Valoración y tratamiento del estreñimiento en el anciano / Evaluation and treatment of constipation in the elderly

RESUMEN

El estreñimiento o constipación es un problema muy frecuente en las personas mayores y, además, tiene muchas implicaciones sanitarias y psicológicas. El envejecimiento supone la unión de factores que convergen en la aparición del estreñimiento tales como inmovilidad, deshidratación o simplemente la polimedicación. La tendencia a banalizar este estreñimiento como enfermedad puede ocasionar complicaciones y problemas físicos en las personas que lo presentan. Durante la siguiente revisión analizaremos la epidemiología, el correcto diagnóstico y el tratamiento, tanto farmacológico como no farmacológico, del estreñimiento en personas mayores. El paciente anciano deberá seguir unas normas no farmacológicas iniciales de movilidad, hidratación e ingesta de fibra, y utilizar los laxantes cuando las medidas no farmacológicas no son suficientes. Así, se analizarán los diferentes tratamientos y la conveniencia de cada uno en los distintos casos

ABSTRACT

Constipation is a highly frequent problem in the elderly and it has many health and psychological implications. Ageing implies a combination of factors that converge in the appearance of constipation, including immobility, dehydration and polypharmacy. The tendency to trivialise constipation as a pathology may cause complications and physical problems in sufferers. The following review analyses the epidemiology, correct diagnosis and pharmacological and non-pharmacological treatment of constipation in the elderly. The elderly patient should follow certain initial non-pharmacological recommendations, such as mobility, hydration and fibre intake, and use laxatives whenever nonpharmacological measures prove insufficient. The review includes an analysis of various treatments and the advisability of one rather than another in distinct cases