La exposición crónica al uranio, un riesgo potencial de nefrotoxicidad / Uranium is a naturally occurring element widely distributed in the crust

RESUMEN

El uranio es un elemento natural que se encuentra ampliamente distribuido en la corteza terrestre. Cierta cantidad de este metal se encuentra presente en los alimentos, en el aire, en el suelo y en el agua, por lo que el ser humano se encuentra expuesto al mismo de forma natural. Pero también puede ser objeto de una sobreexposición patológica como consecuencia de la deposición de uranio natural desde la atmósfera o debido a actividades industriales humanas que vierten productos de desecho directamente sobre el terreno. Actualmente la exposición debida a la actividad industrial se ha incrementado debido a que el uranio representa una de las pocas fuentes energéticas que cumplen con el “Protocolo de Kyoto”, sumándole la ventaja de que es muy económico. España, es uno de los países Europeos con más contenido de uranio en su suelo y por ello, susceptible de exposición natural, pero también industrial, ya que dada la demanda energética se están reabriendo algunas de sus minas. La nefrotoxicidad es el principal efecto observado tras exposición aguda a uranio. Este efecto se ha descrito en múltiples estudios realizados en animales de experimentación y en algunos casos de humanos expuestos a dosis elevadas de uranio de forma accidental. Sin embargo, la producción de daño renal por exposición crónica está poco documentada. Existen escasos estudios experimentales en los que se administren bajas dosis de uranio durante largos periodos de tiempo y los referidos en humanos son muy heterogéneos en cuanto a la vía de exposición, la dosis, el tipo de uranio etc, por lo que resulta muy difícil extraer conclusiones sobre los efectos renales por sobreexposición crónica. En esta revisión se pretende hacer una recopilación y discusión de gran parte de estudios epidemiológicos y de experimentación, a fin de obtener una idea de la nefrotoxicidad real que supone la exposición crónica a este metal para el ser humano (AU)

ABSTRACT

Certain amount of this metal is present in food, air, soil and water, for that humans are exposed to it naturally. But it can also be pathological overexposure as a result of natural uranium deposition from the atmosphere or due to human industrial activities that discharge waste products directly on the ground. Currently exposure due to industrial activity has increased because the uranium is one of the few sources of energy that meet the "Kyoto Protocol", adding the advantage that it is very economical. Spain is one of most European countries with uranium content in soil and thus susceptible to natural exposure, but also industrial, as given energy demand are reopening some of its mines. Nephrotoxicity is the main effect observed after acute exposure to uranium. This effect has been described in multiple studies in experimental animals and in some cases of humans accidentally exposed to high doses of uranium. However, the production of kidney damage from chronic exposure is poorly documented. There are few experimental studies in which low doses are administered uranium for long periods of time. Moreover, data in humans are very heterogeneous regarding the route of exposure, dose, type of uranium etc, so it is very difficult to draw findings on chronic renal effects of overexposure. In this review we tried to make a compilation and discussion of several epidemiological and experimental studies in order to get an idea of the real nephrotoxicity involving chronic exposure to this metal to humans (AU)