El 'rejuvenecimiento' y los inicios de la endocrinología chilena en la década de 1920 / The 'rejuvenation' and beginnings of Chilean endocrinology in the 1920s

RESUMEN

El rejuvenecimiento fue un capítulo de la máxima importancia en el desarrollo de la endocrinología a nivel mundial en la década de 1920. Este trabajo explora la recepción de estas técnicas en Chile. Desde finales del siglo XIX, la Revista Médica de Chile incorporó referencias a los experimentos con preparados de glándulas endocrinas que se estaban realizando en Europa en aquel momento. A partir de 1920 se inició una apropiación en Chile de los experimentos del austríaco Eugen Steinach, con figuras destacadas como el profesor italiano Juan Noé Crevani y el joven estudiante chileno Ottmar Wilhelm. Entre 1922 y 1924, Wilhelm desarrolló una serie de experimentos en los cuerpos de perros, toros, cerdos, ratas y pacientes de la Junta de Beneficencia, a través de la llamada operación Steinach, que consistía en la sección del canal eferente de uno de los testículos. La política de patronazgo científico del profesor Noé y la estrategia de sucesión en el campo de Wilhelm, llevaron a este último a ocupar una cátedra en la naciente Escuela de Medicina de la Universidad de Concepción, a la edad de 25 años. Desde esa posición, la figura de Wilhelm fue fundamental en el desarrollo de una línea de investigación endocrinológica que logró posicionar a la Universidad de Concepción como un polo de desarrollo científico, fortalecido con la llegada de otro discípulo de Steinach a Chile, el profesor letón Alejandro Lipschütz (AU)

ABSTRACT

Rejuvenation was a chapter of critical importance for the worldwide development of endocrinology in the 1920s. This work explores the acceptance of these techniques in Chile. Starting in the late 19th century, the Chilean Medical Journal (Revista Médica de Chile) incorporated references to experiments with endocrine gland preparations that were being conducted in Europe at the time. An appropriation of the experiments by the Austrian Eugen Steinach began in 1920, with prominent figures such as the Italian professor Juan Noe Crevani and the young Chilean student Ottmar Wilhelm. Between 1922 and 1924, Wilhelm developed a series of experiments on dogs, bulls, pigs, rats and Welfare Board patients through the so-called Steinach operation, which consisted of the sectioning of the efferent channel in one of the testicles. Professor Noe’s scientific patronage policy and Wilhelm’s strategy of succession in the field led the latter to hold a chair in the new School of Medicine of Universidad de Concepción at the age of 25. From this position, the figure of Wilhelm was fundamental for the development of a line of endocrinological research that was able to position Universidad de Concepción as a scientific development centre, which was strengthened by the arrival of another disciple of Steinach in Chile, the Latvian professor Alejandro Lipschütz (AU)