Kefir: a symbiotic yeasts-bacteria community with alleged healthy capabilities

RESUMEN

El kéfir es una bebida láctea fermentada. Los gránulo de kéfir, comunidades de microorganismos que se agrupan en una matriz polisacárida denominada kefirano, son los responsables de esta fermentación. Estos gránulos son un ejemplo de simbiosis entre levaduras y bacterias y se han utilizado a través del tiempo para producir el kéfir, que es consumido por todo el mundo a pesar de su origen caucásico. En esa relación simbiótica, que son los gránulos de kéfir, se han aislado e identificado una amplia variedad de especies microbianas que comprenden levaduras y bacterias. El kéfir es un alimento prebiótico. Los prebióticos han demostrado ser beneficiosos para la salud, siendo de gran interés para la industria alimentaria en la actualidad. Según se afirma, el kéfir ha mostrado actividades antibacterianas, antifúngicas y antitumorales, entre otros atributos beneficiosos. Este trabajo incluye una revisión crítica de la composición microbiológica del kéfir junto con sus propiedades beneficiosas para la salud humana(AU)

ABSTRACT

Kefir is a fermented milk beverage. The milk fermentation is achieved by the of kefir grains, a cluster of microorganisms held together by a polysaccharide matrix named kefiran. Kefir grains are an example of symbiosis between yeast and bacteria. They have been used over years to produce kefir, a fermented beverage that is consumed all over the world, although its origin is Caucasian. A vast variety of different species of organisms forming the kefir grains, comprising yeast and bacteria, have been isolated and identified. Kefir is a probiotic food. Probiotics have shown to be beneficial to health, being presently of great interest to the food industry. Kefir has been accredited with antibacterial, antifungal and antitumoural activities among other beneficial attributes. This review includes a critical revision of the microbiological composition of kefir along with its beneficial properties to human health(AU)