Los convulsionarios de Santa Orosia / Saint Orosia’s convulsionaries

RESUMEN

Se tiene noticia de brotes de histeria motora en masa que han ocurrido anualmente durante determinadas celebraciones religiosas. El fenómeno de los convulsionarios de Jaca, una ciudad española próxima a los Pirineos, ha tenido lugar desde el siglo XI, aunque apenas ha sido identificado en la literatura médica. Anualmente peregrinos de lugares remotos de los valles se reúnen en procesión el 25 de junio ante el sarcófago de Santa Orosia. Participaban epilépticos, psicóticos, paralíticos e histéricos en busca de curación al lado de rituales exorcistas. Reig y Gascó, un médico militar, describió en 1881 el ambiente de fervor, ignorancia y paganismo vestigial en el que se desarrollaban estas insólitas conductas. El fenómeno de los convulsionarios de Santa Orosia terminó en 1947 tras su prohibición por las autoridades de la iglesia católica local, probablemente el fenómeno de histeria en masa que ha perdurado hasta fechas más recientes en Europa

ABSTRACT

Annual outbreaks of mass motor hysteria have been observed in the past during some religious celebrations. In Jaca, a Northern Spanish town close to the Pyrenees, the convulsionaries have been well known since the eleventh century, though little attention has been paid to this phenomenon in the medical literature. Pilgrims from remote parts of the valleys gathered in procession on June 25th in front of Saint Orosia sarcophagus. Epileptics, psychotics, the paralyzed and hysterics joined the procession looking for healing together with in exorcist rituals. Reig and Gascó, a military physician, described in 1881 the atmosphere of fervour, ignorance and vestigial paganism accompanying these unusual behaviours. Saint Orosia´s convulsionaries ended in 1947 following prohibition by local Catholic Authorities, probably the recurrent outbreak of mass motor hysteria lasting to most recent years in Europe