Natural diet and feeding habits of a freshwater prawn (Macrobrachium carcinus: Crustacea, Decapoda) in the estuary of the Amazon River / Dieta natural e hábito alimentar de um camarão de água doce (Macrobrachium carcinus: Crustacea, Decapoda) no estuário do rio Amazonas

ABSTRACT

Macrobrachium carcinus is a Brazilian native prawn with recognized potential for use in aquaculture activities. However, there is little information about the natural diet and feeding habits of this species. The aim of this study was the identification of the diet items of M. carcinus based on the analysis of the stomach contents. Specimens were collected in the Amazon River estuary between January 2009 and January 2010. The stomach analysis was carried out by using the frequency of occurrence (FO), methods of points (MP) and feeding index (FI). It was observed that prawns fed on detritus, animals and plant fragments as the most important food items. Sediment accounted for the main stomach content, accounting for 43.2% by the MP, 44.9% by FI and 100% by the FO. Sexual differences in feeding preferences were not found in this study, and seasonal differences in the frequency of items ingested by M. carcinus were not observed. The results indicated that M. carcinus can be considered omnivorous species, but with an important carnivorous component, similar to that found in other Macrobrachium species.

RESUMO

Macrobrachium carcinus é uma espécie nativa com reconhecido potencial para ser utilizada na aquicultura, devido seu grande porte e seus bons índices de fecundidade e fertilidade. Apesar de seu evidente potencial para cultivo, poucas informações sobre dieta natural e habito alimentar desta espécie são conhecidos na literatura. O objetivo principal deste estudo foi identificar os itens da dieta natural de M. carcinus, com base na análise de conteúdo estomacal de espécimes coletados no estuário do rio Amazonas entre janeiro de 2009 e janeiro de 2010. A análise do conteúdo estomacal foi feita usando frequência de ocorrência (FO), método de pontos (MP) e índice alimentar (FI). Os dados revelaram que os componentes alimentares mais importantes desta espécie foram detrito, fragmentos animais e vegetais. O item sedimento constituiu o maior componente do estômago com 43,2% pelo MP, 44,9% pelo FI e 100% pela frequência de ocorrência, respectivamente. Diferenças sexuais entre as preferências alimentares sobre os alimentos não foram encontrados no presente estudo. Diferenças sazonais na frequência de itens ingeridos por M. carcinus não foram observados. Os resultados indicaram que M. carcinus pode ser considerado como um onívoro, mas com um componente importante carnívoro, semelhante ao encontrado em outras espécies de Macrobrachium. Outros aspectos sobre o hábito alimentar e morfologia do estômago são brevemente discutidos.