Estado actual de la hepatitis aguda C / Current status of acute hepatitis C

RESUMEN

La hepatitis aguda C (HAC) representa un problema sanitario en auge. A pesar del descenso de la transmisión del VHC por vía hematológica gracias a los programas de detección de donantes y el menor consumo de drogas por vía intravenosa, actualmente existe un aumento de su incidencia debido al contagio por vía sexual, sobretodo en pacientes homosexuales infectados por el VIH. La presentación de forma paucisintomática es frecuente, lo cual dificulta su diagnóstico. La eliminación espontánea del virus ocurre en el 25% de los casos y, habitualmente, durante los primeros tres meses tras el inicio de la clínica y en pacientes sintomáticos. Si el ARN del VHC persiste detectable pasado este tiempo debe iniciarse sin demora tratamiento antiviral, ya que en la fase aguda el porcentaje de respuesta viral sostenida es mayor al que se obtiene después en la hepatopatía crónica. La pauta de tratamiento óptima (interferón sólo o asociado a ribavirina), así como la duración de la misma no están claramente establecidas en el momento actual (AU)

ABSTRACT

Acute hepatitis C (AHC) is an increasing health issue. Despite the decline of blood-to-blood transmissionof hepatitis C virus (HCV) through donor screening programs and a decline in intravenous drug use, theincidence of sexual transmission has now increased, particularly in HIV-infected homosexual patients.The presentation is almost always asymptomatic, which complicates diagnosis. Spontaneous clearanceof the virus occurs in 25% of cases and usually, within the first three months after onset of symptomsand in symptomatic patients. If serum HCV-RNA remains detectable after this period, antiviral treatmentshould be started without delay, since sustained viral response rate in the acute phase is higher than thatachieved with chronic liver disease. The optimal treatment regimen (interferon alone or combined withribavirin) and its duration are not clearly established at the present time (AU)