[Drowning mortality in Catalonia (2019-2022)]. / Mortalidad por ahogamientos en Cataluña (2019-2022).

OBJECTIVE: Data on drownings tend to underestimate mortality from this cause. The objective of this study was to describe fatal drownings recorded in Catalonia between 2019 and 2022 through forensic sources, present their characteristics, and assess the utility of this information for monitoring drowning mortality. METHODS: A retrospective observational study based on the register of judicial deaths from the Institute of Legal Medicine and Forensic Sciences of Catalonia was carried out. Data on medicolegal aetiology, aquatic environment, age, gender, date of death, and municipality of origin were analysed. Statistical analysis was based on the comparison of proportions test based on Chi-square for categorical variables and the Mann Whitney U test for the comparison of numerical variables. RESULTS: A total of 310 drownings were recorded, with a mean age of 57.2 years and a male predominance (77.1%). The majority of drownings were unintentional (71.3%), followed by suicides (15.5%), and cases of undetermined intent (12.6%). Compared to intentional drownings, unintentional and undetermined intent drownings had a higher percentage of males than females (81.2% vs. 56%, p<0.001), and fewer cases with Spanish nationality than foreign or undetermined nationality (60% vs. 92%, p<0.001). Middle-aged and older individuals accounted for the majority of deaths, but among unintentional drownings, those recorded in pools included significantly higher percentages of children and adolescents aged zero-fourteen years than those occurring in natural waters. CONCLUSIONS: The results highlight the importance of drowning mortality in Catalonia and the need to strengthen preventive activities, especially for children and during episodes of intense heat. Medicolegal sources are useful for monitoring drowning mortality, but it would be beneficial if they incorporated information on variables such as place of residence and nationality.

OBJETIVO: Los datos sobre ahogamientos tienden a subestimar la mortalidad por esta causa. El objetivo de este estudio fue describir los ahogamientos mortales registrados en Cataluña entre 2019 y 2022 a través de fuentes forenses, mostrar sus características y valorar la utilidad de esta información para monitorizar la mortalidad por ahogamientos. METODOS: Se realizó un estudio observacional retrospectivo basado en el registro de muertes judiciales del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Cataluña. Se analizaron la etiología médico-legal, entorno acuático, edad, sexo, fecha de defunción y municipio de procedencia. El análisis estadístico se basó en la prueba de comparación de proporciones basada en Chi cuadrado para las variables categóricas y la prueba U de Mann Whitney para la comparación de variables numéricas. RESULTADOS: Se registraron 310 ahogamientos mortales, con una edad media de 57,2 años y predominio masculino (77,1%). La mayoría fueron no intencionales (71,3%), seguidos por suicidios (15,5%) y casos de intencionalidad indeterminada (12,6%). Comparados con los ahogamientos intencionales, los no intencionales y de intencionalidad indeterminada incluyeron más hombres que mujeres (81,2% frente a 56%, p<0,001), y menos casos con nacionalidad española que extranjera o indeterminada (60% frente a 92%, p<0,001). Las personas de mediana y avanzada edad aportaron la mayoría de las defunciones pero, entre los ahogamientos no intencionales, los registrados en piscinas incluyeron más niños y adolescentes de cero-catorce años que los que tuvieron lugar en aguas naturales. CONCLUSIONES: Los resultados prueban la importancia de los ahogamientos mortales en Cataluña y la necesidad de fortalecer las actividades preventivas, especialmente en la infancia y durante episodios de calor intenso. Las fuentes médico-forenses son útiles para monitorizar la mortalidad por ahogamientos, pero convendría que incorporaran variables como el lugar de residencia y la nacionalidad.

[Descriptive study of a series of deaths due to accidental falls in the elderly.] / Estudio descriptivo de una serie de muertes por caída accidental en personas mayores.

OBJECTIVE: Accidental falls are a growing public health problem. The objective was to describe the characteristics of deaths due to accidental falls in people over 65 from the forensic source. METHODS: Descriptive observational study of deceased at over 65 undergoing judicial autopsy in Tarragona between the years 2013-2017 whose basic cause of death was coded as accidental fall (W00-W19 of the International Classification of Diseases - 10th edition). RESULTS: 89 cases were identified (42.7% women). The mean age of the deceased females (82.9 years) was significantly higher than that of the males (77.6 years). The cause of death was a head injury in 77.5% of cases. 78.7% had previously been assisted in a hospital center. Falls from one level to another were significantly more lethal (60% vs 40%), and were associated with those corpses not coming from hospital. 82% had prescribed at least one drug (57.5% more than 5). 85.4% had a pathological history. Comorbidity was significantly higher in females and in corpses from hospital and lower in falls from one level to another. CONCLUSIONS: The data, based on forensic sources, show the presence of risk factors associated with the fatality of accidental falls in ≥65 years of age. More studies are needed to understand its role in these injuries.

OBJETIVO: Las caídas accidentales son un problema creciente de salud pública. El objetivo fue describir las características de las defunciones por caídas accidentales en personas ≥65 años a partir de la fuente forense. METODOS: Estudio descriptivo observacional de fallecidos de edad ≥65 años sometidos a autopsia judicial en Tarragona entre los años 2013-2017 cuya causa de básica de defunción se codificó como caída accidental (W00-W19 de la Clasificación Internacional de Enfermedades-10ª edición). RESULTADOS: Se identificaron 89 casos (42,7% mujeres). La edad media de las mujeres fallecidas (82,9 años) fue significativamente superior a la de los hombres (77,6 años). La causa de muerte fue un traumatismo craneoencefálico en el 77,5% de los casos. El 78,7% procedían de un centro hospitalario. Las caídas a distinto nivel resultaron significativamente más letales (60% vs 40%) y se asociaron a aquellos cadáveres no procedentes de hospital. El 82% tenía prescrito al menos un fármaco (el 57,5% más de 5). El 85,4% presentaba antecedentes patológicos. La comorbilidad fue significativamente mayor en el sexo femenino y en los cadáveres procedentes de centro hospitalario, y menor en caídas a distinto nivel. CONCLUSIONES: Los datos, basados en fuentes forenses muestran la presencia de factores de riesgo asociados a la letalidad de las caídas accidentales en ≥65 años. Se necesitan más estudios para conocer su papel en estos traumatismos.