES: To characterize the plasmatic profile of cell-derived microvesicles (MVs) at diagnosis and during the treatment of patients with infective endocarditis (IE). METHODS: Blood samples from 57 patients with IE were obtained on 3 consecutive moments: upon admission (T0), at 2 weeks (T1), and at the end of treatment (T2), and were compared with 22 patients with other bacterial infections. MPs were measured by flow cytometry and labeled for specific cell markers of CD45 (leukocytes), CD66b (neutrophils), CD14 (monocytes), CD41a (platelets), CD51 (endothelial cells), CD3 (T lymphocyte) and CD235a (erythrocytes). RESULTS: MVs from platelets (pltMVs), leukocytes (leukMVs), neutrophils (neutMVs), monocytes (monoMVs) and lymphocytes (lymphMVs) were significantly more elevated in the patients with IE, compared to the patients with other bacterial infections, despite comparable age, sex, blood counts and C-reactive protein levels. MVs values revealed a relatively stable pattern over time in IE, except for a significant increase in leukMVs and neutMVs in T1. LeukMVs (p = 0.011), neutMVs (p = 0.010), monoMVs (p = 0.016) and lymphMVs (p = 0.020), measured at admission, were significantly higher in IE patients that died during hospitalization in comparison with those that survived. In a multivariable analyses, the levels of neutMVs remained as an independent factor associated with mortality (odds ratio 2.203; 95% confidence interval 1.217 - 3.988; p = 0.009), adjustment for heart failure during the treatment. CONCLUSIONS: Plasma levels of pltMVs, leukMVs, neutMVs, monoMVs and lymphMVs were significantly more elevated in patients with IE than in patients with other bacterial infections at hospital admission. Furthermore, neutMVs at admission have been identified as an independent predictor of mortality in patients with IE. Thus, cell derived MPs may become an important tool in the differential diagnosis and mortality risk assessment early in the course of IE suspected cases.

Phenotypic and functional features of innate and adaptive immunity as putative biomarkers for clinical status and leprosy reactions.

The aim of this study was to identify phenotypic and functional biomarkers associated with distinct clinical status of leprosy or leprosy reactions. The study included tuberculoid/borderline (BB/BT/T) and lepromatous (BL/L) leprosy poles as well as Type-1 and Type-2 leprosy reactions along with healthy controls (NI). A range of peripheral blood biomarkers of innate (neutrophils - NEU and monocytes - MON) and adaptive immunity (CD4+ and CD8+ T-cells) were evaluated ex vivo and upon in vitro stimuli with M. leprae antigen. Data analysis allowed the selection of NEUTLR4+ (ex vivo) and CD4+IL-10+ (in vitro) as universal biomarkers increased in all leprosy patients and those exhibiting leprosy reactions. A range of biomarkers were commonly found in both poles of leprosy patients, including decreased levels of MONTGF-ß+ (ex vivo) and increased levels of MONTNF-α+, CD4+TGF-ß+, CD8+TLR2+, CD8+TNF-α+, CD8+IL-4+ and CD8+TGF-ß+ (in vitro). Noteworthy was that MONHLA-DR+ (ex vivo) and CD8+IL-10+ (in vitro) were particularly found in BL/L patients. Leprosy patients with Type-1 reaction exhibited a larger list of altered biomarkers, mainly involving activation markers (TLR2, TLR4, HLA-DR and DAF-2T) in NEU and MON along with CD4+ and CD8+ cells. In summary, this study provided insights about immunological features of leprosy poles and leprosy reactional episodes with putative applicability, including novel biomarkers for complementary diagnosis and future therapeutic approaches in clinical studies.

Leishmanicidal Effects of Piperlongumine (Piplartine) and Its Putative Metabolites.

Piperlongumine is an amide alkaloid found in Piperaceae species that shows a broad spectrum of biological properties, including antitumor and antiparasitic activities. Herein, the leishmanicidal effect of piperlongumine and its derivatives produced by a biomimetic model using metalloporphyrins was investigated. The results showed that IC50 values of piperlongumine in promastigote forms of Leishmania infantum and Leishmania amazonensis were 7.9 and 3.3 µM, respectively. The IC50 value of piperlongumine in the intracellular amastigote form of L. amazonensis was 0.4 µM, with a selectivity index of 25. The piperlongumine biomimetic derivatives, Ma and Mb, also showed leishmanicidal effects. We also carried out an in vitro metabolic degradation study showing that Ma is the most stable piperlongumine derivative in rat liver microsome incubations. The results presented here indicate that piperlongumine is a potential leishmanicidal candidate and support the biomimetic approach for development of new antileishmanial derivatives.

MAIT-cells: A tailor-made mate in the ancient battle against infectious diseases?

It has been almost two decades since the discovery of mucosal-associated invariant T (MAIT)-cells. Several advances in the field have been made such as the discovery of the antimicrobial activity of MAIT-cells, the abundance of these cells in human mucosa and in liver and the discovery of ligands able to bind MR1 and activate MAIT-cells. MAIT-cells are a unique subset of innate-like T-cells that express a canonical T-cell receptor with the alpha chain containing hAV7S2 and AJ33 in humans (TCRVα7.2Jα33) and respond to bacterial/fungus vitamin B2 metabolites by an MR1-dependent pathway. Indirect activation is also observed during chronic viral infections by and IL-12/IL-18 pathway. In this review, the mechanisms of activation, the timeline of MAIT-cell development in humans as well as their role in human infection are discussed. On the whole, we believe that harnessing the anti-microbial ability of MAIT-cells could contribute for the design of potent immunotherapies and vaccines against "hard-to-kill" infectious agents that remain as public health threats worldwide.

Duração da imunidade vacinal na Leishmaniose visceral canina: Perfil fenotípico e funcional da atividade fagocítica anti-Leishmania chagasi

A leishmaniose visceral (LV) é uma doença que nas Américas, possui a Leishmania chagasi como agente etiológico, sendo transmitida através da picada de flebotomíneos e tem como principais hospedeiros membros da família Canidae. Por esta razão a eutanásia de cães soropositivos é recomendada no Brasil como estratégia de controle da doença, sendo a eficácia desta medida muitas vezes contestada. Desta forma, o uso de uma vacina efetiva na proteção contra leishmaniose visceral canina (LVC) poderá ser a melhor ferramenta de controle, capaz de reduzir o número de animais infectados e consequentemente a oferta de parasitos aos vetores, reduzindo assim o número de casos de LV. A primeira vacina contra a LVC licenciada e disponível comercialmente no Brasil é a Leishmune®, uma vacina de segunda geração constituída da fração fucose manose ligante (FML) de Leishmania donovani, acrescida de saponina como adjuvante. Sua formulação demonstrou segurança e alta imunogenicidade para cães, mas poucos estudos a respeito da duração da imunidade foram realizados até o momento. Neste contexto, o principal objetivo deste trabalho foi investigar, nos intervalos de um, seis e doze meses após a intervenção vacinal com a Leishmune®, alterações de alguns eventos imunológicos relacionados a imunoproteção como: atividade fagocítica, produção de óxido nítrico e os aspectos fenotípicos e funcionais em células do sangue periférico dos animais. Nossos dados demonstraram que Leishmune® foi capaz de induzir aumento da atividade fagocítica em monócitos, e que este aumento apresentou correlação com a produção de óxido nítrico, atingindo pico de atividade funcional seis meses após a vacinação. Em neutrófilos, foi observado também aumento da capacidade fagocítica.

A busca de fatores que possivelmente poderiam estar auxiliando o aumento da atividade fagocítica induzido pela vacinação, mostrou que os animais vacinados apresentavam aumento dos níveis de IgG anti-promastigotas de Leishmania chagasi um e seis meses após a vacinação, acompanhado do aumento de expressão de receptor de FC (CD32) por monócitos. Além disso, aumentos na expressão de TLR2 e TLR4 foram correlacionados positivamente com atividade fagocítica e TLR5 e TLR9 estiveram correlacionados ao aumento de produção de óxido nítrico em monócitos. Aumento de expressão de moléculas ativadora (MHC II) e coativadora (CD80) também foram observados em monócitos um mês após a vacinação. A vacinação induziu, ainda, inibição da produção de IL-4 um e seis meses após a vacinação e aumento duradouro da produção de IL-8 por monócitos, acompanhados do aumento da produção de IFN- um e seis meses após a vacinação e da produção de IL-17 a um mês após a vacinação por linfócitos T totais. Os resultados observados, leva-nos a acreditar que a vacinação com Leishmune® é capaz de induzir alterações na resposta imune mediada pela interação de imunidades inata e adaptativa, com impacto em propriedades funcionais de monócitos, consistentes com mecanismos potencialmente leishmanicidas que podem participar na imunidade protetora contra LVC. Além disso, os resultados indicam a necessidade de revacinação dos animais antes de doze meses após a primeira dose da vacina, conforme recomendado pelo fabricante

Duração da imunidade vacinal na Leishmaniose visceral canina: Perfil fenotípico e funcional da atividade fagocítica anti-Leishmania chagasi / Duration of vaccination immunity in canine visceral leishmaniasis: Phenotypic profile and functional phagocytic activity of anti-Leishmania chagasi

A leishmaniose visceral (LV) é uma doença que nas Américas, possui a Leishmania chagasi como agente etiológico, sendo transmitida através da picada de flebotomíneos e tem como principais hospedeiros membros da família Canidae. Por esta razão a eutanásia de cães soropositivos é recomendada no Brasil como estratégia de controle da doença, sendo a eficácia desta medida muitas vezes contestada. Desta forma, o uso de uma vacina efetiva na proteção contra leishmaniose visceral canina (LVC) poderá ser a melhor ferramenta de controle, capaz de reduzir o número de animais infectados e consequentemente a oferta de parasitos aos vetores, reduzindo assim o número de casos de LV. A primeira vacina contra a LVC licenciada e disponível comercialmente no Brasil é a Leishmune®, uma vacina de segunda geração constituída da fração fucose manose ligante (FML) de Leishmania donovani, acrescida de saponina como adjuvante. Sua formulação demonstrou segurança e alta imunogenicidade para cães, mas poucos estudos a respeito da duração da imunidade foram realizados até o momento. Neste contexto, o principal objetivo deste trabalho foi investigar, nos intervalos de um, seis e doze meses após a intervenção vacinal com a Leishmune®, alterações de alguns eventos imunológicos relacionados a imunoproteção como: atividade fagocítica, produção de óxido nítrico e os aspectos fenotípicos e funcionais em células do sangue periférico dos animais. Nossos dados demonstraram que Leishmune® foi capaz de induzir aumento da atividade fagocítica em monócitos, e que este aumento apresentou correlação com a produção de óxido nítrico, atingindo pico de atividade funcional seis meses após a vacinação. Em neutrófilos, foi observado também aumento da capacidade fagocítica. A busca de fatores que possivelmente poderiam estar auxiliando o aumento da atividade fagocítica induzido pela vacinação, mostrou que os animais vacinados apresentavam aumento dos níveis de IgG anti-promastigotas de Leishmania chagasi um e seis meses após a vacinação, acompanhado do aumento de expressão de receptor de FC (CD32) por monócitos. Além disso, aumentos na expressão de TLR2 e TLR4 foram correlacionados positivamente com atividade fagocítica e TLR5 e TLR9 estiveram correlacionados ao aumento de produção de óxido nítrico em monócitos. Aumento de expressão de moléculas ativadora (MHC II) e coativadora (CD80) também foram observados em monócitos um mês após a vacinação. A vacinação induziu, ainda, inibição da produção de IL-4 um e seis meses após a vacinação e aumento duradouro da produção de IL-8 por monócitos, acompanhados do aumento da produção de IFN- um e seis meses após a vacinação e da produção de IL-17 a um mês após a vacinação por linfócitos T totais. Os resultados observados, leva-nos a acreditar que a vacinação com Leishmune® é capaz de induzir alterações na resposta imune mediada pela interação de imunidades inata e adaptativa, com impacto em propriedades funcionais de monócitos, consistentes com mecanismos potencialmente leishmanicidas que podem participar na imunidade protetora contra LVC. Além disso, os resultados indicam a necessidade de revacinação dos animais antes de doze meses após a primeira dose da vacina, conforme recomendado pelo fabricante.