How many sputum samples should be examined during follow-up of tuberculosis patients in Myanmar: two or one?

Setting: Ten selected microscopy centres in Sagaing Region, Myanmar, functioning under an external quality assurance system with no reported major errors. Objective: To assess the pattern of serial sputum results (NN, both smear-negative; NP, first smear-negative and second smear-positive; PN, first smear-positive and second smear-negative; and PP, both smear-positive) among follow-up sputum microscopy examinations of tuberculosis (TB) patients (end of intensive phase, mid-continuation phase and end of treatment) conducted from 1 November 2017 to 15 April 2018. Design: Cross-sectional study using secondary data (laboratory registers). Results: Of 2001 examinations, 94 (4.7%) were smear-positive: 66 PP (3.3%), 12 PN (0.6%) and 16 NP (0.8%); 75% of NP results were scanty. The proportion of NP results was 0.8% (95%CI 0.5-1.3), i.e., 125 smears (95%CI 77-200) were required to detect one additional smear-positive result in the second sample. Of the 16 NP results (15 patients), 14 were tested using Xpert® MTB/RIF and none had rifampicin resistance. During the continuation phase of treatment, 13 became smear-negative, one remained smear-positive and one had unknown follow-up smear status. Conclusion: The benefit of the second sputum sample for monitoring anti-tuberculosis treatment was negligible. Given the favourable resource implications (reduced laboratory workload and costs), we recommend changing the policy from two sputum smears to one during follow-up sputum examinations of TB patients.

Contexte : Dix centres de microscopie sélectionnés de la région de Sagaing, Myanmar, fonctionnant avec un système d'assurance de qualité externe sans erreurs majeures rapportées.Objectif : Evaluer les profils de séries de résultats de crachats (NN, deux frottis négatifs ; NP, premier frottis négatif et deuxième frottis positif ; PN, premier frottis positif et deuxième frottis négatif ; et PP, deux frottis positifs) parmi les examens de suivi de microscopie de crachats de patients TB (à la fin de la phase intensive, au milieu de la phase de continuation et à la fin du traitement) réalisés du 1e novembre 2017 au 15 avril 2018.Schéma : Etude transversale grâce à des données secondaires (registres de laboratoire).Résultats : Sur 2001 examens, 94 (4,7%) ont eu un frottis positif : 66 (3,3%) PP ; 12 (0,6%) PN ; 16 (0,8%) NP ; 75% des NP avaient de rares bacilles. La proportion de NP a été de 0,8% (IC95% 0,5­1,3), impliquant qu'il a fallu 125 frottis (IC95% 77­200) pour détecter un frottis positif supplémentaire dans un deuxième échantillon. Sur les 16 NP (15 patients), 14 ont été testés par Xpert® MTB/RIF et aucun n'a eu de résistance à la rifampicine. Lors de la continuation du traitement, 13 sont devenus à frottis négatif, un patient est resté à frottis positif et un autre a eu un frottis de suivi « indéterminé ¼.Conclusion : Le bénéfice du deuxième échantillon de crachats pour le suivi du traitement antituberculeux a été négligeable. Devant les implications favorables en termes de ressources (charge de travail et coûts réduits pour le laboratoire), nous recommandons de modifier la politique de deux frottis de crachats à un seul lors du suivi de patients TB par examens des crachats.

Marco de Referencia: Diez centros de microscopia escogidos en la región de Sagaing de Birmania, que funcionan con un sistema externo de garantía de la calidad y no notifican errores importantes.Objetivos: Evaluar el perfil de los resultados seriados del esputo (NN, ambas baciloscopias negativas; NP, primera baciloscopia negativa y segunda positiva; PN, primera baciloscopia positiva y segunda negativa; y PP, ambas baciloscopias positivas) en las baciloscopias de esputo de seguimiento de los pacientes con tuberculosis (TB) (al final de la fase intensiva, en medio de la fase de continuación y al final del tratamiento), realizadas del 1° de noviembre del 2017 al 15 de abril del 2018.Métodom: Fue este un estudio transversal que utilizó datos secundarios (los registros de laboratorio).Resultados: De las 2001 baciloscopias realizadas, 94 (4,7%) fueron positivas, a saber: 66 (3,3%) PP; 12 (0,6%) PN; 16 (0,8%) NP; 75% de los resultados NP se notificaron como 'escasos bacilos'. La proporción de resultados NP fue 0,8% (IC95% 0,5­1,3), lo cual indica que se precisaron 125 baciloscopias a fin de detectar una baciloscopia positiva adicional en la segunda muestra (IC95% 77­200). De los 16 casos NP (15 pacientes), 14 se examinaron mediante la prueba Xpert® MTB/RIF y ninguno exhibió resistencia a rifampicina. Durante la fase de continuación del tratamiento, en 13 casos la baciloscopia se hizo negativa, uno permaneció positivo y en otro caso el resultado de la baciloscopia de seguimiento era 'desconocido'.Conclusión: La utilidad de una segunda muestra de esputo en la supervisión del tratamiento antituberculoso fue insignificante. Teniendo en cuenta sus repercusiones económicas favorables (disminución de la carga de trabajo y los costos de laboratorio), se recomienda cambiar la norma de practicar dos muestras de esputo por una sola muestra, durante las baciloscopias de seguimiento de los pacientes con TB.