O Comportamento Alimentar dos Estudantes de um Instituto Politécnico do Interior do País / The Eating Behavior of Students at a Polytechnic Institute in the Interior of the Country

RESUMO

A adolescência engloba um conjunto de mudanças biológicas, psicológicas e sociais que aumentam a vulnerabilidade dos adolescentes. Esta poderá verificar-se no seu comportamento alimentar, resultado da interação de fatores físicos, psicológicos e emocionais, traduzindo-se em consequências negativas para a sua saúde. Perante as exigentes necessidades nutricionais dos adolescentes, o comportamento alimentar assume um papel fundamental no seu crescimento e desenvolvimento. Este estudo pretende caraterizar o comportamento alimentar dos estudantes a frequentarem o primeiro ano dos cursos de licenciatura de um instituto politécnico do interior do país e avaliar a relação do mesmo com a idade, o sexo, o índice de massa corporal dos estudantes e o curso de licenciatura e unidade orgânica por si frequentados. É um estudo de natureza quantitativa, descritivo-correlacional, transversal, realizado numa amostra selecionada pelo método não probabilístico por conveniência. A amostra é constituída por 231 estudantes, 176 mulheres e 55 homens, com uma média de idades de 18,39 (±0,49). A recolha de dados foi realizada através do preenchimento de um questionário online, constituído pelos dados sociodemográficos e antropométricos da amostra e pelo Three-Factor Eating Questionnaire ­ R21, validado para a população portuguesa por Duarte, Palmeira e PintoGouveia (2018) e constituído por 21 perguntas de resposta fechada, permitindo a avaliação das seguintes dimensões do comportamento alimentar restrição cognitiva, descontrolo alimentar e alimentação emocional. Os resultados sugerem que a idade não se correlacionou com nenhuma das dimensões do comportamento alimentar e que a restrição cognitiva foi a única dimensão que se correlacionou com o índice de massa corporal. Na amostra estudada, o descontrolo alimentar foi a dimensão com maior valor médio, seguindo-se a restrição cognitiva e, por fim, a alimentação emocional. Esta última foi a única dimensão que apresentou diferença estatisticamente significativa, sendo predominante no sexo feminino em comparação com o masculino. Ao nível das unidades orgânicas, não se verificaram diferenças estatisticamente significativas nas três dimensões do comportamento alimentar. Verifica-se, assim, a necessidade de se promover a sensibilização sobre a importância do comportamento alimentar dos estudantes do ensino superior, tendo em conta a influência da componente emocional no mesmo.

ABSTRACT

Adolescence comprises a set of biological, psychological and social changes that increase adolescents' vulnerability. This can be seen in their eating behaviour, as a result of the interaction of physical, psychological and emotional factors, translating into negative consequences for their health. Faced with the demanding nutritional needs of adolescents, eating behaviour plays a fundamental role in their growth and development. This study aims to characterize the eating behaviour of students attending the first year of undergraduate courses at a polytechnic institute in the up-country and evaluate its relationship with their age, gender, body mass index and the undergraduate course and organic unit attended by them. It´s a quantitative, descriptive-correlational, cross-sectional study, carried out on a sample selected by the non-probability sampling method by convenience sampling. The sample is composed by 231 students, 176 women and 55 men, with an average age of 18,39 (±0,49). Data collection was performed by completing an online questionnaire, consisting of the sociodemographic and anthropometric data of the sample and the Three-Factor Eating Questionnaire ­ R21, validated for the Portuguese population by Duarte, Palmeira e PintoGouveia (2018) and composed by 21 closed-answer questions, allowing the assessment of the following dimensions of the eating behaviour cognitive restraint, uncontrolled eating and emotional eating. The results suggest that age did not correlate with any of the eating behaviour´s dimensions and cognitive restraint was the only dimension that correlated with body mass index. In the studied sample, uncontrolled eating was the dimension with the highest average value, followed by cognitive restraint and, finally, emotional eating. This last one was the only dimension presenting a statistically significant difference, being predominantly female compared to the male sex. At the level of organic units, there were no statistically significant differences in the three dimensions of the eating behaviour. Thus, there is a need to promote awareness of the importance of eating behavior in higher education students, taking into account the influence of the emotional component in it.