Nurses' Moral Sensitivity Regarding the Terminally Ill

ABSTRACT

Objective. The purpose, herein, was to determine the moral sensitivity of nurses when caring for terminally ill patients. Methods. Descriptive study conducted in the city of Cartagena (Colombia) with the participation of 118 nurses with minimum experience of six months in caring for the terminally ill in general hospitalization, caring for chronic patients, and intensive care units. The study used the 23-item questionnaire on Moral Sensitivity in Nursing Care ­ (Sensibilidad Moral en el Cuidado Enfermero -CuSMCE-23, in spanish) - by Campillo, which has six Likert-type response options (0 = total disagreement, to 5 = total agreement) and which has two dimensions Nurse values (12 items) and Care responses (11 items). A higher score meant a higher degree of moral sensitivity. Results. It was found that 89.8% of the participants were women; 20.3% had a graduate degree; 39.8% had less than five years of care experience; 58.5% worked in a public institution ­ by type of service 58.5% worked in general hospitalization; 32.2% in the intensive care unit; and 9.3% with chronic patients. The global moral sensitivity regarding the terminally ill in the study group was at 80%. By dimensions, while the Values dimension obtained 90%, the Care responses dimension only reached 70.4%, with the latter dimension showing difficulties in the items 'Often, when I am with a patient, I talk about myself to be more comfortable' (27.1%), 'It is hard for me to accept certain decisions by the patients' (55.1%), and 'It is hard for me to identify concerns regarding the religious expression' (60.2%). Conclusion. Although the global levels of nurse's moral sensitivity regarding the terminally ill and of the dimension Nurse Values are high, the dimension of Care responses has limitations, especially in accepting the diversity of expressions presented by patients

RESUMEN

Objetivo. Determinar la sensibilidad moral de las enfermeras al cuidar pacientes terminales. Métodos. Estudio descriptivo realizado en la ciudad de Cartagena (Colombia) con la participación de 118 enfermeras con experiencia mínima de seis meses en cuidado al enfermo terminal en hospitalización general, cuidado al paciente crónico y trabajo en unidades de cuidados intensivos. Se utilizó el Cuestionario de 23 ítems Sensibilidad Moral en el Cuidado Enfermero (CuSMCE-23) de Campillo, el cual tiene seis opciones de respuesta tipo Likert (0 = desacuerdo total a 5 = acuerdo total) y dos dimensiones Valores enfermeros (12 ítems) y Respuestas de cuidado (11 ítems). A mayor puntaje mayor grado de sensibilidad moral. Resultados. El 89.8% de los participantes fueron mujeres; el 20.3% había realizado un posgrado; el 39.8% tenía menos de 5 años de experiencia asistencial; el 58.5% laboraba en una institución pública. Por tipo de servicio el 58.5% laboraba en hospitalización general; el 32.2%, en la Unidad de Cuidados Intensivos y 9.3%, en pacientes crónicos. La sensibilidad moral global ante el enfermo terminal en el grupo estudiado fue del 80%. Por dimensiones, mientras que en la dimensión Valores se obtuvo un 90%, en la de Respuestas de cuidado solo se alcanzó el 70.4%, teniendo esta última dimensión dificultades en los ítems 'A menudo cuando estoy con el paciente hablo de mí misma para estar más cómoda' (27.1%), 'Me cuesta aceptar determinadas decisiones de los pacientes' (55.1%) y 'Me cuesta identificar inquietudes respecto a la expresión religiosa' (60.2%). Conclusión. Aunque el nivel global de sensibilidad moral de la enfermera ante el enfermo terminal y de la dimensión Valores enfermeros son altos, la dimensión Respuestas de cuidado presenta limitaciones, especialmente en la aceptación de la diversidad de expresiones que presentan los pacientes.

RESUMO

Objetivo. Determinar a sensibilidade moral das enfermeiras ao cuidar pacientes terminais. Métodos. Estudo descritivo realizado na cidade de Cartagena (Colômbia) com a participação de 118 enfermeiras com experiência mínima de seis meses em cuidado ao doente terminal em hospitalização geral, cuidado ao paciente crônico e unidades de tratamentos intensivos. Se utilizou o Questionário de 23 itens Sensibilidade Moral no Cuidado Enfermeiro (CuSMCE-23) de Campillo, o qual tem seis opções de resposta tipo Likert (0 = desacordo total a 5 = acordo total) e duas dimensões Valores enfermeiros (12 itens) e Respostas de cuidado (11 itens). A maior pontuação maior grau de sensibilidade moral. Resultados. Se encontrou que 89.8% eram mulheres, 20.3% havia realizado uma pós-graduação, 39.8% tinha menos de 5 anos de experiência assistencial, 58.5% trabalhava numa instituição pública, por tipo de serviço 58.5% trabalhava em hospitalização geral, 32.2% na Unidade de Tratamentos Intensivos e 9.3% em pacientes crônicos. A sensibilidade moral global frente ao doente terminal no grupo estudado foi de 80%. Por dimensões, enquanto que na dimensão Valores se obteve um 90%, na de Respostas de cuidado somente se alcançou 70.4%, tendo esta última dimensão dificuldades nos itens 'Com frequência quando estou com o paciente falo de mim mesma para estar mais cômoda' (27.1%), 'É difícil aceitar determinadas decisões dos pacientes' (55.1%) e 'É difícil identificar inquietudes ao respeito à expressão religiosa' (60.2%). Conclusão. Embora o nível global de sensibilidade moral da enfermeira frente ao doente terminal e da dimensão Valores enfermeiros são altos, a dimensão Respostas de cuidado apresenta limitações, especialmente na aceitação da diversidade de expressões que apresentam os pacientes.