Dendritic cells: Nearly 40 years later

ABSTRACT

The immune system is probably one of the most complex cellular organizations in the body. Its complexity is not superfluous, but rather it is required to fulfill the complicated purpose of the immune system, namely the recognition of the diverse repertoire of microorganisms and pathogens; the detection of neoplastic lesions originating from a range of tissues; and, while executing these tasks, the maintenance of peripheral tolerance by suppressing detrimental responses against healthy tissues. Since they were discovered by R. Steinman et al. nearly 40 years ago, dendritic cells (DCs) have emerged to be critical players in conducting the immune response to fulfill these roles. Here, we provide a general view on some aspects of DC immunology, highlighting the crucial role that R. Steinman’s research in the DC field has played during all those years. This review will also give an outline on DC research in the particular aspects that represent the focus of research groups in Spain(recently organized as the DC.esp working group within SEI). Firstly, some of the subtypes of DC will be described, particularly thymic DC and their role on tolerance; then the DC role intolerance will be examined, followed by their implications in viral infections. Finally, antigentargeting DCs will be reviewed taking into account the crucial contributions made by R. Steinman et al. This chapter will end by reviewing some DCs based therapies in viral infections (AU)

RESUMEN

El sistema inmune es probablemente una de las estructuras más complejas del cuerpo. Esta complejidad no es superflua, sino que es necesaria para realizar todas las complicadas tareas a las que se enfrenta, tales como el reconocimiento de un amplísimo espectro demicroorganismos y patógenos, la detección de lesiones oncogénicas en un amplio rango de tejidos y, mientras ejecuta estas tareas, el mantenimiento de la tolerancia periférica mediante la supresión de respuestas perjudiciales dirigidas a tejidos sanos. Desde que fueron descubiertas por R. Steinman y colaboradores hace casi cuarenta años, las células dendríticas (CD) se han posicionado como elementos clave que dirigen el sistema inmune para acometer las tareas propias del mismo. En esta revisión, mostraremos una visión general sobre algunos aspectos de la inmunología de las CD así como subrayaremos el papel primordial que la investigación de R. Steinman ejerció en el campo de las CD durante todos estos años. Además, esta revisión da unas pinceladas sobre la investigación en CD que abordan la mayoría de los grupos de investigación en este campo en España (recientemente organizados en un grupo de trabajo llamado DC.esp, dentro de la SEI). En primer lugar, se describen la mayoría de subtipos de CD, y en concreto las CD tímicas y su papel en tolerancia, para después hablar de la tolerancia y las CD, seguido de los descubrimientos sobre las implicaciones de las CD en infecciones virales. Finalmente, se revisará el direccionamiento de antígenos a CD, teniendo en cuenta las importantes contribuciones de R. Steinman y colaboradores en el campo. Este capítulo finalizará con una revisión sobre las terapias basadas en CD en infecciones virales (AU)