Can there be a common, risk-based framework for decisions around live insect trade?

A network of scientists involved in shipment of live insects has met and generated a series of articles on issues related to live insect transport. The network is diverse, covering large-scale commercial interests, government operated areawide control programmes, biomedical research and many smaller applications, in research, education and private uses. Many insect species have a record of safe transport, pose minimal risks and are shipped frequently between countries. The routine shipments of the most frequently used insect model organism for biomedical research, Drosophila melanogaster, is an example. Successful large scale shipments from commercial biocontrol and pollinator suppliers also demonstrate precedents for low-risk shipment categories, delivered in large volumes to high quality standards. Decision makers need access to more information (publications or official papers) that details actual risks from the insects themselves or their possible contaminants, and should propose proportionate levels of management. There may be harm to source environments when insects are collected directly from the wild, and there may be harm to receiving environments. Several risk frameworks include insects and various international coordinating bodies, with experience of guidance on relevant risks, exist. All stakeholders would benefit from an integrated overview of guidance for insect shipping, with reference to types of risk and categories of magnitude, without trying for a single approach requiring universal agreement. Proposals for managing uncertainty and lack of data for smaller or infrequent shipments, for example, must not disrupt trade in large volumes of live insects, which are already supporting strategic objectives in several sectors.

À l'occasion d'une réunion d'experts, un réseau de chercheurs travaillant sur l'expédition d'insectes vivants a produit un ensemble d'articles traitant des questions liées au transport des insectes vivants. Ce réseau est diversifié et représente un large éventail d'intérêts privés et de programmes de lutte biologique à grande échelle menés par les pouvoirs publics, en plus du secteur de la recherche biomédicale et de nombreux acteurs intervenant dans des applications de plus petite envergure relevant de la recherche, de l'enseignement ou du secteur privé. Un grand nombre d'espèces d'insectes sont transportées en toute sécurité avec un niveau de risque minimal, y compris lors des fréquentes expéditions internationales. Un exemple de ces expéditions régulières concerne l'espèce la plus utilisée par la recherche biomédicale en tant qu'organisme modèle, à savoir Drosophila melanogaster. Les exemples réussis d'expéditions à grande échelle provenant de fournisseurs d'agents de lutte biologique et de pollinisateurs produits par le secteur privé offrent également un relevé documenté des diverses catégories d'expéditions à faible risque pour des livraisons d'insectes vivants en grandes quantités et répondant à des normes de qualité élevées. Les décideurs politiques devraient pouvoir accéder à plus d'informations (à travers des publications ou des articles officiels) décrivant en détail les risques réels associés aux insectes eux-mêmes ou à leurs contaminants éventuels, et proposer en connaissance de cause des niveaux de gestion proportionnels à ces risques. La récolte d'insectes prélevés directement de la nature peut être dommageable aussi bien pour les environnements source que pour ceux de destination. Plusieurs cadres fondés sur le risque intègrent désormais les insectes dans leurs directives. Par ailleurs, nombre d'organismes internationaux de coordination ont acquis une expérience dans l'élaboration de lignes directrices face à ces risques. Il serait bénéfique pour toutes les parties prenantes de disposer d'une vue d'ensemble intégrée des directives applicables aux expéditions d'insectes, qui recense les différents types de risque et leurs ordres de grandeur sans se prononcer sur une approche unique qui nécessiterait une adhésion universelle. Ni les propositions visant à gérer l'incertitude ni l'insuffisance des données disponibles sur les expéditions d'insectes en petits nombres ou occasionnelles ne doivent perturber les échanges commerciaux d'insectes vivants en grandes quantités, échanges qui participent aujourd'hui aux objectifs stratégiques de nombreux secteurs.

Una red de científicos relacionados de un modo u otro con el transporte de insectos vivos mantuvo un encuentro y generó una serie de artículos en torno a la cuestión. En la red, muy heterogénea, convergen desde intereses comerciales de gran calado hasta programas públicos de lucha biológica en grandes territorios, pasando por la investigación biomédica y por numerosas aplicaciones de menor dimensión en ámbitos como la investigación, la enseñanza u otros usos privados. Muchas especies de insectos cuentan con un buen historial de seguridad en el transporte, presentan un riesgo mínimo y son expedidas a menudo de un país a otro. Buen ejemplo de ello son los envíos sistemáticos de ejemplares de Drosophila melanogaster, que es el insecto utilizado con más frecuencia como organismo modelo en la investigación biomédica. Otro precedente de envíos voluminosos cuyo transporte y entrega se ajusta a los más exigentes criterios de calidad lo sientan las remesas de grandes cantidades de polinizadores y agentes de control biológico remitidos por proveedores comerciales. Los responsables de adoptar decisiones deben disponer de más y más detallada información (publicaciones o documentos oficiales) sobre los riesgos reales derivados de los propios insectos o sus posibles contaminantes para proponer a partir de ahí medidas de gestión proporcionadas. Los perjuicios ambientales pueden darse tanto en origen (cuando hay captura salvaje de insectos, o sea recolección directa en el medio) como en destino. Hay varios sistemas de determinación del riesgo que incluyen a los insectos y también existen diversos organismos de coordinación internacional que ya tienen experiencia en sentar pautas sobre los riesgos en la materia. Todos los interlocutores del sector se beneficiarían de una visión global e integrada del transporte de insectos, que remita a diferentes tipos de riesgo y categorías de magnitud, sin necesidad de buscar un sistema único que exija consenso universal. Las propuestas para gestionar la incertidumbre y la falta de información en el caso de envíos infrecuentes o de pequeñas dimensiones, por ejemplo, no deben interferir en el transporte de grandes cantidades de insectos vivos, que ya está sirviendo a objetivos estratégicos en varios sectores.

Streamlining cross-border shipping of live invertebrates.

The logistics of shipping live invertebrates should be straightforward: it requires timely delivery and packaging that ensures survival and confinement. The packaging is the responsibility of the shipper, whose interest is to maintain the product's quality during shipment and to ensure that no specimens escape. Timely delivery relies on the ability of the shipping agent to organise an efficient route of transport and carriers to fulfil their function effectively. This article explores this underserviced sector. While similar logistics capacity exists for other goods that require fast delivery (such as vaccines and fresh food), stakeholders who require live invertebrate shipping often have difficulties in finding transporters able or willing to handle such services. The authors bring examples from biocontrol, showing the current complexity and inconsistency of logistics. For some countries and stakeholders, this issue can be a significant barrier to the growth of a sustainable biocontrol sector. The authors also explore misconceptions (about packaging, liability and paperwork) and unclear rules (such as requiring generic veterinary certificates that are rarely relevant for invertebrates) that may cause express courier companies to refuse carrying live invertebrates. These issues often result in packages not being handled as a priority during transport connections or customs clearance, and significant delivery delays. The authors propose improvements that could streamline transport through changes that fit within existing shipping processes. This article is furthermore intended as a call to transport and inspection stakeholders to use the existing guidance and other resources to support this underdeveloped sector more effectively.

La logistique en appui des expéditions d'invertébrés vivants devrait être simple : elle doit veiller au respect des délais de livraison et s'assurer d'un conditionnement qui garantisse à la fois la survie des insectes et un confinement sans failles. Le conditionnement relève de la responsabilité de l'expéditeur, qui a tout intérêt à préserver la qualité du produit durant le transport et à veiller à ce qu'aucun spécimen ne s'échappe. Le respect des délais de livraison est déterminé par la capacité de l'opérateur à organiser un itinéraire de transport rapide et par l'efficacité mise en oeuvre par les transporteurs dans l'exercice de leur mission. Les auteurs examinent ce secteur sous-exploité. Alors que des capacités logistiques du même ordre sont déployées pour d'autres marchandises exigeant une livraison rapide (par exemple les vaccins et les produits alimentaires frais), les parties prenantes souhaitant organiser une expédition d'invertébrés vivants peinent souvent à trouver des transporteurs capables d'assurer cette prestation, voire acceptant de le faire. À partir de quelques exemples tirés de la lutte biologique, les auteurs font ressortir la complexité et les incohérences de la logistique mise en oeuvre. Pour certains pays et acteurs, ce problème peut constituer un obstacle majeur à la croissance et à la durabilité du secteur de la lutte biologique. Les auteurs relèvent également les idées fausses (concernant le conditionnement, la responsabilité légale et les contraintes administratives) et le manque de clarté réglementaire (par exemple l'obligation de fournir un certificat vétérinaire générique alors qu'un tel document est rarement pertinent pour des invertébrés), facteurs probablement à l'origine du refus de certaines entreprises de livraison express de transporter des invertébrés vivants. Ces problèmes ont pour conséquence que les lots ne sont pas traités de manière prioritaire pendant les liaisons de transport ou les procédures de dédouanement, ce qui entraîne des retards importants. Les auteurs proposent des améliorations qui pourraient rationaliser ces transports en introduisant des changements adaptés aux procédures d'expédition en vigueur. En outre, les auteurs exhortent les acteurs du transport et de l'inspection à utiliser les orientations existantes et d'autres ressources disponibles afin d'apporter un soutien plus efficace à ce secteur sous-développé.

Los aspectos logísticos ligados al envío de invertebrados vivos deberían estar meridianamente claros: lo que se requiere es una entrega puntual y un embalaje que garantice la supervivencia y el confinamiento de los animales. El embalaje es responsabilidad del expedidor, que es el primer interesado en que la calidad del producto no se resienta durante el envío y en que los especímenes no escapen. La puntualidad de la entrega depende de la capacidad del agente de expedición para organizar un itinerario adecuado y de la eficacia del transportista a la hora de cumplir su cometido. Los autores describen este sector, hoy algo desatendido. Mientras que para otros bienes que requieren una entrega rápida (como vacunas o sangre fresca) existen tales medios logísticos, los profesionales que dependen del envío de invertebrados vivos tienen a menudo dificultades para encontrar transportistas que estén en condiciones o tengan la voluntad de asumir tales servicios. Los autores presentan ejemplos de control biológico que evidencian la complejidad e incoherencia de la logística que actualmente rodea estas actividades. Para ciertos países y partes interesadas, la cuestión puede llegar a suponer un importante freno al crecimiento de un sector de lucha biológica que sea sostenible. Los autores exponen asimismo una serie de ideas equivocadas (sobre el embalaje, la responsabilidad o los trámites burocráticos) y de reglas confusas (como la exigencia de certificados veterinarios genéricos que rara vez son aplicables a los invertebrados) que pueden hacer que las empresas de transporte urgente se nieguen a transportar invertebrados vivos. Debido a estos problemas, ocurre a menudo que los bultos no sean considerados prioritarios en las conexiones de transporte o los despachos de aduanas, cosa que provoca importantes retrasos en las entregas. Los autores proponen mejoras que podrían agilizar el transporte y a la vez encajarían en los procesos de envío tal como discurren actualmente. Además, con este artículo desean alentar a cuantas partes intervienen en las actividades de transporte e inspección a que utilicen las guías y demás recursos existentes para prestar un apoyo más eficaz a este infradesarrollado sector.