Trastornos mentales y conflicto armado interno en Guatemala / Mental disorders and the internal armed conflict in Guatemala

RESUMEN

Introducción. La sociedad guatemalteca estuvo expuesta a un conflicto armado interno durante el período de 1962 a 1996. Durante esos años la sociedad civil estuvo sometida a múltiples eventos traumáticos. El objetivo de este estudio es conocer el impacto psicológico que tuvo el conflicto sobre la salud mental de los guatemaltecos. Métodos. Una revisión de artículos publicados entre 1962 y 2004 en las bases de datos Medline, Lilacs, Embase, Psiclit-Infon, Cochrane Library y Pilots. Se seleccionaron los artículos que originaron prevalencias de trastornos mentales en guatemaltecos a través de instrumentos estandarizados. Resultados. Fueron encontrados ocho estudios epidemiológicos que demuestran, en general, elevadas prevalencias de trastornos mentales en diferentes grupos de poblaciones afectadas por la violencia. Para la depresión, rangos entre 38,8 y 41,8 %; para los cuadros de ansiedad, intervalos entre 27,7 y 54,4 %; para problemas del sueño, 75 %, y para el trastorno de estrés postraumático (TEPT), estudios con frecuencias bajas entre un 2 y un 11,8 %, y otros estudios que demuestran prevalencias mayores, entre un 32 y un 52 %. Conclusiones. Estas prevalencias de trastornos mentales pueden ser interpretadas como elevadas cuando se comparan con estudios poblacionales de personas no expuestas a conflictos armados y en donde los rangos de TEPT van de manera general entre 0,5 y 11,7 %, permitiendo inferir que estas frecuencias altas están probablemente relacionadas a las experiencias traumáticas de la guerra en Guatemala y del exilio

ABSTRACT

Introduction. The Guatemalan society was exposed to an internal armed conflict during the period from 1962 to 1996. During these years, the civil society suffered multiple traumatic events. The objective of this study is to understand the psychological impact that the conflict had on the mental health of the Guatemalans. Methods. A review of articles published between 1962 and 2004, in the databases Medline, Lilacs, Embase, Psiclit- Infon, Cochrane Library and Pilots was conducted. The articles that were selected found mental disorder prevalences in Guatemalans through standardized instruments. Results. Eight studies were found to demonstrate, in general, elevated prevalences for mental disorders in different population groups affected by the violence. For the depression ranges, the prevalence was between 38.8% and 41.8%; for anxiety symptoms intervals between 27.7% and 54.4 %; for sleep problems, 75 %, and for posttraumatic stress disorder (PTSD) studies with low frequencies from 2% to 11.8 % and other studies that demonstrated higher prevalences from 32% to 52%. Conclusions. These mental disorders prevalences can be interpreted as elevated when compared with population studies of persons not exposed to armed conflicts where the PTSD ranges generally go from 0.5% to 11.7%. This permits the inference that these high frequencies are probably related to traumatic experiences of the war in Guatemala and in exile