Anaphylactic reaction to the ingestion of raw onion. A case report

ABSTRACT

A case of severe systemic reactions (intense itching, urticaria, confusion, blurred vision, transient loss of consciousness, sweating, tachycardia) after ingestion of raw or lightly-cooked onion is described. The patient, a 44-year-old woman, had no troubles with well-cooked onions. Differently from the cases of sensitivity to onion described in literature, this patient was monosensitized, being skin tests negative to pollens, inhalants and other foods. The patient had 3.7 kU/L of onion-specific segum IgE, as determined by REAST. The density of onion-specific IgE (calculated as percent ratio to total IgE) was 30.8%. The reactivity of patient's serum IgE towards thermolabile and thermostable components has been tested with unheated and heated (30' at 100 °C) onion extracts bound to polystyrene beads and tested in the RAST system. Unheated extract resulted positive in class 2, heated extract negative, demonstrating that this patients, differently from similar clinical cases described in literature, had IgE antibodies recognizing just thermolabile onion fraction. This is the first case described in literature of a monosensitization to the thermolabile component of onion, negative also to related foods (Liliacee) and characterized by severe systemic reactions. The importance of specific-IgE density (%) rather their absolute amount (kU/L) as parameter predictive for the clinical severity of allergic reactions is discussed (AU)

RESUMEN

Historial se describe un caso de graves reacciones sistémicas (picazón intensa, urticaria, confusión, vista borrosa, pérdida transitoria de la conciencia, transpira ción, taquicardia) como consecuencia de la ingestión de cebollas poco cocidas o crudas. El paciente, de sexo femenino y de 44 años de edad, no había experimentado trastorno al ingerir cebollas bien cocidas. Respecto a los casos de sensibilidad hacia la cebolla descritos en la literatura, esta paciente ha sido monosensibilizada, resultando negativa la prueba cutánea a los pólenes y otros inhalantes y alimentos.Métodos y resultados: en el suero de la paciente se detectó IgE específico frente a cebolla, mediante REAST, con un valor de 3,7 kU/L.La densidad de la IgE específica de la cebolla (calculado como razón porcentual del total de la IgE) ha sido 30,8 por ciento. La reactividad del suero de IgE del paciente hacia los componentes termolábiles y termoestables ha sido comprobada con extractos de cebolla calentados y no calentados (por 30 min a 100 °C) en perlas de poliestirol y probados con el sistema RAST.El extracto no calentado ha resultado positivo de clase 2 mientras que el extracto calentado dio negativo, lo que demuestra que estos pacientes, al contrario de casos clínicos similares descritos en la literatura, presentaban anticuerpos de la IgE que reconocían solamente la fracción termolábil de la cebolla.Conclusiones: este es el primer caso descrito en la literatura de monosensibilización al componente termolábil de la cebolla, negativo también en alimentos que pertenecen a la familia de las Liliáceas y caracterizado por graves reacciones sistémicas. La importancia de la densidad de la IgE específica ( por ciento) respecto a la cantidad absoluta (kU/L), como parámetro que prevé la gravedad clínica de las reacciones alérgicas, resulta controvertida. (AU)