Conhecimento e uso de rótulos nutricionais por consumidores / Consumers' knowledge and use of nutritional information on food labels

RESUMO

A rotulagem de alimentos é importante para a comunicação entre produtores e consumidores. No entanto, para ajudar os consumidores a ter maior autonomia em suas escolhas alimentares, é importante interpretar corretamente a rotulagem dos alimentos. Assim, esta pesquisa avaliou o conhecimento e o uso das informações nutricionais apresentadas nos rótulos dos alimentos. Pesquisa quantitativa, exploratória e transversal, realizada em 2018 em uma universidade pública no Brasil, com 415 consumidores com 18 anos ou mais. Para avaliar o conhecimento, aplicouse questionário estruturado com pontuação de 0 a 24. Os dados foram analisados por meio de análise descritiva, correlação de Spearman e teste de Kruskal-Wallis e Mann Whitney. Participaram indivíduos com idade de 21,02 ± 2,89 anos, dos quais 58,31% eram do sexo feminino. Muitos consumidores liam frequentemente os rótulos dos alimentos (56,39%). A pontuação média de conhecimento foi de 14,99 ± 4,12. A média do escore de conhecimento foi afetada pela idade (p = 0,039) e renda (p = 0,020). Os participantes que utilizaram alegações nutricionais como critério de compra (p = 0,004) obtiveram maiores pontuações. Os maiores problemas na interpretação dos rótulos nutricionais estavam relacionados às reivindicações obrigatórias de nutrientes e aos termos "zero gordura trans (0%)", "alimento funcional", "diet" e "light". Considerando que a regulamentação dos rótulos de alimentos está em processo de revisão no Brasil, torna-se importante pesquisar seu uso e conhecimento por consumidores adultos jovens. Isso contribuirá para a discussão da revisão da legislação, além de ajudar os profissionais a orientarem os consumidores na interpretação dos rótulos. (AU)

ABSTRACT

Food labelling is important to communication between food producers and consumers. For consumers to have greater autonomy in terms of their food choices, it is important to facilitate a correct interpretation about what is on a food label. This paper assessed consumers' knowledge and use of nutritional information on food labels. Cross-sectional exploratory quantitative, "blind" research carried out in 2018 in a public university in Brazil, with 415 consumers aged 18 years or older. A structured questionnaire with a score ranging from 0 to 24 was applied. Descriptive analysis, Spearman correlation coefficient, the Kruskal-Wallis test and the Mann Whitney test were employed. Participants were individuals aged 21.02 ± 2.89 years, of which 58.31% were female. Many consumers reported they read food labels frequently (56.39%). The mean score was 14.99 ± 4.12. The knowledge score mean was affected by age (p =0.039) and income (p = 0.020). Participants who used nutritional claims as a criterion for purchase (p = 0.004) had higher scores. The biggest issues in interpreting nutritional labels were related to mandatory nutrient claims and the terms "trans-fat free (0%)", "functional food", "diet" and "light". Food label regulation is a process currently under review in Brazil, so research on the use and knowledge of nutritional information on food labels by young adult consumers becomes important. It will contribute to the discussion of the revision of legislation, as well as helping professionals guide consumers in the interpretation of labels. (AU)