Association between voice symptoms and college professors' home working conditions during online classes in times of COVID-19 pandemic / Asociación entre síntomas vocales y condiciones de trabajo en casa durante las clases online en tiempos de COVID-19 de docentes universitarios

ABSTRACT

Introduction. Due to the COVID-19 pandemic, teaching conditions changed around the world from in-person classes to online classes, which also determined changes on teachers' working conditions. Method: Exploratory cross-sectional study with the aim of determining the association between two voice symptoms (vocal fatigue and throat pain) with home working conditions during online classes in times of COVID-19 pandemic. Professors answered an online survey including 27 questions about four components sociodemographic factors, characteristics of home working, quarantine characteristics, and health conditions (including voice functioning). Results: 177 college professors from Argentina, Colombia, and Chile participated in this study. First, incidence of vocal fatigue, during online classes in times of COVID-19 pandemic, represented around 50%. Although throat pain had a smaller incidence, it was also important (35%). Second, days in quarantine, number of classes per week, people living with during quarantine, and history of vocal fatigue before quarantine were important associated factors of vocal fatigue. Third, important associated factors of throat pain were number of classes per week, level of stress, years of experience, and history of throat pain before quarantine. Conclusion: Similar to pre-COVID-19, vocal fatigue and throat pain were frequently reported voice symptoms among college professors. Associated factors of these symptoms included years of experience, number of classes per week, stress, people living with during quarantine due to COVID-19, and history of voice symptoms. Workplace Health Promotion programs should include activities that facilitate a healthy occupational voice use during and post-COVID-19 pandemic, considering the implications of online teaching on teachers' health and safety

RESUMEN

Introducción: Debido a la pandemia del COVID-19, las condiciones de ense-ñanza-aprendizaje cambiaron alrededor del mundo, pasando de clases presen-ciales a clases virtuales, lo que también determinó cambios en las condiciones de trabajo docente. Métodos: Estudio transversal exploratorio que tuvo como propósito determinar la asociación entre dos síntomas de voz (fatiga vocal y dolor de garganta) con las con-diciones de trabajo docente durante las clases virtuales en tiempos de COVID-19. Los profesores diligenciaron una encuesta virtual que incluyó 27 preguntas sobre los siguientes cuatro componentes factores sociodemográficos, características del tra-bajo en casa, características de la cuarentena, y condiciones de salud (incluyendo funcionamiento vocal). Resultados: 177 profesores universitarios de Argentina, Colombia y Chile parti-ciparon en este estudio. Primero, la incidencia de la fatiga vocal durante las clases virtuales en tiempos de COVID-19 representó alrededor del 50%. Aunque el dolor de garganta tuvo una menor incidencia, también fue importante (35%). Segundo, los días en cuarentena, número de clases por semana, personas con las que vivió durante la cuarentena, y los antecedentes de fatiga vocal antes de la cuarentena estuvieron estadísticamente asociados a la fatiga vocal. Tercero, los factores asociados al dolor de garganta fueron el número de clases semanales, los niveles de estrés, los años de experiencia y los antecedentes de dolor de garganta antes de la cuarentena.Conclusión: Similar a hallazgos previos al COVID-19, la fatiga vocal y el dolor de garganta son síntomas vocales frecuentemente reportados en docentes universitarios. Factores asociados de estos síntomas incluyen años de experiencia, número de clases semanales, estrés, personas con las que vivió durante la cuarentena y antecedentes de estos síntomas vocales antes del trabajo en casa. Los Programas de Promoción de la Salud en los Lugares de Trabajo deben incluir actividades que faciliten el uso ocupacional saludable de la voz durante y después del COVID-19, considerando las implicaciones de la enseñanza virtual en la salud y seguridad de los profesores.