Afecciones neurológicas y barrera hematoencefálica. Limitaciones y estrategias para la liberación de fármacos al cerebro / Neurological disorders and the blood-brain barrier. Strategies and limitations for drug delivery to the brain

RESUMEN

Introducción. La incidencia de enfermedades del sistema nervioso central (SNC) aumenta a causa del envejecimiento de la sociedad. Desgraciadamente, los tratamientos clásicos para tratarlas no resultan efectivos debido a la presencia de la barrera hematoencefalica. Objetivo. Abordar las propiedades de la barrera hematoencefalica que impiden el transporte de los fármacos al cerebro y las principales estrategias para tratar las afecciones neurológicas. Desarrollo. La barrera hematoencefalica está compuesta principalmente por un endotelio vascular especializado y las células de la glia. Esta constituye una herramienta a disposición del organismo para aislar al SNC del resto del cuerpo. Sin embargo, también supone un impedimento para que muchos fármacos alcancen su diana en el cerebro. Conclusiones. Para poder tratar las afecciones neurológicas, los fármacos deben ser capaces de alcanzar el cerebro. Los agentes terapéuticos pueden diseñarse para que sean capaces de atravesar esta barrera, o bien facilitar su entra mediante el uso de sistemas de liberación. Para evaluar la efectividad de los tratamientos dirigidos a enfermedades del SNC, se emplean los modelos animales de enfermedades neurológicas así como modelos in vitro de barrera hematoencefalica (AU)

ABSTRACT

Introduction. The incidence in the central nervous system diseases has increased with a growing elderly population. Unfortunately, conventional treatments used to treat the mentioned diseases are frequently ineffective due to the presence of the blood brain barrier. Aim. To illustrate the blood-brain barrier properties that limit drug transport into the brain and the main strategies employed to treat neurologic disorders. Development. The blood-brain barrier is mainly composed of a specialized microvascular endothelium and of glial cells. It constitutes a valuable tool to separate the central nervous system from the rest of the body. Nevertheless, it also represents an obstacle to the delivery of therapeutic drugs to the brain. Conclusions. To be effective, drugs must reach their target in the brain. On one hand, therapeutic agents could be designed to be able to cross the blood brain barrier. On the other hand, drug delivery systems could be employed to facilitate the therapeutic agents’ entry into the central nervous system. In vivo models of neurological diseases, in addition to in vitro models of the blood brain barrier, have been widely employed for the evaluation of drugs utilized to treat central nervous system diseases (AU)