Un test no-verbal de atribución social para niños y adolescentes con trastornos del espectro autista / A non-verbal test of social attribution for children and adolescents with Autism Spectrum Disorders

RESUMEN

Aunque es un hecho ampliamente aceptado que las personas con un trastorno del espectro autista (TEA) exhiben un déficit generalizado en sus capacidades mentalistas, algunos individuos con autismo e inteligencia al menos promedio pasan con éxito los tests de la teoría de la mente (TM). Se cree que estas personas utilizan sus avanzadas habilidades cognitivas de razonamiento verbal para compensar por su capacidad disminuida de mentalizar y así aportar las respuestas correctas a las pruebas de la teoría de la mente en el laboratorio. Este estudio presenta un procedimiento para evaluar la capacidad de mentalización de niños y adolescentes con trastornos del espectro autista e inteligencia promedio a través de un test no-verbal de Atribución Social el video de figuras geométricas animadas. En el estudio participaron 80 sujetos 20 individuos varones con autismo y puntuaciones de CI y lenguaje al menos dentro de la banda promedio, 20 niños varones con un desarrollo normal con edades comprendidas entre los 8-9 años, 20 niños varones con desarrollo normal y edades entre 12- 13 años, y 20 adultos varones con ausencia de trastornos psiquiátricos y con una historia de desarrollo normal. Los resultados de la prueba indican una actuación significativamente inferior en el grupo clínico de sujetos con autismo y una correlación significativa entre su actuación en el test y el tiempo invertido en atribuir un significado a los movimientos de las figuras geométricas animadas. En los grupos de niños con un desarrollo normal, se observó una trayectoria de evolución en los resultados del test con una mejoría a partir del periodo de la infancia tardía, siguiendo la adolescencia y por último la etapa adulta. Este trabajo aporta datos que apoyan la existencia de un déficit en la capacidad de mentalización y aporta una base para futuras investigaciones de la naturaleza entre la relación entre la percepción del movimiento y las habilidades sociales

ABSTRACT

Although it is well established that people with Autism Spectrum Disorders experience a generalized difficulty in mentalising, some very able individuals do pass high level theory of mind (TOM) tasks. It is believed that the use of their well developed cognitive-verbal reasoning skills compensates for the lack of mentalising and facilitates the success on TOM tasks. This paper presents a procedure to test mentalising ability through a totally non-verbal Test of Social Attribution. Eighty subjects with high-functioning autism or Asperger Syndrome (ASD) (N=20) and with age appropriate IQ and language scores, normally developing children aged 8-9 (N=20) and 12-13 (N=20) and adults (N=20) participated in this study. The results indicate significantly lower performance in the clinical group and a significant correlation between their performance and the time invested in attributing meaning to the animations. In the normally developing groups, there was evidence of a developmental trend with performance improving from late childhood into adolescence and then adulthood. This study provides support for a deficit in mentalising, and provides a basis for further investigation of the nature of the relationship between movement perception and social abilities