Travel Medicine in the Dominican Republic / La Medicina del Viajero en República Dominicana

ABSTRACT

Introduction: Travel Medicine specialty has existed for more than 40 years. However, this is practically unknown by Dominicans despite the large number of people who travel to and from our country. Methods: With the objective of determining the knowledge of Dominicans about the existence of Travel Medicine specialty and their attitudes in relation to it, we conducted a virtual survey of 8 questions, in which 2,584 Dominicans participated. Results: Despite the fact that more than 80 % of those surveyed knew that to travel to certain countries they had to take certain vaccines, less than 25 % had heard of the specialty of Traveler's Medicine. After knowing the definition and objectives of the specialty, more than 90 % of the participants considered it important to consult a specialist prior to the trip. Conclusion: The lack of knowledge of the specialty and the absence of this service in the public health system are the main barriers to the access of Dominicans to the Travel Medicine consultation. It is necessary to publicize the specialty, using scientific evidence and taking as an example the worldwide dissemination of COVID-19 through travelers, to make the population aware of the importance of pre and post-trip consultation, as well as the creation of this service in public hospitals

RESUMEN

Introducción: la especialidad Medicina del Viajero existe hace más de 40 años. Sin embargo, esta es prácticamente desconocida por los dominicanos a pesar de la gran cantidad de personas que viajan desde y hacia nuestro país. Material y métodos: Con el objetivo de determinar el conocimiento de los dominicanos sobre la existencia de la Medicina del Viajero y sus actitudes en relación a esta, realizamos una encuesta virtual de 8 preguntas, de la cual participaron 2,584 dominicanos. Resultados: a pesar de que más del 80 % de los encuestados sabían que para viajar a determinados países debían tomar ciertas vacunas, menos del 25 % había escuchado hablar de la especialidad Medicina del Viajero. Tras conocer la definición y objetivos de la especialidad más del 90 % de los participantes consideró importante realizar una consulta previa al viaje con un especialista. Conclusión: el desconocimiento de la especialidad y la ausencia de este servicio en el sistema público de salud son las principales barreras para el acceso de los dominicanos a la consulta de Medicina del Viajero. Es necesario dar a conocer la especialidad, utilizando evidencia científica y tomando como ejemplo la difusión mundial de la COVID-19 a través de los viajeros, concienciar a la población de la importancia de la consulta pre y post viaje, así como la creación de este servicio en hospitales públicos