Alimentos transgénicos y alergia / Transgenic foods and allergy

RESUMEN

La biotecnología consiste en la aplicación de técnicas de biología molecular y/o DNA recombinante, o la transferencia in vitro de genes (bioingeniería), para el desarrollo de nuevos productos o para dotar de nuevas características a organismos ya existentes. A pesar de los beneficios potenciales que entrañan esos métodos, han surgido elementos de preocupación tanto en lo que respecta a su repercusión para la salud como para el medio ambiente. Desde un punto de vista alergológico, esos riesgos potenciales incluyen tanto la adicción de alérgenos conocidos a alimentos previamente no alergénicos, como la formación de nuevos alérgenos y la consiguiente posibilidad de sensibilización en la población expuesta susceptible. En el conocido como Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad se establecieron los criterios de evaluación de los riesgos que suponen los organismos modificados genéticamente. Por otra parte, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), de forma conjunta con la Organización Mundial de la Salud (OMS), han advertido también desde un punto de vista científico sobre la necesidad de evaluar la seguridad de los alimentos derivados de animales o plantas modificados genéticamente. En la presente revisión hemos querido hacer un repaso de los métodos utilizados para evaluar los potenciales riesgos de alergenicidad de los alimentos modificados genéticamente, así como de la actual legislación europea a este respecto

ABSTRACT

Biotecnology is the application of the techniques of molecular biology and/or recombinant DNA technology, or in vitro gene transfer (bioengineering), to develop products or impart specific capabilities to organisms. Despite potential benefits of such techniques, concerns have been raised about the potential consequences on health or environment. From an allergic stanpoint, potential risks include the transfer of a known allergen from a crop into a non- allergenic crop, and the creation of neo-allergens that leads the appearance of the novo sensitizaions in the allergic population. In the Cartagena Protocol on Biosafety standards for risks assessment of genetically modified organisms have been set. On the other hand, the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) joined to the World Health Organization (WHO) have provided scientific advice on the safety assessment of foods derived from genetically modified animals or plants. This review presents an overview of the methods used for the assessment of the potential allergenic risk of genetically modified foods and the current European legislation on this issue