La neurología en la medicina bizantina. Análisis del Medici libri duodecim de Alejandro de Tralles / Neurology in Byzantine medicine. An analysis of Alexander of Tralles’ Medici libri duodecim

RESUMEN

Introducción. Bizancio preservó el conocimiento médico de la antigüedad compilando textos clásicos, pero los médicos bizantinos llevaron a cabo, además, contribuciones originales con referencias a enfermedades neurológicas. Alejandro de Tralles fue uno de los autores destacados del primer periodo de la medicina bizantina. Se formó con su padre y, viajando por el mediterráneo, adquirió nueva información y experiencia. Objetivo. Medici libri duodecim es un tratado de patología y terapéutica en 12 libros. Resume los conocimientos clásicos y la experiencia del autor. Su influencia perduró hasta el inicio del Renacimiento. Trabajamos sobre la edición grecolatina de Henricum Petrum (1556), con especial interés en las referencias a enfermedades neurológicas. Desarrollo. El Libro i está dedicado a enfermedades de cabeza y cerebro. Clasifica la cefalea, siguiendo a Areteo de Capadocia, en cephalalgia, cephalea y hemicrania, y sugiere diferentes mecanismos patogénicos y tratamientos para ellas. La cefalea se considera, con las alteraciones de la memoria o el sueño, dentro de los síntomas iniciales del delirio. Incluye las alteraciones mnésicas entre las enfermedades sistémicas, relacionándolas con patología cardíaca. Distingue entre parálisis (privación de sensibilidad y movilidad en la mitad del cuerpo) y apoplejía (incluida la pérdida de las funciones del alma, que conduce a la muerte). Sobre la epilepsia, Medici libri duodecim sitúa su origen fuera de la cabeza, principalmente en el estómago, y aporta descripciones de auras epilépticas. Conclusiones. El análisis del Medici libri duodecim muestra cómo los médicos bizantinos entendían las enfermedades neurológicas. Su tratamiento estaba basado en sangrías, plantas medicinales y evitación de sustancias nocivas (AU)

ABSTRACT

Introduction. Byzantium continued Greek and Roman habit of texts compilation, and so, preserved medical knowledge. In addition, assimilating the influence of Monastic and Arabic medicine, Byzantine physicians transmitted original contributions including references to neurological diseases. Alexander of Tralles was one of major exponents of Byzantine medicine. He received his early medical training with his father, and in extensive travels, gathered medical knowledge and experience. Aim. Medici libri duodecim is a treatise on pathology and therapeutics of internal diseases, in twelve books. It comprises views from observation of different diseases. Its influence was prolonged and it was translated and edited until Renaissance. We analyze grecolatin edition by Henricum Petrum (1556), with special interest in neurological disease citations. Development. First of twelve books is dedicated to head and brain diseases. When considering headache, he classifies them, following Aretaeus of Cappadocia, in cephalalgia, cephalea and hemicrania, suggesting different pathogenic mechanisms and therapies. Headache is included among symptoms conducting, as well as memory or sleep disturbances, to delirium. Medici libri duodecim considers memory complaints among systemic diseases, mainly with cardiac involvement. Alexander distinguishes between paralysis (privation of sensibility and mobility concerning half of the body), and apoplexy (including main soul functions loss, even conducting to death). Regarding epilepsy, Medici libri duodecim considers that its origin can be outside the head, mainly in the stomach, and offers us descriptions of epileptic auras. Conclusion. Analysis of Alexander of Tralles’ Medici libri duodecim shows how byzantine physicians understood neurological diseases. Therapeutics was based on venesection, medicinal plants and avoidance of noxious substances (AU)