Elementos ultratrazas ¿Nutrientes o tóxicos? / Ultratrace elements. Nutrients or toxics?

RESUMEN

Los elementos ultratrazas son objeto de investigación constante encaminada a determinar su significado nutricional y su impacto sobre la salud, teniendo en cuenta sus posibles efectos tóxicos. Aunque, hasta el momento no se ha demostrado que estos elementos sean esenciales para el ser humano, en estudios animales se han observado signos de deficiencia y efectos beneficiosos. En la presente revisión se proporciona información sobre la esencialidad y aspectos toxicológicos de arsénico, níquel, aluminio y silicio, considerando su implicación en diversas patologías, como enfermedades neurodegenerativas, cardiovasculares y osteoporosis. Así, a pesar de su carácter eminentemente tóxico, el As y el Ni afectan al metabolismo de metionina/homocisteína y están involucrados en el proceso reproductivo. El Si parece desempeñar un papel en la mineralización ósea y participar en el proceso aterosclerótico, además contrarrestar los efectos neurotóxicos del Al (AU)

ABSTRACT

Ultratrace elements are being investigated in order to determine their nutritional significance and their impact on health, taking into account their possible toxic effects. Although these elements have not been shown to be essential for human, both apparent deficiency sings and beneficial effects have been found in animals studies. This review provides information on the essentiality and toxicological aspect of arsenic, nickel, aluminium and silicon and considers their involvements in several pathologies, such as osteoporosis, neurodegenerative and cardiovascular diseases. Thus, in spite of their eminently toxic character, arsenic and Nickel affect to the metabolism of metionina/homocisteína and, therefore, are involved in the reproductive process. Silicon seems to play a role in the bone mineralization and to participate in the atherosclerotic process, in addition to neutralize the neurotoxic effects of the aluminium (AU)