Síndromes postencefalíticos en la literatura médica española / Post-encephalitic syndromes in the spanish medical literature

RESUMEN

Objetivo. Un gran número de pacientes de encefalitis letárgica desarrollaba diferentes síndromes postencefalíticos (SPE), de importante impacto medicosocial. Hemos estudiado los aspectos clínicos e históricos de los SPE en España, mediante una revisión de la literatura médica publicada en este país en el período 1918-1936. Desarrollo. No existen datos estadísticos sobre los SPE en España, aunque médicos españoles llamaron la atención sobre su alta prevalencia y su repercusión sociosanitaria. La mayoría de los 140 pacientes revisados (74%) presentaron parkinsonismo predominante, pero en casi todos se apreciaba algún rasgo parkinsoniano. Se describieron otros trastornos del movimiento (distonías focales, corea, mioclonías, crisis oculógiras, anomalías del ritmo respiratorio), así como trastornos del sueño, endocrinos y vegetativos. A menudo se comunicaron alteraciones psiquiátricas la más frecuente era la bradifrenia asociada a parkinsonismo, pero fue muy característico un cuadro hipomaníaco con conducta impulsiva en jóvenes. El diagnóstico del SPE se realizó una media de dos años después del episodio de encefalitis letárgica aguda, aunque con frecuencia apareció inmediatamente después. En muchos trabajos se discute sobre la contribución de los SPE al desarrollo del conocimiento de la fisiopatología de las enfermedades extrapiramidales y sobre la implicación de los ganglios basales en los trastornos psiquiátricos y de conducta. Conclusiones. En ausencia de datos estadísticos, los autores españoles reflejaron la importante repercusión sociosanitaria de los SPE, así como su papel en el conocimiento de la fisiopatología de los ganglios basales. Predominaron los parkinsonismos, aunque se describieron todo tipo de manifestaciones postencefalíticas

ABSTRACT

Aim. A large number of patients with encephalitis lethargica developed different post-encephalitic syndromes (PES), which have an important medical and social impact. We studied the clinical and historical aspects of PES in Spain by reviewing the medical literature published in this country between 1918 and 1936. Development. There are no statistical data concerning PES in Spain, although Spanish physicians drew attention to their high rate of prevalence and their repercussions on community health. Most of the 140 patients that were reviewed (74%) presented predominant Parkinsonism, but some features of Parkinsonism were observed in nearly all cases. Other movement disorders (focal dystonias, chorea, myoclonus, oculogyric crises, abnormalities affecting breathing rate) were described, as well as sleep, endocrine and vegetative disorders. Psychiatric disorders were often reported, the most frequent being bradyphrenia associated to Parkinsonism, but a hypomanic picture with impulsive behaviour was very characteristic among young people. PES was diagnosed on average two years after the episode of acute encephalitis lethargica, although it often appeared immediately afterwards. Many studies discuss the contribution made by PES to further our knowledge of the pathophysiology of extrapyramidal diseases and about the involvement of the basal ganglia in psychiatric and behavioural disorders. Conclusions. Despite the absence of statistical data, Spanish authors highlighted the important repercussions the PES had on community health, as well as the role they played in extending our knowledge of the pathophysiology of the basal ganglia. Cases of Parkinsonism were predominant, although all kinds of post-encephalitic manifestations were reported