Monitoring of airborne biological particles in outdoor atmosphere. Part 1: Importance, variability and ratios

The first part of this review (‘Monitoring of airborne biological particles in outdoor atmosphere. Part 1: Importance, variability and ratios’) describes the current knowledge on the major biological particles present in the air regarding their global distribution, concentrations, ratios and influence of meteorological factors in an attempt to provide a framework for monitoring their biodiversity and variability in such a singular environment as the atmosphere. Viruses, bacteria, fungi, pollen and fragments thereof are the most abundant microscopic biological particles in the air outdoors. Some of them can cause allergy and severe diseases in humans, other animals and plants, with the subsequent economic impact. Despite the harsh conditions, they can be found from land and sea surfaces to beyond the troposphere and have been proposed to play a role also in weather conditions and climate change by acting as nucleation particles and inducing water vapour condensation. In regards to their global distribution, marine environments act mostly as a source for bacteria while continents additionally provide fungal and pollen elements. Within terrestrial environments, their abundances and diversity seem to be influenced by the land-use type (rural, urban, coastal) and their particularities. Temporal variability has been observed for all these organisms, mostly triggered by global changes in temperature, relative humidity, et cetera. Local fluctuations in meteorological factors may also result in pronounced changes in the airbiota. Although biological particles can be transported several hundreds of meters from the original source, and even intercontinentally, the time and final distance travelled are strongly influenced by factors such as wind speed and direction (AU)

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Energía y salud / Power generation and health

La producción de emisiones contaminantes a la atmósfera, como resultado de la producción de energía termoeléctrica a partir del uso de combustibles fósiles, es un hecho conocido. El trabajo informa acerca de cuales son estos productos de emisión en la producción termoeléctrica en Chile, y cuales de ellos se están monitoreando en forma regular. Informa asimismo acerca de las normas chilenas y de la OPS de calidad del aire establecidas como aceptables, quedando de manifiesto, que con excepción de las normas relativas al CO, todas las demás (MP, SO2, NO2 y O3) las normas chilenas son mucho más permisivas que las de la OMS. Por la razón anterior, los resultados de las mediciones hechas a nivel de emisión de algunas centrales termoeléctricas del país, en general se encuentran dentro de límites normales. El trabajo entrega información acerca del impacto en la salud de la población que tienen estos contaminantes, producto de la revisión en el año 2005 por la OPS de varios estudios comprendidos entre los años 1994 y 2004 en la región. Finalmente el trabajo entrega información acerca del costo económico de la contaminación atmosférica, que fue estimado en el estudio para la “Estimación de los beneficios Sociales de la Reducción de Emisiones y Concentraciones de Contaminantes Atmosféricos en la Región Metropolitana” elaborado en el año 2001.

Contaminación intradomiciliaria en un sector de extrema pobreza de la comuna de La Pintana / Indoor air pollution in a zone of extreme poverty at La Pintana community, Santiago

Background: Indoor pollution can be an important risk factor for human health, considering that people spend more than 60 percent of their time in their houses. Aim: To investigate indoor pollution in a zone of extreme poverty in Metropolitan Santiago. Material and methods: During 24h, carbon monoxide (CO), sulfur dioxide (SO2), respirable particulate matter (PM10), polycyclic aromatic hydrocarbons absorbed in PM5, temperature and humidity, were measured in the interior of 24 houses in La Pintana, Santiago. Results: The higher pollutant concentrations were observed during hours when heating was used, in houses that used coal (mean PM10 250 µg/m3, CO 42 ppm, SO2 192 ppb) or firewood (mean PM10 489 µg/m3, CO 57 ppm, SO2 295 ppb). In all houses, polycyclic aromatic hydrocarbons were detected and they came from the interior of the house and not from external filtered air. Coal, firewood and cigarette smoke were important sources of carcinogenic and kerosene and gas were sources of non carcinogenic polycyclic aromatic hydrocarbons. Conclusions: In the houses studied, the population was exposed to an accumulation of highly toxic pollutants, caused by a lack of ventilation. A high relative humidity also contributed to the growth of biological pollutants

Los niveles de las partículas menores de 10 micrómetros (PM10) en cinco monitores automáticos de la zona metropolitana de la ciudad de México en 1994 / Levels of particles smaller than 10 micrometers (PM10) in five automatic monitors in the metropolitan zone of Mexico city in 1994

Se recopilaron y analizaron los datos de partículas menores a 10 micrómetros (PM10) extramuros durante el periodo enero-diciembre de 1994, medidos en cinco de los monitores automáticos localizados en cuatro puntos cardinales y el centro de la ciudad de México. Un total de 38,174 horas fueron monitorizadas para PM10 a través de los cinco monitores descritos. La zona que más frecuentemente rebasó la norma y también en la que se registraron los niveles más altos de PM10 fue la noreste (estación Tlalnepantla), con 17 días (5.0 por ciento) de violaciones a la normal. Las zonas centro (Merced) y noreste (estación Xalostoc) reportaron los niveles más bajos de PM10, con violaciones a la normal en sólo 0.9 por ciento del tiempo monitorizado (tres días). A través de los cinco monitores automáticos, el pico máximo de PM10 se presentó a la 12 h, y los días miércoles y jueves fueron los más contaminados durante el año en estudio. En las zonas centro, noreste, sureste y en la noroeste, en los meses invernales (diciembre y enero), se registraron las cifras más altas de PM10. La correlación más alta entre los monitores (r= 0.52) se presentó entre las estaciones Merced y Xalostoc. Hacemos una revisión bibliográfica de la evidencia reciente de los efectos de PM10 en la salud respiratoria

Normas e índices de la calidad del aire: situación de la ciudad de Santiago / Rates and standards of air quality: conditions at Santiago city, Chile

Una norma de calidad del aire es en un nivel al cual deberían reducirse las concentraciones de contaminantes, para evitar efectos indeseables. La diferencia entre la calidad del aire y la norma es una indicación de la gravedad de la situacion. A fin de evaluar el nivel de contaminación atmosférica de la ciudad de Santiago, diariamente se determina el índice de calidad del aire de gases (ICAG) que considera las concentraciones de CO, NO2, SO2 y O3 y el índice de calidad de aire de partículas (ICAP) que considera la concentración del material particulado menor de 10 um (PM10). Estos índices se determinan para cada una de las zonas de estaciones de monitoreo de la red MACAM (monitoreo automático de contaminantes atmosféricos y variables meteorológicas). Los índices más altos registrados por cada una de las estaciones de la red MACAM durante 1990 superaron con creces un ICAP de 400 (considerado peligroso) alcanzando un valor de hasta 858. Los altos niveles de contaminantes atmosféricos de Santiago se deben en parte a condiciones naturales (ubicación y clima) y las emisiones de contaminantes por fuentes fijas y móviles y polvos fujitivos. Los niveles de contaminantes detectados por la red semiautómatica (opera desde 1978) como por la red MACAM (opera desde 1988) han permitido concluir los siguientes hechos a) NISO(2), ni NO(2) exceden la norma de calidad anual (80 y 100 ug/m(3) respectivamente) b) todas las estaciones detectan valores de material particulado que exceden la norma anual (75 ug/m(3)) c) Las concentraciones de CO exceden la norma de calidad (9ppm/8h) en casi todas las estaciones de la red MACAM d) El O3 ha excedido la norma (80 ppmm/1h o160 ug/m(3)), en todas las estaciones de la red MACAM e) La ciudad de Santiago está contaminada casi todo el año con partículas de tamaño "respirable" <10um) y sus niveles aumentan en invierno alcanzando niveles considerados peligrosos para la salud humana