Desarrollo de una batería de evaluación neuropsicológica en fumadores / Development of a neuropsychological assessment in smoking

Introducción: El tabaquismo es una de las causas que conducen al desarrollo de enfermedades y a la mortalidad en todo el mundo. Uno de los focos de interés en esta área es el impacto del tabaquismo en la salud neuropsicológica. Sin embargo, son pocos los estudios que proporcionan instrumentos para evaluar el funcionamiento ejecutivo en los fumadores. El propósito de este estudio fue examinar la viabilidad de la estructura interna de una batería neuropsicológica para la evaluación de la función ejecutiva en fumadores. Sujetos y métodos: Se evaluó a un total de 171 fumadores (mediaedad = 47,44; desviación estándaredad = 8,48). Las funciones ejecutivas se evaluaron en la línea de base con medidas de inhibición (tarea go/no go y prueba de los cinco dígitos), actualización (prueba de búsqueda y atención visual, y escala de inteligencia de Wechsler para adultos) y cambio (tarea de descuento por demora y tarea de juego de Iowa). Resultados: El análisis factorial exploratorio obtuvo una solución de tres componentes del 59,6%, y se estableció un primer factor compuesto por la prueba de búsqueda y atención visual y la escala de inteligencia de Wechsler para adultos; un segundo factor, por la tarea de descuento por demora y la tarea go/no go; y un tercer factor, por la tarea de juego de Iowa y la prueba de los cinco dígitos. Conclusiones: El análisis de la estructura interna reflejó tres factores que son consistentes con la estructura propuesta por Miyake (2000).(AU)

Introduction: Smoking is one of the causes leading to the development of disease and mortality worldwide. One of the focuses of interest in this area is the impact of smoking on neuropsychological health. However, few studies provide instruments to assess executive functioning in smokers. The purpose of this study was to examine the viability of the internal structure of a neuropsychological battery for the assessment of executive function in smokers. Subjects and methods: A total of 171 smokers (Mage= 47.44, SDage= 8.48) were assessed. Executive functions were assessed at baseline with measures of inhibition (go/no go task and five digit test), updating (visual search and attention test and letter-number sequencing) and shifting (delay discounting task and Iowa gambling task). Results: The exploratory factor analysis obtained a three-component solution of 59.6%. Establishing a first factor composed of visual search and attention test and letter-number sequencing, a second factor composed of delay discounting task and go/no go task and a third factor with Iowa gambling task and five digit test. Conclusions: The analysis of the internal structure reflected three factors which are consistent with the structure proposed by Miyake (2000).(AU)

Development of a neuropsychological assessment in smoking. / Desarrollo de una batería de evaluación neuropsicológica en fumadores.

INTRODUCTION: Smoking is one of the causes leading to the development of disease and mortality worldwide. One of the focuses of interest in this area is the impact of smoking on neuropsychological health. However, few studies provide instruments to assess executive functioning in smokers. The purpose of this study was to examine the viability of the internal structure of a neuropsychological battery for the assessment of executive function in smokers. SUBJECTS AND METHODS: A total of 171 smokers (Mage= 47.44, SDage= 8.48) were assessed. Executive functions were assessed at baseline with measures of inhibition (go/no go task and five digit test), updating (visual search and attention test and letter-number sequencing) and shifting (delay discounting task and Iowa gambling task). RESULTS: The exploratory factor analysis obtained a three-component solution of 59.6%. Establishing a first factor composed of visual search and attention test and letter-number sequencing, a second factor composed of delay discounting task and go/no go task and a third factor with Iowa gambling task and five digit test. CONCLUSIONS: The analysis of the internal structure reflected three factors which are consistent with the structure proposed by Miyake (2000).

TITLE: Desarrollo de una batería de evaluación neuropsicológica en fumadores.Introducción. El tabaquismo es una de las causas que conducen al desarrollo de enfermedades y a la mortalidad en todo el mundo. Uno de los focos de interés en esta área es el impacto del tabaquismo en la salud neuropsicológica. Sin embargo, son pocos los estudios que proporcionan instrumentos para evaluar el funcionamiento ejecutivo en los fumadores. El propósito de este estudio fue examinar la viabilidad de la estructura interna de una batería neuropsicológica para la evaluación de la función ejecutiva en fumadores. Sujetos y métodos. Se evaluó a un total de 171 fumadores (mediaedad = 47,44; desviación estándaredad = 8,48). Las funciones ejecutivas se evaluaron en la línea de base con medidas de inhibición (tarea go/no go y prueba de los cinco dígitos), actualización (prueba de búsqueda y atención visual, y escala de inteligencia de Wechsler para adultos) y cambio (tarea de descuento por demora y tarea de juego de Iowa). Resultados. El análisis factorial exploratorio obtuvo una solución de tres componentes del 59,6%, y se estableció un primer factor compuesto por la prueba de búsqueda y atención visual y la escala de inteligencia de Wechsler para adultos; un segundo factor, por la tarea de descuento por demora y la tarea go/no go; y un tercer factor, por la tarea de juego de Iowa y la prueba de los cinco dígitos. Conclusiones. El análisis de la estructura interna reflejó tres factores que son consistentes con la estructura propuesta por Miyake (2000).

Effect of CYP2C19 Polymorphisms on the Platelet Response to Clopidogrel and Influence on the Effect of High Versus Standard Dose Clopidogrel in Carotid Artery Stenting.

OBJECTIVES: Genetic background has been identified to be a major predictor of post-clopidogrel platelet inhibition in patients undergoing coronary stenting. However, there is a lack of data on clopidogrel response regarding genotype in patients undergoing carotid artery stenting (CAS). The influence of the most common allelic variants of CYP2C19 phenotypes and genotypes on response to baseline clopidogrel and on the pharmacodynamic effect of dose adjustment (high or standard dose of clopidogrel) in patients with high on-treatment reactivity after CAS was investigated. METHODS: Platelet reactivity was assessed before and 30 days after carotid stenting using the VerifyNow P2Y12 assay to obtain P2Y12 reactivity unit (PRU) values. RESULTS: A total of 209 patients (79.4% male, 44.1% currents smokers) were treated by CAS. Smokers improved responsiveness to clopidogrel (p = .034). With respect to CYP2C19 enzymatic function, 61 subjects (29.1%) were ultra-rapid metabolizers, 95 patients (45.5%) were extensive metabolizers, 51 (24.4%) were intermediate metabolizers, and two (0.96%) were poor metabolizers. Baseline PRU was significantly higher among intermediate-poor metabolizers compared with ultra-rapid (p = .001) or extensive metabolizers (p = .005). At 30 days follow up, in non-responding patients with the intermediate-poor metabolizer phenotype, the PRU value and inhibition percentage were significantly reduced with standard dose (p = .008; p = .0029) and high dose of clopidogrel (p = .00 0; p = .000). However, high dose clopidogrel did not achieve a more intense pharmacodynamic effect at 30 days (p = .994) compared with standard dose. CONCLUSIONS: In patients undergoing carotid stenting, those with the CYP2C19*2 allele had increased basal PRU values and in fact clopidogrel non-responders increased significantly among intermediate-poor metabolizers. Although high dose and standard dose clopidogrel therapy was effective in lowering the 30 day PRU values in patients with high on-treatment reactivity who are intermediate-poor metabolizers, the use of high dose clopidogrel did not result in statistically significantly greater reductions in reactivity compared with the standard dose.

The role of impulsivity in dropout from treatment for cigarette smoking.

Impulsivity is a variable that has been associated with drug use. This study analyzes impulsivity from two different paradigms, one considering it as a trait and the other based on its behavioral correlates, such as disinhibition and impulsive decision-making in the treatment prognosis (maintain abstinence, relapse and dropout) of smokers after outpatient treatment. The participants in the study were 113 smokers who requested treatment for nicotine addiction. They were assigned to three groups according to whether or not they remained abstinent one month after beginning treatment; thus, group 1 was abstinent, group 2 had relapsed, and group 3 had dropped out of treatment. The participants filled out the Semi-structured Interview for Smokers, the Fargerström Test for Nicotine Dependence, the Temperament and Character Inventory-Revised (TCI-R) and the Delay Discounting Task (DDT). The Delay Discounting variable presents lower scores in the dropout group than in the relapse and abstinent groups, with the highest scores in the relapse group. Differences were also found on the Harm Avoidance (HA) variable, with lower scores in the dropout group compared to the relapse group. The importance of these results lies in the consideration of the smoker's personality profile in order to prevent both dropout and relapse.

Conocimiento y actuación de los padres sobre la fiebre / Knowledge and management of fever by parents

Objetivos: evaluar los conocimientos y actitudes que tienen los padres sobre la fiebre, así como la influencia de los aspectos familiares. Material y métodos: cuestionario distribuido a padres de dos áreas asistenciales con hijos de 1-5 años. Para variables cualitativas se aplicaron pruebas de asociación mediante el test X2; para las variables cuantitativas se aplicó la diferencia de medias mediante la t de Student o análisis de la varianza (ANOVA). Se consideró como valor estadísticamente significativo p < 0,05. Resultados: se analizaron 288 cuestionarios. El 50% de los encuestados tiene dos hijos. Trabaja el 64,5%. En el área urbana son de mayor edad y nivel de estudios (p < 0,001). Un 50,3% considera la fiebre mala, menos los de edad media superior (p < 0,05). El 67,7% utiliza termómetro electrónico. Consideran fiebre una temperatura de 37,7 ºC en axila. Ante la fiebre, el 58,3% utiliza en primer lugar un antitérmico. El 98,2% usa medidas físicas y el 49,3% de ellos piensa que mejoran la fiebre; las usan menos los que trabajan (p < 0,05). Los de estudios superiores quitan ropa y dan líquidos más que los de estudios primarios (p = 0,035). Los antitérmicos más empleados fueron paracetamol e ibuprofeno. Un 64,6% de los encuestados percibe diferencias en cuanto a eficacia. El 85,4% utiliza la dosis indicada por su pediatra y el 21,5%, la que indica la ficha técnica, sobre todo los de estudios superiores frente a los de estudios primarios (p < 0,05). El 67,4% alterna antitérmicos, siempre aconsejados por el pediatra. Conclusiones: globalmente, en la población estudiada existe un buen conocimiento y una actitud adecuada ante la fiebre (AU)

Objective: To assess parental knowledge and attitudes about fever and the influence of social and family aspects. Methods: Questionnaires distributed to parents of children 1-5 years old in two health districts. For qualitative variables association tests with X2 test were applied, and mean differences by Student’s t-distribution or analysis of variance (ANOVA) were used for quantitative variables. It was considered statistically significant the value of p < 0.05. Results: There were 288 questionnaires analyzed. Fifty percent of respondents have 2 children, and 64.5% work. Older age and higher education levels were found in urban areas (p < 0.001). Fever was considered to be a bad thing by 50.3%, less so those with higher mean age (p < 0.05). Electronic thermometers was used in 67.7%, and 86.2% took armpit temperature considering 37.7 ºC as fever. When faced with fever, 58.3% of parents first use antipyretics. Physical measures are used in the first term by 98.2% and 49.3% think these measures lower the fever; they are used less by those parents who work (p < 0.05). Parents with higher education levels remove the clothing and give liquids more than those with primary education (p = 0.035). Most commonly used antipyretics are acetaminophen and ibuprofen; 64.6% perceived differences in efficiency; 65.4% think that ibuprofen is more effective than acetaminophen. Most parents use the dosage prescribed by the pediatrician (85.4%), and 21.5% use the dosage specified in the leaflet, especially those with higher education levels, compared to parents with primary education (p < 0.05). They sometimes alternate antipyretics (67.4%), always following the advice of their pediatrician. Conclusions: There is an overall good knowledge and attitudes about fever (AU)

Increasing rates in Clostridium difficile infection (CDI) among hospitalised patients, Spain 1999-2007.

Limited information is available on the burden and epidemiology of Clostridium difficile infection (CDI) in Spain. The present report communicates the secular trends in prevalence of CDI among hospitalised patients in Spain from 1999 through 2007. Data were obtained through the EPINE study (Estudio de prevalencia de las infecciones nosocomiales en los hospitales españoles), a point prevalence study series of nosocomial infections among patients admitted to hospital in Spain. A total of 378 cases with CDI were identified. Median age was 74 years. Prevalence rates of CDI increased from 3.9 to 12.2 cases per 10,000 hospitalised patients and showed a significantly increasing secular trend from 1999 through 2007 (prevalence rate ratio per each year increment 1.09; 95% CI 1.05 - 1.14). Percentage of hospitalised patients receiving antimicrobials increased linearly from 36.0% in 1999 to 40.7% in 2007 (p <0.001) and was strongly correlated to CDI prevalence (R square = 0.73; regression coefficient =1.194, 95% CI= 1.192 - 1.196).

A new adjuvant improves the immune response to hepatitis B vaccine in hemodialysis patients.

Prehemodialysis and hemodialysis patients are at an increased risk of hepatitis B infection and have an impaired immune response to hepatitis B vaccines. We evaluated the immune response to the new adjuvant of hepatitis B vaccine AS04 (HBV-AS04) in this population. We measured antibody persistence for up to 42 months, and the anamnestic response and safety of booster doses in patients who were no longer seroprotected. The primary vaccination study showed that HBV-AS04 elicited an earlier antibody response and higher antibody titers than four double doses of standard hepatitis B vaccine. Seroprotection rates were significantly higher in HBV-AS04 recipients throughout the study. The decline in seroprotection over time was significantly less in the HBV-AS04 group with significantly fewer primed patients requiring a booster dose over the follow-up period. Solicited/unsolicited adverse events were rare following booster administration. Fifty-seven patients experienced a serious adverse event during the follow-up; none of which was vaccine related. When HBV-AS04 was used as the priming immunogen, the need for a booster dose occurred at a longer time compared to double doses of standard hepatitis B vaccine. Hence, in this population, the HBV-AS04 was immunogenic, safe, and well-tolerated both as a booster dose after HBV-AS04 or standard hepatitis B vaccine priming.

Development of a new state-of-the-art beamline optimized for monochromatic single-crystal and powder X-ray diffraction under extreme conditions at the ESRF.

A new state-of-the art synchrotron beamline fully optimized for monochromatic X-ray diffraction at high pressure and high (or low) temperature is presented. In comparison with the old high-pressure beamline ID30, this new beamline exhibits outstanding performance in terms of photon flux and focusing capabilities. The main components of this new instrument will be described in detail and compared with the performance of beamline ID30. In particular, the choices in terms of X-ray source, X-ray optics, sample environment and detectors are discussed. The first results of the beamline commissioning are presented.

Quiste de colédoco asociado a pancreatitis aguda. Diagnóstico preoperatorio mediante colangiopancreatografía-RM / Choledochal cyst associated with acute pancreatitis, preoperative evaluation with magnetic resonance cholangiopancreatography

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Impacto de los deterioros neuropsicológicos asociados al consumo de sustancias sobre la práctica clínica con drogodependientes / Impact of the neuropsychological impairments associated to substance abuse on clinical practice with drug addicts

El consumo crónico de diversas drogas (cannabis, heroína, estimulantes) ha sido consistentemente asociado a la presencia de deterioros neuropsicológicos en un amplio espectro de funciones, principalmente: memoria, aprendizaje, atención, concentración y razonamiento. Sin embargo, en los últimos años, la investigación neuropsicológica relacionada con el abuso de sustancias, apoyada en la aparición de tecnologías de nueva generación (neuroimagen funcional, análisis de metabolitos) se ha focalizado en el estudio de posibles alteraciones en las funciones ejecutivas de los lóbulos prefrontales de la corteza, así como su influencia sobre la personalidad, cogniciones y conductas del drogodependiente. El objetivo de nuestra revisión es, por una parte, repasar los principales deterioros neuropsicológicos constatados por los estudios clásicos, así como estos nuevos hallazgos en funciones ejecutivas (planificación, toma de decisiones, control de impulsos), y por otra parte, dado que el estatus neuropsicológico parece tener un papel mediador sobre los resultados del tratamiento, analizar la utilidad e impacto de estos deterioros sobre la práctica clínica con sujetos drogodependientes, considerando factores de especial relevancia, como la potencial reversibilidad de los déficits, la comorbilidad con trastornos de la personalidad y del estado de ánimo y la existencia de anosognosia y déficits específicos de impulsividad. Resaltamos, asimismo, la conveniencia de intervenir específicamente sobre aquellas funciones más directamente asociadas al funcionamiento diario de los drogodependientes, a su perseveración en el consumo y al alto riesgo de recaídas, que podrían ser explicados, al menos parcialmente, por la existencia de alteraciones ejecutivas (AU)

Chronic consumption of several drugs of abuse (cannabis, heroin, stimulants) has been clearly associated with the presence of neuropsychological impairments in a wide range of functions, mainly: memory, learning, attention, concentration and reasoning. Nevertheless, in the last years, neuropsychological research related to substance abuse, supported by the development of new technologies (functional neuroimaging, metabolite studies) has been focused on the study of possible impairments in the executive functions localized in the cortex prefrontal lobes, and their influence on the substance abuser’s personality, cognitions and behaviours. The objective of our review is, first, to summarize the main neuropsychological impairments showed by classic studies and these new discoveries in executive functions, and second, to consider the mediating role of neuropsychological status on treatment outcomes, analyse the usefulness and impact of these impairments on clinical practice with drug addicts, taking into account such particularly relevant factors as the potential recoverability of the impairments, the co-morbidity with personality and mood disorders and the existence of unawareness and specific alterations in impulsivity. We also highlight the convenience of intervening specifically in those functions more relevant to the abuser’s ordinary life, his persistence in consumption and the high risk of relapse that could be explained, at least partially, as resulting from the executive impairment (AU)

Evaluación económica de la tecnología sanitaria. Esterilización a baja temperatura (EBT) con gas-plasma peróxido de hidrogeno (GP/PH) / Economic assessment of technology in the health sector. Low temperature sterilisation (LTS) with hydrogen peroxide gas plasma (HP/GP)

Objetivos: Estos fueron fijados como: 1) Conocer el "coste directo medio" para estos hospitales de un ciclo de esterilización a baja temperatura (EBT), que utiliza solo a 45°C , gasplasma a partir de peróxido de hidrógeno (GP/PH), en equipo Sterrad® 100S de Johnson & Johnson (J&J). Es imputable a la Central.2) Inferir los "costes directos para cuatro hipotéticos escenarios" hospitalarios que respectivamente realizasen 1.000, 2.000, 3.000 y 4.000 ciclos/año con esta misma tecnología .3) Conocer los "beneficios económicos" (ahorros costes indirectos para el hospital) derivados de su utilización, al comparar con otras tres tecnologías de EBT al uso, como óxido de etileno puro (100 por ciento), óxido de etileno mezcla y formaldehído al 2 por ciento, con especial referencia a ciertos procedimientos endoscópicos (laparoscopia, histeroscopia y cistoscopia), todo ello al relacionar, el "tiempo" que es necesario para esterilización y liberación para nueva disponibilidad del material y el ahorro que se produce de "inversión en inmovilizado" de material, que son bien diferentes según la tecnología específica a aplicar en esterilización. Métodos: Se seleccionaron tres grandes centros hospitalarios públicos (7501.200 camas cada uno), geográficamente separados, pertenecientes a distintas Comunidades Autónomas y que disponían de la tecnología de EBT con GP/PH en equipo Sterrad(R) 100S, por lo menos, con dos años de implantación a pleno rendimiento antes del estudio y con experiencia diaria. Los hospitales donde se ha realizado el estudio de campo pertenecen a Galicia, Madrid y Andalucía. Se obtuvo una detallada información de los años 1999 y 2000 sobre actividad de la central de esterilización (CE) con datos económicos y datos generales, necesaria para el desarrollo del estudio. Posteriormente, se validó esta información mediante un estudio de campo en la propia CE hospitalaria, durante un tiempo medio de una semana (siete días continuados con tres jornadas laborales en período de normalidad asistencial en cuanto a rendimiento), para cada hospital. Se utilizó información de las empresas del sector como suministradoras de los específicos recursos materiales. Se revisó la bibliografía existente, relacionada con el estudio. Finalmente, tras análisis económico se obtuvieron las conclusiones a partir de los datos obtenidos. Resultados: 1. El coste directo medio de un ciclo de EBT con GP/PH, en el equipo de Sterrad(R) 100S (dependiente del numero de actividad) en estos hospitales fue de 25,87€ (4.305 ptas.) como coste directo de fungibles, al que deben sumarse 4,47€ (743 ptas.) del resto de costes directos, lo que totaliza 30,34€ (5.048 ptas.), imputable a la propia central de Esterilización.2. En hipotéticos escenarios de centrales de esterilización hospitalaria con rendimiento específico de 4.000, 3.000, 2.000 y 1.000 ciclos/ año de EBT con GP/PH mediante el equipo Sterrad(R) 100S, un ciclo alcanzaría un "coste total directo medio por ciclo" respectivamente de 28,30€ (4.708 ptas.), 29,39€ (4.890 ptas.), 31,59€ (5.256 ptas.) y 38,17€ (6.351 ptas.).3. Los beneficios económicos (ahorros coste indirecto), imputable al hospital y no a la propia central y que genera una racional gestión de recursos, estuvo cifrada para gestionar esterilización con el mismo instrumental en tres tipos de intervenciones endoscópicas entre los valores 17,42€ (2.898 ptas.) menor del rango al comparar GP/PH (rendimiento mínimo) con formaldehído 2 por ciento y 59,07€ (9.829 ptas.) mayor valor del rango al comparar GP/PH (rendimiento máximo) con óxido de etileno puro o mezcla, por ciclo. Se ponderaron los ahorros derivados de: menor "tiempo" requerido para esterilización y nueva disponibilidad; menor "inversión teórica" necesaria en instrumental quirúrgico, la facilitación de una mayor "rotación" del instrumental y la posibilidad de un mayor "número de intervenciones" con el mismo instrumental.4. El coste real final para el centro hospitalario en su conjunto, implica económicamente la resta de los conceptos antes expresados ("coste" menos "beneficio") y que queda cifrado para estas intervenciones endoscópicas (como expresión detallada) en el rango entre +12,92 € (+ 2.150 ptas.) que nos cuesta y - 28,73€ (-4.789 ptas.) que nos ahorramos. Conclusiones: 1) Para implantar, valorar y/o enjuiciar una nueva tecnología, es necesario someterla a una rigurosa evaluación económica antes de su adopción y uso rutinario dentro del sistema de salud, contando con la colaboración de diferentes profesionales experimentados, ya que es imprescindible para un completo desarrollo con traducción en términos económicos 2) El sistema de EBT con GP/PH en Sterrad(R) 100S es, eficiente en relación a opciones, y se justifica su adquisición tras valorar, las necesidades en recursos junto con los estudios económicos. Desde el análisis estricto de coste de ciclo (imputable a la CE), Se maximiza este de forma nítida, al conseguir beneficios económicos (ahorro indirecto) para el hospital y especialmente en la banda del valor mayor del rango de actividad del GP/PH. Este con un buen uso, esta produciendo beneficios económicos para el hospital cada vez que Se utiliza bajo ciertas condiciones de operatividad funcional y derivados muy especialmente del bajo tiempo requerido (proceso de esterilización siempre tiempo-dependiente), expresión de utilización con bases técnica y económica, de una moderna tecnología sanitaria en el hospital (AU)

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Meningitis por Haemophilus influenzae tipo F / Meningitis due to haemophilus influenzae type f

Se describe un niño de 5 meses inmunocompetente con meningitis por Haemophilus influenzae tipo f (Hif). Había recibido previamente dos dosis de vacuna frente a Haemophilus influenzae tipo b (Hib) con polirribosilribitol fosfato conjugado con la proteína de toxoide tetánico (PRP-T). Aunque inicialmente se sospechó un fracaso vacunal a partir de los hallazgos del Gram en líquido cefalorraquídeo, se identificó posteriormente un Hif no cubierto por la vacuna conjugada. Los serotipos no b (Hinb) deberían ser tenidos en cuenta como patógenos potenciales en niños menores de 5 años con enfermedades invasoras. Un programa de vigilancia epidemiológico sería de utilidad para monitorizar posibles incrementos futuros en la frecuencia de estos serotipos como patógenos significativos (AU)

Variables modulating stress and coping that discriminate drug consumers from low or nondrug consumers.

The present study assesses how certain stress and coping variables relate to drug use. A total of 124 subjects (85 men, 39 women) took part. They were divided into two groups: consumers and low or nonconsumers. Results indicate that consumers show significantly lower scores in self-control than low or nonconsumers. This research is of interest because it analyzes the relationship among assertiveness, self-control, self-efficacy, and drug use. We consider it worthwhile to take these variables into account when planning prevention programs.

[Seroepidemiologic survey of hepatitis A antibodies in the young adult Spanish population. Spanish Study Group on hepatitis A (1)]. / Encuesta seroepidemiológica de prevalencia de anticuerpos antihepatitis A en la población adulta joven española. Grupo Español de Estudio de las Hepatitis A (1).

BACKGROUND: The aim of the present was to study the rate of exposure to the hepatitis A virus (HAV) in the young adult Spanish population. METHODS: A transversal observational study was performed to evaluate the prevalence of anti-HAV antibodies (IgG) in a representative sample of the Spanish population between the ages of 20-40 years. Information on demographic variables (age, place of residence, education, number of children and number of brothers or sisters) and history of hepatitis was collected. A blood sample was also obtained from the umbilical cord or heel of newborns. The level of total anti-HAV antibodies was measured by the ELISA method. RESULTS: A total of 1,204 pregnant women the ages of 20-40 years with deliveries in 71 hospitals in 14 autonomic regions were included in the study. A total of 606 positive anti-HAV were reported representing a prevalence of 50.4% (CI 95% = 48-52%). The prevalence was seen to significantly increase in relation to age, from 39% (group from 20-25 years) up to 60% (groups from 31-35 and 36-40 years of age). The factors of "education" and "number of children" were not associated to greater risk of previous contact with HAV. A non significant increase in prevalence was observed in relation with "number of brothers or sisters of the parturient". 86.3% (CI 95% = 83-93) of the positive anti-HAV subjects reported not having had clinical history of hepatitis. CONCLUSIONS: Half of the young Spanish adult population does not show antibodies against the hepatitis A virus, with an increase in morbidity by clinical hepatitis A being foreseen in this age group.