De la restauración neuronal a la reorganización de los circuitos neuronales: una aproximación a las funciones del sueño / From neuronal recovery to the reorganisation of neuronal circuits: a review of the functions of sleep

RESUMEN

Objetivo. Analizar datos y conceptos que se han generadoen torno a una de las funciones propuestas para el sueño la restauraciónneuronal. Desarrollo. El sueño es un estado de concienciadiferente de la vigilia. Los mamíferos invierten una buena partede su vida en dormir; por ejemplo, los humanos dormimos una terceraparte de nuestra vida, pero ¿para qué invertir tanto tiempo enun estado donde perdemos contacto con el entorno?, ¿qué pasaríasi no durmiéramos? La privación de sueño total altera procesoscognitivos, como la memoria o la atención; si esta privación seprolonga, el sujeto se deteriora y muere. Se ha propuesto que elsueño sirve para restaurar a los organismos del desgaste ocurridodurante la vigilia y, dado que los primeros efectos de la ausenciade sueño se observan en procesos que dependen directamente delcerebro, se ha sugerido que la restauración neuronal es su principalobjetivo. En este trabajo se analizan algunos estudios sobre losefectos de la privación de sueño total en humanos y ratas, así comola relación entre el sueño y el sistema de las neurotrofinas, el cualpromueve la supervivencia y la restauración neuronal. Finalmente,se discuten teorías recientes sobre la función del sueño. Conclusiones.La restauración de las neuronas no es el fin último del sueño,sino mantener y reorganizar los circuitos neuronales, incluyendo laneoformación de sinapsis, que permiten modificar redes neuronalesexistentes, por efecto de la experiencia, y todo esto para el adecuadofuncionamiento del cerebro y su adaptación al ambiente

ABSTRACT

Aim. To analyse the data and concepts that have been produced in relation to one of the functions that have beensuggested for sleep, namely, neuronal recovery. Development. Sleep is a state of consciousness that is different to that ofarousal. Mammals devote an important part of their lives to sleeping; for example, as humans, we sleep for a third of our lives,but why do we spend so much time in a state where we lose contact with our surroundings? What would happen if we didn’tsleep? Total sleep deprivation alters cognitive processes such as memory or attention, and if this deprivation is prolonged, theindividual deteriorates and dies. It has been suggested that sleep provides the organism with time to recover from the wear andtear that occurs during the waking state and, given that the first effects of the absence of sleep are seen to affect processes thatare directly dependent on the brain, it has been claimed that its main purpose is to allow neuronal recovery. In this work weanalyse some of the studies on the effects of total sleep deprivation in humans and rats, as well as the relationship betweensleep and the neurotrophin system, which promotes neuronal survival and recovery. Finally, the latest theories about thefunction of sleep are discussed. Conclusions. Neuron recovery is not the ultimate purpose of sleep; rather it is to allow formaintenance and reorganisation of neuronal circuits, including new synapse formation, which enables existing neuronalnetworks to be modified by the effect of experience, and all this makes it possible for the brain to work properly and to adaptitself to the environment