Aspectos éticos del uso del DIU Mirena(R) en el tratamiento de la hemorragia menstrual severa / Ethical aspects of the use of Mirena(R) IUD in the treatment of heavy menstrual bleeding

RESUMEN

El dispositivo intrauterino liberador de levonorgestrel conocido como DIU Mirena(R) (20 mcg/24h), se considera hoy uno de los principales recursos en el tratamiento de la hemorragia menstrual severa. No obstante, debido a su efecto de prevención de la concepción y sobre todo a la sospecha de que también pueda poseer un efecto antiimplantatorio, existen fundadas dudas morales tanto en los profesionales como en las pacientes acerca de la licitud ética de su uso terapéutico. Este artículo presenta una revisión exhaustiva de la literatura para tratar de averiguar el mecanismo de acción del DIU Mirena(R), en orden a una valoración ética de su uso terapéutico atendiendo a estos dos efectos no deseados. Según la bibliografía más reciente, la modificación del factor cervical en las pacientes portadoras de DIU Mirena(R) parece impedir de modo consistente la penetración de los espermatozoides a través del cuello del útero, limitando de esta manera las posibilidades de concepción. En consecuencia, la probabilidad de inducir una pérdida embrionaria imputable al dispositivo parece ser prácticamente nula. Dado que no disponemos de alternativas terapéuticas que permitan conservar la fertilidad y tratar esta patología una vez que fracasan los tratamientos de primera línea, el efecto de prevención de la concepción en el uso del DIU Mirena(R), puede ser juzgado éticamente aceptable. No se puede concluir, asimismo, que tengan lugar pérdidas embrionarias atribuibles a su uso, que pudieran agravar su valoración moral

ABSTRACT

The levonorgestrel-releasing intrauterine device known as Mirena IUD(R) (20 mcg/24h) is nowadays considered among the leading resources in the treatment of heavy menstrual bleeding. Nonetheless, due to either its effect of prevention of conception and especially to the possibility that it may also have an anti-implantation effect, there is a founded concern on whether its therapeutic use may be ethically licit. This article engages in an exhaustive literature review in order to ascertain the mechanism of action of Mirena(R) IUD, in view of an ethical evaluation of its therapeutic use, keeping in mind those two unwanted effects. According to the most recent bibliography, the modification of the cervical mucus in patients carrying Mirena(R) IUD seems to consistently impede the spermatozoa penetration through the cervix, thus keeping down the probability of conception. Therefore, the likelihood of inducing an embryonic loss that can be ascribed to the device seems to be virtually nil. Given that there are no therapeutic alternatives that respect fertility as they address the pathology once the first-line treatments have failed, the prevention of fertilization effect of Mirena(R) IUD may be judged as ethically acceptable. Moreover one cannot conclude that the embryonic loss that might aggravate the moral evaluation of its use actually takes place