Large-scale ichthyoplankton and water mass distribution along the South Brazil Shelf.

Ichthyoplankton is an essential component of pelagic ecosystems, and environmental factors play an important role in determining its distribution. We have investigated simultaneous latitudinal and cross-shelf gradients in ichthyoplankton abundance to test the hypothesis that the large-scale distribution of fish larvae in the South Brazil Shelf is associated with water mass composition. Vertical plankton tows were collected between 21°27' and 34°51'S at 107 stations, in austral late spring and early summer seasons. Samples were taken with a conical-cylindrical plankton net from the depth of chlorophyll maxima to the surface in deep stations, or from 10 m from the bottom to the surface in shallow waters. Salinity and temperature were obtained with a CTD/rosette system, which provided seawater for chlorophyll-a and nutrient concentrations. The influence of water mass on larval fish species was studied using Indicator Species Analysis, whereas environmental effects on the distribution of larval fish species were analyzed by Distance-based Redundancy Analysis. Larval fish species were associated with specific water masses: in the north, Sardinella brasiliensis was found in Shelf Water; whereas in the south, Engraulis anchoita inhabited the Plata Plume Water. At the slope, Tropical Water was characterized by the bristlemouth Cyclothone acclinidens. The concurrent analysis showed the importance of both cross-shelf and latitudinal gradients on the large-scale distribution of larval fish species. Our findings reveal that ichthyoplankton composition and large-scale spatial distribution are determined by water mass composition in both latitudinal and cross-shelf gradients.

Ichthyoplankton distribution and abundance off southeastern and southern Brazil

A abundância de ovos e larvas de peixes serve como um indicador do tamanho do estoque desovante, e a variabilidade nestes parâmetros está associada a flutuações no recrutamento de recursos pesqueiros. No sul e sudeste do Brasil a distribuição do ictioplâncton é influenciada pela dinâmica da Confluência Subtropical, pelo aporte de água doce e pela ação do vento na camada superficial do oceano. Este trabalho tem como objetivo descrever a distribuição de ovos e larvas de peixes ao longo da área compreendida entre Cabo Frio (22030'S) e o Cabo de Santa Marta Grande (280S), entre 15/11 e 05/12/95. Em 85 estações foram coletadas amostras de plâncton com uma rede Bongo de 60cm de diâmetro e 330m m de malha, dotada de fluxômetro e arrastada obliquamente. Salinidade e temperatura foram obtidas em cada estação com um CTD. O maior número de ovos e larvas de peixes e biovolume de zooplâncton foram encontrados em áreas distintas na região costeira, em temperaturas entre 23 e 240C e salinidades entre 33 e 34. As larvas foram mais abundantes na costa de Santos; os ovos ao longo de Iguape; e, o biovolume de zooplâncton na região de Cananéia, sobrepondo-se, em parte, a distribuição de ovos de peixes. Os perfis verticais indicam que as maiores concentrações de ictioplâncton e de biovolume de zooplâncton ocorrem em águas estratificadas com menor salinidade e densidade e maior temperatura na camada superficial, e com águas mais frias e salinas nas camadas mais ao fundo, provavelmente devido à influência da Água Central do Atlântico Sul (ACAS). Nenhuma concentração significativa de ictioplâncton foi constatada na região de Cabo Frio. Ao longo do Cabo de Santa Marta Grande, foi observada uma grande concentração de ovos próxima à costa. Estes resultados demonstram uma atividade reprodutiva costeira das espécies de peixes localizadas ao longo desta região durante o período estudado.