Em busca da "boa morte": uma investigação sócio-antropológica sobre cuidados paliativos

RESUMO

O objetivo desta tese é investigar a proposta de construção de novas representações sociais da morte, a partir de um conjunto de práticas e discursos denominados Cuidados Paliativos. No final da década de 1960 surgiu um movimento de oposição à prática médica tecnologizada, na qual o doente era excluído do processo de tomada de decisões relativas à sua vida e, em especial, à sua própria morte. Os Cuidados Paliativos postulam uma nova forma de assistência ao período final de vida de doentes diagnosticados como ôfora de possibilidades terapêuticasõ e fundam uma nova especialidade médica voltada especificamente para esta categoria de pacientes. As equipes de unidades de Cuidados Paliativos propõem-se a atender à ôtotalidade bio-psico-social-espiritualõ do doente e seus familiares, minimizando a dor e dando suporte emocional e espiritual a todos os envolvidos no processo do morrer. Este acompanhamento busca produzir uma ôboa morteõ, segundo modelo preconizado por seus ideólogos. A partir de observação etnográfica de congressos e de uma unidade pública de Cuidados Paliativos no Rio de Janeiro, esta tese desenvolve uma análise do processo de construção de identidades de profissionais, doentes e familiares. A etnografia constatou a transmissão pedagógica de valores e de significados atribuídos à morte e ao morrer pelos profissionais, bem como a formulação de novos comportamentos adequados aos atores sociais. O estudo evidenciou a importância dada, pela equipe, ao controle das circunstâncias do morrer, conduzindo à produção de uma imagem pacificada da morte. A análise da transformação em curso das representações sociais da morte revela um processo social e cultural complexo, perpassado por tensões e conflitos entre profissionais, doentes e seus familiares

ABSTRACT

The purpose of this study is to investigate the proposal of constructiong new social representations of death, based on a group of practices and discourses called Palliative Care. At the end of the 1960s, a movement against technological medical practice emerged, because it excludes the patient from the process of making decisions about his or her own life, and even more so about his or her own death. Palliative Care suggests a new form of care during the last time of patients diagnosed as "out of therapeutic possibilities", and creates a new medical specialization focusing on this category of patient. Staff members in Palliative Care units propose to take care of the "bio-psycho-social-spiritual totality" of the patient and relatives, minimizing pain, and giving emotional and spiritual support to everyone involved in the dying process. This attendance seeks to produce a "good death", according to the model commended by its ideologists. From ethnographic observation of congresses and of a public Palliative Care ward in Rio de Janeiro, the process of constructing identities of professionals, patients and family members is analysed. Ethnography evidenced the pedagogical transmission by professionals of values and meanings attributed to death and dying, as well as the adoption of behaviors suited to the social actors. The study showed the importance given by the staff of controlling the circumstances of dying, leading to the producting of a pacified image of death. The changes in the social representations of death have proven to be a complex process, permeated by stress and disputes among professionals, patients and their relatives