Algumas consideraçöes metodológicas sobre os estudos epidemiológicos das Lesöes por Esforços Repetitivos (LER) / Methodological issues in epidemiological studies of Repetitive Strain Injuries (RSI)

RESUMO

As lesöes por esforços repetitivos (LER) constituem-se um problema de saúde pública, com repercussöes sociais e econômicas. Apresenta uma revisäo crítica dos estudos epidemiológicos das últimas duas décadas. A grande maioria desses estudos foi de corte transversal e exploratório, e os resultados säo difíceis de interpretar devido aos problemas metodológicos. Entre os principais problemas notados estäo falta de padronizaçäo e rigor na definiçäo e identificaçäo de casos, näo diferenciaçäo dos "casos" segundo a especificidade e gravidade clínica, inclusäo de "casos" prevalentes e incidentes no mesmo estudo, imprecisäo e precariedade na definiçäo e mensuraçäo dos fatores de exposiçäo e de confusäo relevantes, além das limitaçöes intrínsecas dos estudos de prevalência para inferir causalidade. Essas limitaçöes resultam em parte da insuficiência de conhecimento científico das lesöes de tecidos moles de membros superiores e da falta de métodos diagnósticos confiáveis. Entretanto, tais dificuldades podem ser minimizadas com desenhos mais apropriados e que levem em consideraçäo e estratifiquem casos segundo a especificidade do quadro clínico e grau de certeza do diagnóstico.