RESUMO
INTRODUCCIÓN El edentulismo, que se presenta como una asociación de alta prevalencia y subconsideración clínica y sanitaria, aparece en forma naturalizada en las poblaciones más vulnerables. OBJETIVOS Conocer el impacto de la ausencia de piezas dentales en la esfera psicológica y social de una población de Tilcara en condiciones de vulnerabilidad. Identificar barreras de accesibilidad desde los individuos y desde el sistema de salud. MÉTODOS El estudio se focalizó en una población de entre 15 y 70 años que acudía a la atención odontológica en el Hospital Salvador Mazza del departamento de Tilcara y a tres Centros de Atención Primaria de la Salud. Se aplicó una encuesta a la población mencionada, y se utilizó información sociodemográfica obtenida del Censo Nacional 2010 y de fuentes locales. Se realizaron entrevistas a actores clave (responsables de los servicios de atención de la salud) respecto a la problemática expuesta, la naturalización del edentulismo, las barreras de accesibilidad identificadas por ellos y la necesidad de acciones con un abordaje acorde a las necesidades observadas. RESULTADOS El 70% de la población entrevistada sostuvo que la reposición de las piezas dentarias faltantes tendría una alta repercusión positiva en los distintos aspectos psicosociales investigados. DISCUSIÓN La población estudiada no ha naturalizado su condición sufre y padece las consecuencias psicosociales (discriminación, baja autoestima), así como las consabidas repercusiones biológicas. Se identificaron diferentes barreras (para la preservación de dientes dañados en forma reversible y para la reposición de piezas dentarias perdidas), que evidencian signos de inequidad en salud. La naturalización del edentulismo en poblaciones vulnerables por parte de la sociedad y la comunidad sanitaria es el principal obstáculo para el abordaje de esta problemática.